스틸리젼의 워해머 설정 블로그

출처 : Warhammer 40,000 - Codex - T’au Empire

개척

덜 상서로운 재회에도 불구하고,

5차 영토 원정대의 기세는 조금도 감소하지 않았습니다.

타'우에게는 더 이상 지체할 수 있는 여유가 없었지요.

더욱이 그들 앞에 새롭게 놓인 미개척지는 위험천만한 공간으로,

대균열의 흔적이 우주여행 자체를 예측 불가능할 정도로 위험하게 만들고 있었습니다.

더욱 심각한 것은, 타'우의 오랜 적들이 미개척지 근방에서 움직이기 시작했다는 것이였습니다.

수천의 오크 함대들이 동쪽의 풀'나 네뷸라 지점을 가로질러 접근하며 길목에 놓인 모든 것들을 학살하고 파괴하고 있었으며,

이전 타이라니드 하이브 함대들의 잔여 함대들이 은하계 기준 남방구 근방을 맴돌고 있었습니다.

타우의 성간 대적인 인류 제국의 경우 이 미개척지 근방에서는 별로 목격되지 않았으나,

길을 잃은 듯이 보이는 일부 함대들이 타우 제국이 새롭게 차지한 이 영토를 기웃거리다가 나포되거나 격침된 사건이 몇 차례 정도 발생했지요.

타'우 측은 현 상황에 대한 새로운 정보를 얻기 위해 이 인간 함대들의 포로들을 심문하였으나,

그들조차도 아는 것이 별로 없었습니다.

다만 확실한 것은 인류의 원시적인 통신 수단들 및 기이한 성간 여행법 또한 이 은하계적 대현상에 의해 완전히 마비되었다는 것만 알 수 있었지요.

허나 이러한 적들의 악조건만으로도 타'우 측이 대의 아래 수 개의 인류령 행성들을 정복하기에는 충분한 조건이였습니다.

이 과정 속에서 타'우 측은 자신들이 선사하는 강제적인 해방에 대적하는 모든 불한당들을 철저히 '정화'시켜나갔지요.

특히 4차 영토 원정대의 전사들이 억제되지 않는 열의 속에 이 정화 작업을 도맡아서 수행하였는데,

이는 심지어 5차 영토 원정대 사령관들에게 경악과 임무 수행 불허까지 내리게 만들 정도였습니다.

이들은 '불의 교리'의 수도자들이라면 절대로 보여서는 안될 무자비함을 보였는데,

인간 포로들을 펄스건 난사로 무자비하게 학살하거나

혹은 비 타우 생명들의 피해를 무시하거나 혹은, 심지어 고의로 증폭시키는 행위들까지 저질렀습니다.

특히 둘'운 호수에서의 대학살과 수치의 8일 같은 끔찍한 사건들이 벌어지자,

커맨더 쉐도우선과 이써리얼 고위 의회 측은 대경악을 금치 못했지요.

4차 영토 원정대의 일부 타'우 사령관들은 그들의 무감각적인 학살들과 불필요한 잔학 행위들에 대한 처벌로 타우 군대의 의식적 처벌인 수치의 말크'라 처분을 받아야만 했으며,

직후 일반 보병들로 계급이 강등당하거나 심한 경우 포탈 너머의 타우 본령으로 강제 복귀시켜 재사회화 과정을 거치게 되었습니다.

허나 이후에도 한 차례의 끔찍한 살인 잔치와 분노한 4차 원정대 소속 크룻 부족의 반란 폭동이 키'산 식민지 행성을 휩쓸었고,

결국 4차 영토 원정대 타'우군들 내에서는 모든 외계인 예비병단들이 철수되어 5차로 편입되었지요.

이런 불미스런 사건들에도 불구하고, 타'우의 5차 영토 확장 노력은 엄청난 기세로 계속 이어졌습니다.

단 수 달만에, 포탈 주변 성계의 수 개 행성들이 점령되어 번창하는 식민지 행성들로 개척되었으며,

식민지 행성들의 중심인 새 셉트 행성들*은 워터 카스트 행정가들의 뛰어난 정책 능력들 아래 번영하였습니다.

궤도상 방어 정거장들 및 순찰 함대들은 넴'야르 아톨의 변방선들을 수비하였는데,

다모클레스에서의 유혈 사태 이후로,

타'우 측은 제국이 피와 불길의 거대한 성전 아래 손실된 영토를 다시 되찾으려 할지도 모른다는 염려 아래 항상 주의를 기울였습니다.

허나 그들의 예상과는 달리, 타'우 제국령 본토로 뚫린 고속도로인 스타타이드 넥서스를 향해 시선을 돌리고 있는 자들은 인류의 광신적인 전사들 뿐만이 아니였으니...

* 셉트 행성 : 타우는 제국의 최소 단위인 성계(sytem) 혹은 섹터 대신 셉트(sept) 단위로 행성들을 묶는데,

셉트 행성은 거기서 가장 중요한 수도성 역할을 맡는 행성들.

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5차 원정대의 새 셉트들

페'산 셉트

5차 영토 원정대 함대들이 개척한 최초의 셉트 행성인 페'산 행성은 매우 아름다운 행성으로 드높은 산맥과 수려한 자연 환경을 자랑합니다.

워터 카스트는 이 행성을 개척 총괄 본부로 선정하였으니,

바로 이 행성에서 타'우'바의 대의 아래 들어온 정복당한 적들 및 새롭게 조우한 외계 종족들을 대상으로 한 총괄적인 처리 과정 및 정치 통합 과정이 진행되며,

또한 페'산의 3중겹 달들은 현재 대규모 코르'바트라 조선소들이 들어서 있지요.

넴'야르 아톨의 심장부에 위치한 셉트 특성상 이 달들은 중요한 전략적 요충지로써,

바로 여기서 식민 및 정찰 함대들이 아직은 초기에 해당하는 5차 영토 원정대의 식민지 행성들로 끊임없이 파견됩니다.

코르'탈 셉트

코르'탈 셉트의 행성들은 태양을 기준으로 공전하는 것이 아니라,

대신 거대한 블랙홀 싱크를 기준으로 공전합니다.

따라서 열유도식 에너지 장막들과 인공 위성 태양빛들만이 영구적인 어둠에 휩싸인 이 가혹한 행성을 살만하게 만들어주고 있지요.

이 셉트 행성는 5차 영토 원정대가 구축한 셉트들 중에서 가장 중요한 셉트에 속하는데,

왜냐하면 어스 카스트측이 수십여 AI 자동화 드론포트들을 동원하여 성계의 블랙홀 가장자리서 순수한 어둠 물질을 추출하고 있기 때문입니다.

이 값어치를 매길 수 없는 귀중한 자원은 이를테면 XV104 립타이드 배틀슈트들의 노바 반응로들에 동력을 제공해주는데에 사용되고 있으며,

그 뿐만 아니라 군 및 산업면에서 온갖 엄청난 잠재 사용가치를 지니고 있습니다.

요'바이 셉트

요'바이 셉트 행성은 행성 규모의 디스크판 위에 마련되어 있습니다.

그저 작은 별 위에 그 이상으로 거대한 행성 규모의 평면형에 원 형태의 고체 물질판이 공전하고 있는 식이지요.

이 부자연스러운 기이한 현상의 근원이 무엇인가는 어스 카스트의 천체 물리학자들 사이에서도 맹렬한 토론의 이유가 되고 있습니다.

타'우인들 사이서 가장 널리 믿어지고 있는 이론은 이 행성급 디스크판 전체사 실은 미지의 고대 외계인의 고대 테라포밍 기술력의 산물이라는 것입니다.

사실 이 이론이면 기이한 행성 형태 및 행성핵의 부재에 대해 모든 것이 설명되지요.

어쨌거나 이 판행성에는 높디 높은 계곡들과 거대한 평원들이 깔려 있으며,

이는 좋은 환경의 파이어 카스트 훈련장들을 제공해주고 있습니다.

특히 이 행성은 건쉽 파일럿들 사이에서 인기가 높은데,

왜냐하면 아름다운 목초지 초원지대 위를 비행하며 끝없는 모의 전투 실습들을 수행할 수 있기 때문입니다.

미션 8 : 둥지 안으로

로너 : 모든 쥐 인간들은 바퀴살 하나 혹은 둘로 향하는 눈 하나에,

다른 경쟁자 놈들을 주시하기 위한 눈 하나 이렇게 둘을 가지고 있는 법이지.

그런고로 자네들은 이제 페스터 클랜 놈들이 자리잡은 카락 그놀의 폐허로 향해야 된다네.

조용히 들어가서, 워로드 놈을 때려죽이고 놈들이 경쟁자가 사라진 왕관을 차지하느라 지들끼리 싸우는 동안 즐거운 학살을 마음껏 즐기게나.

다행스럽게도, 카오스 놈들이 대부분 스키터게이트 작업에 집중하는 덕에

우리에게는 충분한 시간이 주어진 상태라네.

그런 고로..

회색 산맥 어딘가로..

영웅들이 도착했다.

시에나 : 쥐 친구들이 스스로 망하게끔 만든다고? 제법 재미있어 보이는데?

시에나는 신난 모양이다.

크루버는 절벽 사이로 아찔한 현기증을 느끼며 작을 불평을 늘어놓는다.

크루버 : 로버는 기회를 찾아내는데 선수지, 우린 그걸 그에게 떠먹여주고.

마침내 찾은 옛 드워프 요새.

웅장한 입구와 대비되는 쥐들의 조잡한 방해물이 보인다.

시에나가 마법으로 그것들을 치워내버리며 비웃는다.

시에나 : 하! 요 쥐놈들이 해놓은 것 좀 보소?

안에 들어가서 레버를 당기자 일제히 켜지는 불들. 

고렉손이 감탄하며 말한다.

고렉손 : 오! 아직도 작동하잖아?

는 불보고 달려온 적들과 바로 전투.

고렉손 : 머리! 머리를 치라고 좀!

고렉손 : 하! 크루버 친구, 다른 놈도 죽이고 싶어진거야?

시에나 : 이제, 다른 드워프들은 다 어디로 간 거지?

고렉손 : ....

마침내 드러난 드워프 요새의 전경. 크루버는 그 경이를 넋 놓고 바라본다.

그러자 시에나가 핀잔을 준다.

시에나 : 그냥 서 있지 말라고! 움직여!

크루버 : 그냥..경치 좀 봤을 뿐이라고. 언젠가 영광 속에 있는 드워프 요새를 보게 되겠지, 이런 폐허 대신.

는 쥐 천지.

크루버 : 저 놈들 좀 해치워!

드워프의 관개수로.

엄청나다. 거의 현대급.

막힌 길을 열기 위해 물레방아를 작동시킨다. 아직도 돌아가는 물레바퀴.

옛 성채 안. 그런데 끔찍한 포효성이 들려온다.

트롤이다.

합심해서 영웅들이 모두 놈을 두들겨 패보지만,

트롤은 저항력이 워낙 세서 오래 버틴다.

허나 계속 때리다 보니 결국 무릎을 꿇는 트롤.

시에나 : 8이시여!(마법풍의 8갈래를 의미) 트롤 놈이 약해졌다!

그 사이 두들겨 패서 놈을 마침내 죽여버린다.

하지만 몰려오는 쥐 떼들..

다들 지쳤지만..

대신 크루버가 있으니 충분하다.

고렉손 : 힘을 낭비하지 마, 크루버! 머리를 노리라고!

더 안 쪽으로 들어가자, 클랜 페스터의 은신처가 드러난다.

크루버 : 이제는 저 놈들의 신성 도시처럼 되버렸군...

쥐들의 도시..

그런데 왠 카오스 워리어?

일부를 호위격으로 파견해둔건가?

여튼 제법 거친 전투. 와중에 못 버틴 고렉손이 잠시 나가 떨어진다.

하지만 엘프가 일으켜 세워준다.

켈리안 : 다음 번엔, 네가 쓰러져도 그냥 내버려둘거야.(드워프를 구하며)

크루버 : 그것보다, 놈들이 공격하고 있다고!

바로 무릎 탈탈 털어내고 일어나는 고렉손.

피가 떨어진 고렉손을 위해 크루버가 치료킷을 사용한다.

크루버 : 잠깐 기다리라고 고렉손.

고렉손 : 고맙군 크루버. 그나저나 크루버, 자네 얼굴이 펍 요상한 보모 같구먼?

저 멀리 보이는 워로드의 거처.

참..엄청난 경치다.

쥐들의 방해가 좀 있지만..

계속해서 가까워지는 중.

크루버 : 지그마가 함께 하시니,

워로드 놈의 거처가 바로 저기다!

입구까지 도착한 영웅들.

마침내 만난 워로드 스키락.

스카릭 스파인맹글러 : 인간 놈 암살자들? 하! 저급한 털없는 것들 죽어-죽어!

고렉손 : 이게 바로 늙은 레인저의 함정이다!

바로 고렉손 연막탄 깔아주고 두들겨 패기 시작하는 영웅들.

허나 생각보다 더 거대한 워로드.

힘도 무지막지하게 강해서..

스카릭 스파인맹글러 : 인간 놈 암살자들? 하! 저급한 털없는 것들 죽어-죽어!

그거 한대 맞고선

시에나 : 타르너스 하고도 고르만의 이름으로!(타르너스 고르만 백열 학파의 첫번째 마법사)

저 멀리까지 확 날아가버린다. 정신이 아찔해지는 크루버.

크루버 : 머리의 경장갑 부위를 노려, 케릴리안!

스카락 스파인맹글러 : 페스터 동포들이여! 죽여-죽여! 놈들 모두 죽여-죽여!

하지만 포기 않고 들이대는 영웅들.

스카락 스파인맹글러 : 스카릭은 쌔다! 스카릭은 쌔-쌔!

그런걸 감수하고서라도 매우 강한 워로드. 

거의 동에번쩍 서에번쩍하며 다른 쥐들과 함께 영웅들을 궁지에 몰아세운다.

거의 목숨이 간당간당해지는 순간 떨어지는 스카릭의 일격!

크루버는 쓰러진다. 주변에 쥐 떼들과 결정적으로 스톰버민이 달려드는 상황에, 그는 최후를 직감한다.

하지만 어디선가 날아오는 푸른 화살촉.

케릴리안 : 여기서 죽으면 무척이나 수치스러울꺼야, 크루버.

시에나 : 놈들이다!

고렉손이 놈을 홀로 방어하는 동안, 시에나와 케릴리안이 도와서 일으켜세워준 덕에 마지막 기회를 얻은 크루버.

단 하나의 기회를 노리며,

마지막으로 맹렬하게 돌진한다. 목숨을 내걸고.

크루버 : 크루버 경 나가신다, 하하하!

그 공격에,

그대로 벽에 처박히는 스키락.

크루버는 숨이 간당간당한 놈의 목에 대고 할버드를 들어올리고선.. 

그대로 내려찍어버린다.

그대로 비명횡사하는 스키락.

쥐들이 혼란에 빠진 사이, 리프트를 타고 바로 탈출하는 영웅들.

근처 그림자 다리를 건너 다시 요새로 돌아오는 영웅들.

올리샤 : 자네들은 빠르지도, 그렇다고 은밀하지도 않았네만,

그래도 그 멍청한 워로드 놈을 잘 죽여줬어 그거면 됬지.

내 영웅 친구들이여, 그건 분명히 잘해준 일이고 내 건배라도 올립세.

쥐놈들은 서로간에 치열한 내전을 펼치고 있어.

대장급 놈들이 수십은 죽었지.

클랜 페스터의 수는 분 단위로 떨어지고 있고,

스키터게이트 작업은 이제 중단되었어. 물론 지금까지는.

최소한 우리는 시간은 번 셈이지.

그리고 스키터게이트를 지키는 놈들이 적을 거라는건 당연히 놀랍지 않겠지?

왜냐고?

당연한거 아냐? 남은 우두머리 놈들은 스키터게이트 주변에서 안전 거리를 유지하면서

자기들 스스로를 최대한 많은 수의 충성스러운 클랜랫들로 보호하려 하지 않겠나?

최소한 가장 최악의 내전이 벌어지고 광기가 사그라들 때 까지는 그럴테지.

그런고로 대체로는, 잘 되어가고 있어!

출처 : Warhammer 40,000 - Codex - T’au Empire

새 지평선, 새 위협들

기적적인 계기를 통해, 타'우 측은 실종된 4차 영토 원정대의 생존자들의 위치를 알게 되었습니다.

새롭게 차오른 부푼 희망을 안고,

잃어버린 동포들과 다시 만나기 위해 새로운 전사들과 개척자들을 품고 5차 영토 원정대가 발족하였지요.

허나 그들은 4차 원정대의 실종 뒤에 숨겨진 무시무시한 진실에 대해서는 모르고 있었으니...

재통합

스타타이드 넥서스 요새화 계획은 놀랄 만치 단기간만에 성사되었으니,

이는 해당 토목 공사를 담당한 어스 카스트 과학자들과 기술자들의 예측보다도 훨씬 빠른 성공이였습니다.

허나 방어선이 구축되었다고 해서, 4차 영토 원정단이 확실하게 살아 있다는 증거가 없는 한

이써리얼 고위 의회 측에서는 이 미지의 '초공간 균열'에 추가적인 원정대를 승인할 수 없었지요.

이에 정찰용 프로브 하나가 수 개의 코드화 질문들 및 유전자 인식 표지들을 품고 포탈 너머로 보내졌습니다.

그리고 타'우의 태양력 기준으로 대략 11년 정도 된 시점에 프로브가 다시 포탈을 타고 돌아왔지요.

프로브 안에 담긴 유전자 인식 표지들에 담긴 혈액 샘플 및 데이터 릴 코드들의 분석을 통해,

프로브에 해당 정보들을 담은 이가 커맨더 쇼어스트라이크 본인인 것이 확인되었고

이 명백한 증거로 인해 마침내 새로운 영토 원정대가 발족하게 되었습니다.

4차 원정대가 보낸 기적의 메세지 이후로,

희망적 낙관의 새 지평이 제국을 흥분의 도가니로 몰아넣었습니다.

그리고 개척 임무 희망자들의 물결이 쏟아졌으니, 그들 모두는 곧 창설될 5차 영토 원정단의 위대한 임무에 자신들도 동참하고자 하였습니다.

3차 원정 이후로 동면 상태에 잠들어 있었던 커맨더 쉐도우선 또한 다시 동면장에서 소생하여,

자신의 제자인 쇼어스트라이크의 원정대와 다시 조우할 여정을 전두지휘하게 되었습니다.

그녀의 요구에 따라 5차 원정대의 함대는 총 8개의 대함대들로 구성될 것이였으며,

각 함대는 그녀가 직접 택한 가장 뛰어난 파이어 카스트 커맨더의 지휘 아래 놓이게 될 것이였고,

그들 모두는 다모클레스 만에서의 전쟁들에서 그녀와 함께 뛰어난 공을 세운 바 있는 자들로 선별되었습니다.

어스 카스트 기술공학자들 및 워터 카스트 외교관들과 정치인들 또한 각 분야에서 가장 뛰어난 자들로 수천명이 선별되었습니다.

병참에서부터 정치적 문제까지, 이번 여정은 여러모로 다양한 도전들과 마주하게 될 것이였으니,

이를 모두 극복하기 위해서는 여러 면에서 단단한 준비가 필요했으니까요.

얼마 안가, 스타타이드 넥서스에서 마침내 완료된 5차 영토 원정단의 대함대가 함대간 밀집 대형을 유지하며 달 크기 수준의 거대한 차원 포탈로의 출항 준비를 완료하였으니,

그들 앞에서 물결치는 음산한 소용돌이는 창백색으로 반짝이는 코로나 방전으로 함선들을 씻기고 있었지요.

긴장 속에 각 함선들의 엔진은 최대 출력치에 반물질 장막들은 일제히 가동된 상태였습니다.

마침내 간결한 명령어와 함께, 커맨더 쉐도우선의 도약 이동 명령이 하달되었습니다.

5차 영토 원정대가 마침내 줄지어 포탈 내부로 진입하며 공허 속으로 도약하였지요.

함대가 마구 요동치고 진동하기 시작했고,

각 함의 모든 셔터들과 뷰 포트들은 일제히 차단되었습니다.

빼쩍 마른 타'우 함내 승무원들과 AI 패스파인더들이 가동되며 정확한 궤적 아래 함대를 인도하기 시작하는 동안,

내부에 승선한 나머지 개척주의자들과 전사들은 초동면 상태에 접어들었지요.

포탈 내부를 가로지르는 여정이 얼마나 소요된 것인지는, 그 누구도 확실하게 말할 수 있는 상황이 아니였습니다.

마치 수십년과 같이도 느껴졌지만,

어떨 때에는 수 년처럼 느껴지기도 했지요.

허나 마침내, 내장이 쪼그라드는 듯한 충격과 함께,

5차 원정단의 함선들이 현실 우주로 모습을 드러내기 시작했습니다.

셔터들이 자동으로 개방되며 파워 셀들의 웅웅거리는 소리와 함께 동면장 포드들이 내려오기 시작했지요.

함선의 뷰 포트들이 천천히 개방되며,

5차 원정단의 눈 앞에 다소 너덜너덜한 심우주 정거장 도시들과 우주상 거주기지들이 모습을 드러내었습니다.

일부 타우 전함들이 해체된 상태에서 6각형 형태로 5차 원정대가 모습을 드러낸 우주 포탈의 반대편 주변을 따라 배치되어 있었으니,

그들의 중무장 펄스포들 및 거대 드라이버열들은 우주 방향을 주시하고 있었지요. 

그리고 얼마 안가, 이 너덜너덜한 정착촌 사이로 환호성이 쏟아졌으니,

이는 곧 마침내 자신들을 찾아 '넴'야르 아톨'을 방문한 동포들을 향한 찬사였습니다.

얼마 안가, 수 명의 고위급 이써리얼들과 함께 커맨더 쉐도우선 본인이 직접 수송선에 올라 가장 거대한 우주 도시를 방문하였습니다.

이에 착륙장 앞에서부터 커맨더 쇼어스트라이크 본인이 직접 나와 그녀를 환대하였으니,

그녀 눈에, 제자의 모습은 그녀가 그녀를 마지막으로 만났던 이래로 한 수십년은 족히 늙은 듯한 외모였습니다.

그런데 심지어 고위 이써리얼들이 몸소 방문하였음에도 불구하고,

베테랑 파이어 카스트 워리어는 영적인 충족감의 기색은 커녕 뭔가 두 눈 속에 차가운 강철 같은 얼룩만을 담고 있었습니다.

이후, 이써리얼 사절들은 수 주에 걸쳐 커맨더 쇼어타이드에게서 직접 출정 이후에 대한 보고 브리핑을 받았으니,

해당 대화와 브리핑들에 대한 내용은 이후로도 엄격히 제한되게 되었습니다.

얼마 안가, 4차 원정대가 구축한 '게이트' 지점 주변으로 5차 원정대의 교화군단 소속 함선들이 흔히 돌아다니기 시작하였으며,

동시에 5차 원정대의 타'우 정치 장교들 또한 각 도시들과 함선들을 방문하며 불운한 운명에 처했었던 4차 원정대의 생존자들을 대상으로 이것저것 심문을 개시하였습니다.

그럼에도 불구하고, 이상한 뜬소문들이 5차 원정대 사이로 급속도로 퍼지기 시작했지요.

그것은 4차 원정대가 이공간을 포류하는 동안 무언가 이전과는 다른 것들이 그들을 공격하였으며,

덕분에 이공간의 휘몰아치는 해류 속에서 그들이 길을 잃었다는 것이였습니다.

확실한 사실은 3/4에 달하는 4차 원정대 함선들이 일부 파괴되거나 혹은 완전히 격침되었으며,

다수의 탑승객들과 승무원들이 이공간 폭풍 속에 던져졌다는 것이였습니다.

또한 일부 상선 함선들과 키르'쿼쓰 프리깃함들에서는 무언가 기괴하고, 초자연적인 형체들이 출현하였다는 기록들까지 있었는데,

그것들은 이전에는 전혀 없었던 새로운 외계종들로써 어떠한 물리 혹은 자연 법칙에도 구애받지 않았다고 했습니다.

다수의 함선들이 결국 현실 우주로 나올 수 있었지만,

이 외계인들의 공격에 내부 승무원들과 탑승객들이 학살되고 포식된 후였지요.

4차 원정대의 생존자들이 증언한 마지막 진술들에 따르면, 이 이차원의 흉폭한 생명체들은 결국 사라졌다고 했는데,

다만 마지막까지 그 생명체들은 마치 게임을 더 즐기고 싶어하는 듯한 모습을 보이며

타'우 원정대의 공포와 고통을 음미하다 사라졌다고 증언하였습니다.

4차 원정대의 생존자들 중 그 누구도 자신들이 이 고통스러운 시간을 얼마나 오래간 버텨냈는지에 대해 확실히 답할 수 없었습니다.

그리고 그들 중 누구도 죽음 속에서 자신들을 '무엇'이 구원해주었는가에 대해서 알고 진술할 수 있는 자도 없었습니다.

그들의 증언 너머에는, 거대하고 공포스러운 지성을 가진 한 존재가 도사리고 있었으니

악몽의 차원 속 그들을 건져내어 자유를 찾아준 것도 바로 그것이오,

그 과정 속에서 현실 우주에 영구히 남을 거대한 소용돌이 도랑,

즉 5차 원정대가 건너온 거대한 웜홀을 파준 것도 바로 그것이였지요.

5차 원정대의 조사관들과 자신들의 생존에 관련된 대화를 나눈 4차 원정대의 일원들의 두 눈 속에는 원초적인 공포가 아직도 남아 있어,

그 이야기를 듣는 이들로 하여금 오싹한 소름을 선사할 정도였습니다.

그들이 무엇을 목격하였건 간에, 그들이 목격한 것은 이 불운한 자들의 영혼을 영영 바꿔놓은 것이 분명했습니다.

그들은 별다른 말을 하지 않았으며,

두 눈을 마주치며 이전 경험담들에 말하는 경우가 거의 드물었습니다.

5차 원정대의 사령관들과 조사원들은 곧 기이한 사실 하나를 또 발견하였습니다.

그것은 4차 원정대의 일원들이 비 타'우 종족들에 대해 매우 불편한 기색을 비친다는 것이였지요.

이써리얼 카스트 사절들의 단호한 진술 명령이 있고서야,

쇼어스트라이크는 원정대의 외계인 보조군들과 지원 인력들을 '게이트'에 입장시켰습니다.

허나 게이트 지점에 입장시킨 순간에도, 그의 전사들은 영토 내로 진입 중인 비 타'우 종족들에 대해 펄스 라이플들을 들이밀며 경계를 늦추지 않았지요.

이후에도 4차 원정단의 예비 보조병단들이 어떤 일을 겪었는가는 기밀로 남았으나,

무시무시한 소문들에 따르면 그들은 강제로 추방되거나 혹은 대량으로 '정리'되었다는 말이 떠돌았습니다.

5차 원정대의 일부는 4차 원정대의 타'우인들이 자신들의 공포스런 여정 동안 외계인들의 몸 안에 무언가 순수한 것이 묵인할 수 없을 정도로 오염되는 것을 목격해버렸고,

이에 따라 타'우'바의 대의에 입성한 외계인 동포들을 향해 무분별한 비난과 증오를 지니게 된 것이라 추측하기도 했습니다.

ps. 4차 원정대가 정착지를 마련한 넴'야르 아톨이 정확이 어디에 위치한지는 알 수 없음.

이스턴 프린지 너머 근처로 추측되는데, 이후 스토리를 보면 최소한 울트라마 바로 경계 부근이 아닐까 싶음.

내 생각에는 울트라마 북단에 스코지드 스타즈(데스 가드가 울트라마에 마련한 거처)랑 가깝지 않을까 싶다.