스틸리젼의 워해머 설정 블로그

출처 : Warhammer 40,000 - Imperium Nihilus - Vigilus Defiant

펜리시안의 온갖 야전 기술을 동원하며,

스페이스 울프들은 지하 세계의 파이프들과 복잡한 골목길들이 만들어낸 축축한 미궁 속을 이리저리 돌아다니며

진스틸러 하이브리드들을 계속해서 추격했습니다.

이와 같은 방식은 다른 스페이스 마린들이였다면 엄두도 못 냈을 방식이였지요.

물론 수많은 함정들과 그레이간 저수원 밑바닥으로 떨어지게끔 유인하기 위한 거짓 유인들이 가득했고,

수많은 진스틸러 종들과 네오파이트 암살자들이 수시로 그들을 습격했으나

마린들은 용맹함과 화력을 앞세워 쏟아지는 적들의 탄망 속에서조차 그대로 밀고 전진했고

결국 오염의 진앙지까지 도달하는데 성공하였습니다.

마린들이 저수지 밑바닥의 심장부 지점에 도달하자,

유전자-교파의 군기병 길라스 벤델라와 그의 돌연변이 흉물 군주 브레그가 다른 컬티스트들과 함께 그들을 기습하였습니다.

허나 무시무시한 돌연변이들을 앞세웠음에도 불구하고,

스페이스 울프 측의 무모하리만치 용맹한 공격을 저지하는데는 실패하였지요.

진스틸러 컬트는 기습에 능하며, 자신들의 영토에 아주 해박하였습니다.

이들은 속임수와 위장을 통해 하이브 복합도시 밑바닥 전역에 퍼져 있었고,

이를 통해 시야 및 경계의 사각 지대에 숨어 은밀히 적들을 매복하는 식으로 자신들의 보금자리들을 최대한 안전하게 하고 있었습니다.

할도르와 그의 동포들은 계속해서 진격하고 있었으나,

점점 그 압박이 심해지고 있었고

마린들은 한명 한명 함정들과 올가미들, 매복 기습들에 낚여 쓰려져가고 있었습니다.

허나 길고, 치열한 사냥과 전투란 펜리스 행성의 삶의 방식이나 다름없었고,

'목마른 이무기' 교파의 컬티스트들 또한 러스의 자손들이 손쉽게 지치지 않는다는 것을 인정할 수 밖에 없게 되었습니다.

그레이간 구덩이 저수원의 주 정화 공장을 뚫기 위한 전투가 교착화되자,

할도르는 아예 고대의 거대한 리뎀터 드레드노트, 아스거 더 프로즌'까지 각성시켜 전투에 투입시켰습니다.

이 고대 전쟁 기계의 유압식 힘은 통로를 막고 있었던 락크리트 벽들까지 부셔버렸으며

1피트 두께의 파이프들조차 가볍게 구부리고 찢어버림으로써,

다른 공습대 마린들을 위한 길을 뚫어내 주었지요.

그러던 와중에 할도르는 도시 지표면에서 전투 중인 마린 형제들을 통해, 도시 도처에 함정용 폭발물들이 광범위하게 설치되어 있다는 것을 알게 되었습니다.

그리고 놈들이 그러한 폭발물들을 활용하여 자신들을 처리하기 위해 유인하고 있다는 것도 간파했지요.

그리고 할도르는 적들이 설치한 이 바디 트랩을 자신의 이점으로 역이용하기로 결정하였습니다.

할도르는 중대 전체에 음성 명령을 보낸 다음, 오텍 복합도시 지표면에서 임무 수행 중인 검은갈기 형제들에게 확인 가능한 모든 폭발물들을 샅샅히 찾아내고,

그것들을 확보한 다음 자신의 신호에 맞추어 터트릴 것을 지시했습니다.

그는 지하의 대형 주 도관 위에서 폭발물들을 동시다발적으로 폭파시킴으로써,

도시를 한뭉텅이 붕괴시켜 그 바로 아래 지하를 완전히 막아버릴 계획이였습니다.

계획대로만 된다면, 지금도 주 도관들을 통해 다른 하이브 복합도시들로 끊임없이 흐르고 있는 오염된 물의 흐름을 완전히 차단할 수 있을 터였습니다.

이것만이 설령 오텍 하이브 복합도시가 큰 손실을 입더라도,

최소한 다른 초대형 도시들의 안전을 보장할 수 있는 유일한 길이였지요.

새로운 오염

'목마른 이무기' 교파의 컬티스트들은 오텍 저수지의 지하 인프라 시설들 전역에 걸쳐 퍼져 있었으며,

이전부터 화학 약품들 및 온갖 사악한 약물들로 물을 오염시켜 왔었습니다.

이 약물들 중 일부는 자신들의 피로 만들어낸 것이기도 했는데,

이는 행성 인구를 군주님들의 최면 및 정신 유혹에 더 취약하게 만들기 위해서였으며

다른 약물들은 컬트에 봉사하다 죽은 이들의 시신들을 오염시켜서 만든 것들이였습니다.

이런 식으로 장기간 물을 오염시킨 덕에 도시에는 일부 세대가 약간 흐릿한 자주빛 피부를 지녔다던가, 누런 황색의 피부를 지닌 채로 태어나게 되었지요.

이후 1.823 post 시점에 진스틸러 교단의 봉기가 일어나자,

이러한 오염된 세대들에 해당하는 파이프 수리 팀들 및 정화조 노동자들 수백이 다른 돌연변이 컬티스트들과 함께 반란에 참여하였습니다.

이 반역자들은 각 저수원 근방을 방어하기 위한 목적으로 설치된 야포 포대들 및 대공화망 포열들을 순식간에 점거하며

아직 황제에게 충성하던 이들을 모두 살해하는 식으로 각 물 정화조 공장들을 점령해 나갔습니다.

허나, 그 모든 교활함에도 불구하고

이들은 라그나르 블랙메인의 대중대에 속한 스페이스 울프들과 이렇게 맞붙게 되었지요.

컬트는 그림자 속에 가득히 숨어 집요하게 그들을 괴롭혔으나,

스페이스 울프 측은 포기할 줄을 몰랐습니다.

이어진 전투들에서 컬트 보병들은 파워 액스, 유압식 파워 클로와 초합금 단검들에 마구 썰려나가거나,

혹은 무자비한 볼트 탄환들에 의해 터져 연기 흐르는 송장들이 되어나갔지요.

이에 교파 컬티스트들은 길라스 벤델라의 지도 아래 수 차례에 걸친 유인 후퇴들을 통해 스페이스 울프 마린들을 유인하여,

자신들이 아주 오래 전에 도시 지표면 안에 숨겨놓은 폭발물들이 위치한 지점 바로 아래의 함정 지역으로 그들을 유인하였습니다.

결국 마린들은 해당 지점에 들어서고야 말았지만,

이는 애초부터 할도르 본인이 직접 선택한 장렬한 최후였습니다.

신난 컬티스트들에 의해 폭발물들이 폭발하여, 천장이 무너지기 시작하였지만

최후의 순간 할도르는 중대에 명령을 보내어 도시 전역에 설치되어 있었던 폭발물들을 일제히 가동시켰습니다.

컬티스트들이 일으킨 폭발과 더불어, 스페이스 울프 측이 일으킨 폭발들까지 합하자 이는 곧 연쇄 폭발로 작용하였고,

곧 둥근 고리 형태로 도시 지표면 위에 화마가 치솟으며 대도시의 한 구역이 완전히 무너져 지하 세계 밑으로 붕괴하기 시작했습니다.

거의 반마일에 달하는 거대한 구역이 무너지며, 그레이간 구덩이 저수원이 그 무너진 구역 아래 완전히 뭉게져버렸고

이 과정에서 주 수도관 또한 완전히 막혀 차단되어버렸습니다.

그리고 지상 위 남은 구역들은 컬티스트들의 혼란을 틈탄 제국 보병들에 의해 다시 빠르게 재수복되었지요.

이 위대한 사가는 헛되게 끝나지 않았습니다.

비질루스의 수도관들들로 퍼지고 있었던 진스틸러 오염이 완전히 끊기게 된 것이였지요.

그리고 너무 심각하게 오염된 저수원의 경우, 은밀히 진행된 데스와치들의 정화 및 파괴 작업들 아래 제거되었습니다.

그리하여 오텍 하이브의 총 5개의 구덩이 저수지들 중 2개, 그레이간과 아가멤누스가 컨뎀나투스 선고되어 파괴되었고,

나머지는 극도의 경계 선고를 받게 되며 일단 문제는 해결되었습니다.

허나 결과적으로, 이제 행성의 수자원 공급은 심각한 위기에 놓이게 되어버렸습니다.

출처 : Warhammer 40,000 - Imperium Nihilus - Vigilus Defiant

깊게 침투한 촉수들

수 세대간 비질루스 행성에 영향력을 흘려보낸 빈곤한 왕자들 교단은 현재 오텍 하이브 복합도시의 상수원 산업기반을 오염시키는 작업에 착수하고 있습니다.

허나 너무나도 은밀히 숨어서 진행하는고로, 스페이스 울프의 전사들만이 이들을 감지할 수 있었지요.

프라이머리스 전투 지휘관 할도르 아이스펠트의 지휘 아래 스페이스 울프 공습군은 비질루스의 구원 요청들에 가장 첫번째로 응답했던 어뎁투스 아스타르테스들 중 하나였습니다.

이들은 아이언 핸드 챕터와 그들의 후계 챕터가 상륙한지 겨우 수 달 후에 행성에 모습을 드러냈지요.

행성에 도착하며, 펜리시안들은 행성 특유의 물부족 상황 덕분에 물이 가장 귀한 자원임을 간파하였으며

행성을 정복하려는 자가 있다면 물을 독점하려 들 것이라는 결론을 내렸습니다.

이들은 아퀼리안 의회 측에 즉각 전언을 보내어,

여기 검은 갈기들이 도착하였으며

자신들은 오텍 하이브 복합도시의 거대 저수원들인 '구덩이들'로 이동하겠다고 통보하였습니다.

스페이스 울프들은 거기서 도로들에 숨은 적들을 찾아 사냥함으로써,

행성의 귀한 수자원이 적들의 손에 넘어가지 않게 할 계획이였지요.

복합 도시 지역에 도착한 스페이스 울프들은 곧 거리 사방에서 날뛰는 컬티스트 폭도들과 치열한 초기 전투들을 치루게 되었는데,

그나마 다행스럽게도 스페이스 울프들은 14th 비질런트 향토군 포병 연대 '모닝 스타즈'의 화력 지원을 받을 수 있었습니다.

폭도 무리들과 치열한 시가전을 펼치며, 스페이스 울프 전사들은 자신들의 진정한 사냥감이 그레이간 구덩이 저수원 주변의 도심 어딘가에 숨어 있음을 깨달았는데

해당 지역은 이미 완전히 오염되어 썩어 문드러져 있었으므로,

모닝 스타즈 연대 측은 해당 지역을 향해 무자비한 포격을 감행하였고

그들의 화력 지원 아래 스페이스 울프의 전사들은 도심을 향해 돌격하였습니다.

그러자 이에 대한 반격으로, 컬트 측은 적들의 접근로들을 향해 빌딩들을 고의로 폭파시킴으로써 그들을 함정에 빠트리는 한편,

거대한 돌연변이 괴물 암살자들의 물결을 마구 쏟아보냈습니다.

진스틸러들은 은밀히 다가와 감히 컬트의 영토를 침범한 스페이스 울프 침입자들을 기습적으로 습격하였지요.

덕분에 스페이스 울프들은 함정 속에 고착되어, 다수가 목숨을 잃었으나

그렇다고 하여 결코 패배한 것은 아니였습니다.

할도르 아이스펠트를 필두로 한 스페이스 울프 전사들은 칼은 물론이고, 이빨과 맨주먹까지 동원하며 그들을 수시로 덮치는 외계인 무리들을 마구 도살하며 전진하였습니다.

이들은 도시 지하까지 거침없이 전진해 나갔고,

덕분에 도심 지상에서 모닝 스타즈와 폭도들 간에 치열한 전면전이 펼쳐지는 동안

스페이스 울프들은 '그레이간 구덩이' 아래의 지하 기반 시설에 침투할 수 있었지요.

뛰어난 추격자들인 스페이스 울프들은 거의 초자연에 가까운 감각을 지니고 있어,

지하 세계 특유의 곰팡내 가득한 악취, 젖은 돌과 마른 소변 자국 및 초염소와 썩어가는 동물 사체들 사이에서도 외계인들의 우두머리들이 풍기는 냄새를 식별할 수 있었습니다.

기묘하게 뒤섞인 악취는 폭도들의 정체가 돌연변이 집단들이라는 것을 암시하고 있었는데,

스페이스 울프가 추격하고 있는 적들은 '목마른 이무기의 발톱'이라는 이름의 진스틸러 하위 교파로 

실제로 행성 내 가장 기묘하게 변이된 돌연변이 괴물들을 사용하고 있는 세력이였습니다.

ps. 글씨체를 바꿨습니다. 괜찮나요?

출처 : Warhammer 40,000 - Imperium Nihilus - Vigilus Defiant

곧 울트라마린 연합함대의 병력들이 행동에 나서기 시작하며,

비질루스의 하늘은 행성 강하 작전을 수행하는 스페이스 마린들로 인해 환하게 불타오르기 시작했습니다.

밀집 강하 대형들을 갖춘 드랍 포드들이 칼가가 지정한 핵심 요충지들을 향해 쏟아졌지요.

이렇게 강하에 성공한 어뎁투스 아스타르테스 지원 병력들은 모든 도시 대륙들에서 해당 지역의 방어군들과 접촉을 시도하며,

그들을 도와 새로운 희망과 사기를 불어넣어주고 동시에 비질루스의 분열되어버린 방어선들을 다시 하나로 재건하는 길고 고될 작업에 착수하기 시작했습니다.

로드 마크라지 본인은 '성자의 피난처'의 가장 높고 웅장한 건물로 향했는데,

그는 행성 총독이 바로 그 건물에 있을 것임을 잘 알고 있었습니다.

다른 전투 형제들이 궁전 주변의 방어선을 보강하고, 다른 방어 병력들을 진정시키고 안정화하는 동안

칼가는 아퀼리안 의회와 신속한 접견을 시도하였습니다.

칼가는 쓸데없이 사치스럽고, 지나치게 부유한 '나사들의 의회' 회의실로 향하는 동안 수많은 문들을 열어제껴야 했지만,

정작 마침내 만나서 그동안의 전쟁 수행 과정에 대한 설명을 받고 나서 그가 발견한 것이라곤

단 한점의 영광은 커녕 지배층의 부패와 타락 뿐이였습니다.

표면상 아퀼리안 의회는 비질루스의 가장 뛰어나고, 위대하거나 혹은 선한 이들로 구성되어 있었으나

칼가가 그 거대하고 화려한 회의실에서 본 이들은 하나같이 무책임하고 무능력한 자들 뿐이였습니다.

또한, 제국의 가장 뛰어난 이들 중 한 명이 직접 찾아왔다는 충격이 가시자마자,

의회 구성원들은 칼가 바로 앞에서 서로를 다시 헐뜯고, 저격하고 비난하기 시작했지요.

마침내 분노한 칼가는 의회 멤버들 하나 하나에게 직접 분노의 손가락질을 짚어가며

바로 당신들이야말로 역적들이나 다름 없다고 비난을 퍼부었습니다.

그리고는 경호원 형제들을 호출하여 이 모자란 자들을 전부 치워버리라 명령하였지요.

허나 다들 계급상 한끝발 하는 이들이였기에, 순순히 가는 대신 불평과 거절을 쏟아내기 시작했습니다.

호위 마린들은 이들을 내쫓기 위해 거칠게 잡아챘는데,

그 과정에서 한 명의 옷이 찢겨지며 지금껏 유달리 긴 목 칼라와 메이크업으로 감추고 있었던 내부의 혹 가득한 보라색 피부를 남들 앞에 드러내버렸습니다.

그 순간 옆에 있던 진스틸리 교도가 정체가 드러난 자신의 동료를 돕기 위해 코트 속에 감추고 있었던 긴 칼을 꺼내들어 마린에게 달려들었지요.

회의실은 사람들이 질러대는 비명에 의해 아수라장이 되었습니다.

허나 그들의 기습 공격은 짧고 , 자비없이 확실하게 끝났지요.

정체가 드러난 두 명의 컬티스트들은 곧바로 마린들을 향해 달려들었으나,

그 순간 이미 그들을 향해 정확하게 겨누어져 있었던 볼터들이 불을 뿜었고

마린들의 검이 몇 번 스쳐 지나가며 적색 빛을 반짝이자 두 마리의 컬티스트 돌연변이들은 그대로 처형당하여 토막난채로 쓰러졌습니다.

직후 의회 일원들은 사슬로 꽁꽁 엮인채로 의회에서 영구 추방되었으며,

1시간만에 능력있고 공정한 인사들로 구성된 새로운 정부가 행성 전역에 선고되었습니다.

이 정부의 우두머리는 칼가 본인이였습니다.

그는 앞으로의 여정에 다소 음울한 표정이였으나, 목표 의식만은 확실했지요.

이번 일을 계기로, 그는 행성 전역에서 일어나고 있는 진스틸러 컬트 봉기가 어쩌면 사회의 가장 높은 계층들 내에도 퍼졌을지 모른다는 의심을 가지게 되었고,

방금 전과 같은 일이 또다시 벌어지는 것을 절대 용납할 수 없다는 생각을 가졌습니다.

이에 따라 그는 다른 어뎁투스 아스타르테스 사령관들을 위해 전쟁 의회에 자리를 마련함과 동시에,

아퀼리안 의회에 남은 쓸만한 전문가들에 대해서는 자신이 직접 선별하여 각자의 자리에 앉혔습니다.

이렇게 성자의 피난처에 가득했던 타락이 완전히 절개되었고,

이른바 '비질루스 세나테'라는 이름의 새로운 정부 형태가 그 자리를 대신하게 되었습니다.

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예지자의 혜안

마르누스 칼가는 전술의 천재로,

프라이마크 로버트 길리먼 다음가는 인재로 잘 알려져 있습니다.

그의 멘토, 오르탄 카시우스의 조언에 따라 챕터 마스터로써 울트라마 영토를 수많은 적들로부터 수호해왔지요.

칼가의 전술적 통찰력 덕분에 이스턴 프린지를 탐욕스럽게 침투하고 있었던 하이브 함대 베히모스가 격파되었으며,

헤러틱 아스타르테스들로부터 제국을 지킬 수 있었으며

댐노스의 네크론들까지 파괴할 수 있었습니다.

그리고 이러한 업적들 대부분은 그의 오랜 친구, 바로 티구리우스와의 협업을 통해 이루었지요.

가장 최근에 이르러, 칼가는 그의 치프 라이브러리언이 다소 냉담해지고, 무언가 심란해졌으며

심지어는 직접 말을 걸기 전까지 수 분간 허공만을 멍하니 바라보는 때가 많아졌음을 느끼게 되었습니다.

일부는 치프 라이브러리안이 은하계의 알려진 한계 저 너머의 공허가 지닌 진정한 무한함을 엿보았기 때문이라고도 말하고,

다른 일부는 그가 타이라니드 종족의 시냅스 크리쳐들과 정신적 대결을 다수 펼쳤고,

심지어는 그들의 정신을 엿보려는 시도까지 한 덕에

그의 영혼에 결코 지울 수 없는 흔적을 남겨버릴 저 너머의 무언가를 자극시켜버렸기 때문이라도 말합니다.

어쩌면 이런 덕분에 티구리우스가 가장 최근에 칼가에게 연락을 취하여,

비질루스의 표면에서 들끓고 있는 진스틸러 컬트 무리들의 위험들을 경고할 수 있었는지도 모릅니다.

물론 어쩌면 이는 은하계의 형상에 대한 그의 위대한 안목 때문으로,

이를 통해 챕터 마스터에게 경고를 알릴 수 있었는지도 모릅니다.

허나 치프 라이브러리안은 어떻게 하였는지에 대해 말해주지 않았고,

아마 앞으로도 말해주지 않을 것입니다.