카소르는 캡틴 칼리엔 형제가 거대한 브루드로드의 손에 의해 쓰러져 최후를 맞이하기 직전임을 발견할 수 있었고,
자신이 이 순간 해야 될 일이 무엇인지를 깨달았습니다.
다른 괴물들의 공격을 무시하며 광장을 가로질러 질주한, 고대의 전쟁 기계는 무시무시한 힘으로 블러드 탈론 주먹을 놈의 등허리에 꽂아넣었고
그 힘에 막 최후의 공격을 넣으려던 브루드로드는 등짝이 박살나며 맥없이 나가 떨어졌습니다.
그러나, 칼리엔의 목숨을 구한 대가로, 그는 최후를 맞이하였습니다.
그가 분노에 잠시 신경이 흐트러진 틈을 타, 여전히 이전 결투들에서의 상흔들을 그대로 지니고 있는 증오스런 카니펙스 놈이 카소르의 등 엔진 부분에 거대한 발톱들을 박아넣는데 성공한 것입니다.
지면에 쓰러진 채로, 칼리엔은 그의 목숨을 구해준 존경받던 고대인이 거대한 외계인의 발톱들에 순식간에 찢겨나가는 것을 그저 지켜보아야만 했습니다.
형제들의 비극이 각성시킨 레드 써스트가 만들어낸 극도의 분노로 불타기 시작한 캡틴은 고통을 무시하고 없는 힘까지 모조리 끌어올려 다시 일어났습니다.
그리고 방금 전 드레드노트 형제의 공격에 의해 치명상을 입은 브루드로드를 찾아 눈을 돌렸지요.
그러나 놈은 어디로 사라지고 없었습니다.
그러자 그는 카소르 형제의 잔해들을 아직도 무자비하게 난도질하고 있는 카니펙스를 향해 원수를 갚고자 돌진하였습니다.
그의 첫번째 썬더 해머 망치질은 괴수의 머리통을 세차게 갈겨 놈의 정신을 빼놓았습니다.
놈이 제정신을 차리고 아직 드레드노트의 잔해에 박혀있는 발톱들을 빼내기도 전에 내려찍힌 두번째, 세번째 공격에 이은 마지막 네번째 공격은
결국 괴수의 거대한 머리통을 완전히 박살내버리며 사방에 역겨운 잔해를 뿌렸습니다.
레드 써스트로 인해, 더 많은 적들을 찾아다니며 무분별한 분노의 포효성을 마구 지르면서 반쯤 미쳐버린 칼리엔 위로,
스톰레이븐 건쉽의 그림자가 연기를 헤치며 모습을 드러내었습니다.
그러나, 그 순간 우연의 일치인지 장난인지
치명적인 부상에 피를 줄줄 흘리며 헐떡거리는 크립투스의 자식 또한 그의 눈에 들어왔지요.
놈은 피를 줄줄 흘리며 황궁의 폐허를 향해 기어가고 있었습니다.
그 찰나의 순간 동안, 칼라엔은 고통스러운 고민에 빠졌습니다.
이대로 놈을 쫓아가, 형제들의 원수를 갚고 개인적인 명예를 되찾느냐?
아니면 이를 선택하지 않고 후회 속에 사느냐?
무엇을 선택할 것인가?
결국 그는 원수를 갚고 명예를 씻기 위해 그는 죽어가는 놈을 뒤쫓아 응당한 보복을 가하고자 하였으나,
그 순간 마음 속 무엇인가가 그의 손목을 붙잡았습니다.
지금 이 난전 속에서 플럭스를 구하고 브루드로드를 죽이는 것 모두를 성공시키는 것은 불가능했습니다.
그리고 그 잠깐의 이성이 그의 손목을 붙잡은 덕에,
이성을 마비시키는 분노를 지펴내던 레드 써스트가 그의 안에서 점차 갈무리되며 사그라들기 시작했고
그의 눈에는 다시 냉철함과 임무를 향한 결의가 차오르기 시작했습니다.
증오 속에 그 저주받은 생명체가 비참히 기어가는 것을 한탄 속에서 마지막으로 바라본 후,
캡틴은 플럭스가 숨겨진 장소와 그 주변의 살아남은 전투 형제들에게로 돌아가기 위해 발을 떼었습니다.
그들 주변으로는 수많은 외계인들의 급류가 몰아치며 점차 차오르고 있었지요.
팔자 좋게 누워서 자고 있는 행성 총독을 건쉽에 던지다시피 태워넣은 칼리엔은,
그의 살아남은 형제들과 함에 건쉽에 탑승하였습니다.
건쉽의 램프문이 닫히기 전 캡틴이 마지막으로 본 것은, 매케한 연기 너머에서 자신을 고통과 증오 속에서 노려보고 있는 놈의 붉은 두 눈이였습니다.
그리고 잠시 후, 램프 문이 완전히 닫히자 스톰레이븐 건쉽은 연기를 가르며 궤도를 향해 발진하였습니다.
스톰레이븐이 착지하고 전방 어썰트 램프의 문이 개방되자, 캡틴 칼라엔은 천천히 램프문을 밟고 지상으로 내려왔습니다.
그가 도착한 곳은 포디아 시의 중심부에 위치한 우주항구 '헬로스',
그의 터미네이터 형제들과 데스 컴퍼니 형제들이 임무를 수행할 동안,
블러드 엔젤의 본대가 임페리얼 가드 생존자들을 비롯한 생존자 구출과 차후 작전 진행을 위해 점령한 지역이였지요.
내려온 칼리엔은 찬란히 빛나는 황금빛 인물이 그의 앞에서 그를 기다리고 있는 것을 발견했습니다.
그가 누군지를 단번에 알아본 칼리엔은 반사적으로 한쪽 무릎을 꿇었지요.
'캡틴, 일어서게. 그리고 보고해주게'
그는 단테, 챕터 마스터 단테였습니다.
그의 목소리는 그의 수백년 이상의 연륜만큼이나 차분하고 흔들림이 없어 아마 목소리만으로는 그 누구도 그 황금의 마스크 뒤에 숨은 그의 실체를 조금도 파악할 수 없을 것이였지요.
막 잠에서 깨서 거인들에게 둘러싸여 당황해하고 있는 플럭스를 챕터 시종들이 궤도에 정박중인 함대로 이끌 수송선으로 안내해주는 동안, 칼리엔은 최대한 간결히, 핵심만으로 이루어진 문장을 통해 그 저주받은 폐허에서 그가 거둔 것들과 그곳에서 마주한 악몽과 같은 괴물들에 대해 설명해 주었습니다.
그리고 간간히, 한번에서 두번 정도,
단테는 천하의 칼리엔조차 곤경에 빠트린 그 기이한 브루드로드에 대해 질문하였지요.
그러나 그 흉악한 괴수 말고도 로드 단테의 신경을 쓰게 만들 다른 여러가지 것들이 더 있었고,
그렇기에 증오스런 브루드로드 놈에 대해 간결히 설명하며, 칼리엔은 놈을 직접 잡을 기회를 달라 요청하고 싶었음에도 불구하고
군주를 위해 자신의 사적인 욕심은 혀 안으로 억눌렀습니다.
'과연, 잘 해주었네, 캡틴. 코르불로가 그대가 이룬 공에 크게 기뻐할 것 같네.'
단테가 잠시 말을 멈추고는, 임페리얼 가드 생존자들과 블러드 엔젤 마린 형제들이 수비하는 우주 항구의 성벽 너머, 아직도 불타는 도시의 지옥도를 지켜보다가 다시 입을 열었습니다.
'그대의 고초를 알기에, 휴식을 명하고 싶지만..미안하네. 지금은 다시 한번 그대의 힘이 필요하네.'
이에 칼리엔은 충정의 표현으로 한쪽 무릎을 꿇은 채로 머리를 굽혀 경례하며 답했습니다.
'언제든지 말해주소서, 저의 군주이시여. 그것이 무엇이든 반드시 해내겠으니.'
....
단테는 그의 손을 내렸다.
'내 그리하겠지만, 지금은 아니네. 그대의 힘을 다시 충원해두게. 이 전쟁은 이제 막 시작되었으니.'
그가 코르불로에게 시선을 돌렸다. 코르불로는 챕터 시종들이 당황하고 지친 플럭스를 어디론가 치우는 과정을 지켜보고 있었다.
'코르불로?'
'그는 잘 살 것입니다. 그리고 제가 희망한 대로 분명 유용할 것입니다,'코르불로가 대답하며 다시 시선을 돌렸다.
칼리엔은 플럭스와 그 괴물과의 관계에 대해서 묻고 싶었지만, 입을 열지는 않았다.
그는 플럭스가 자신에게 말해준 모든 것을 다 들려주었다.
코르불로가 그 진실들에 대해 충격을 먹었을지도 모르지만, 그는 전혀 그런 것 같지 않았다.
겉으로 보아서는 그는 확실히 이 포상에 만족한 것이 분명했다.
단테는 묵직하게 고개를 끄덕였다. 그리고는 다시 칼리엔을 바라보았다.
'그대는 다시 나를 위해 봉사하게 될 것이네, 그대가 푹 쉬고 난 후에.'
무언가 더 말하고 싶은게 있었는지, 그가 잠깐 주저하는 것이 보였다.
허나 단테는 다른 말 대신, 몸을 돌려 다시 전장으로 떠났다.
챕터 마스터가 착륙장을 떠나자, 알파에우스와 다른 1st 중대의 형제들 또한 다시 일어났다.
칼리엔은 그들을 해산시켰다. 그들은 이제 푹 쉬어야 하니까.
1st의 임무는 여기서 끝난 것이 아니였으니까.
단테가 자리를 떠나고, 플랫폼에 남은 것은 그와 코르불로 뿐이였다.
눈을 가리고 있었던 진홍의 운무는 어느새 사라져 다시 침착한 이성만이 남아 있었다.
허나 칼리엔은 다른 스페이스 마린들을 생각하지 않기 위해 최선을 다하고 있었다.
코르불로는 그 와중에 조용히 있었는데, 마치 말할 기회를 노리는 것 같이 느껴졌다.
그 둘은 한동안 침묵 속에 조용히 있었다.
코르불로가 마침내 입을 열었다.
'규율이란 사내의 영혼을 보호하는 갑주라네, 맞는 말이지.
허나 갑주는 때때로 치워져야 하네, 그래야만 나중에 더욱 더 강해질 수 있거든.
규율이란 것도 마찬가지네.
그것은 시험받고, 그 안에서 결함이 발견되어야만 나중에 더 강화될 수 있는 법이지.'
칼리엔이 툴툴거렸다. 거기에 대해 대답하고 싶은 생각도 없었고, 특히 코르불로에게 하고 싶은 생각은 더더욱 없었다.
그는 하늘로 시선을 돌렸다. 쓰러진 형제들의 얼굴이 자구 떠오르는 것을 애써 참으면서..
..이제 그가 등에 멘 무거운 짐에 새로운 형제들의 명부가 추가되었다.
또다시 여러 전사들이 자신을 따라 전장에 나섰다는 이유로 목숨을 잃은 것이다.
그는 그러한 생각 속에, 망치의 손잡이를 강하게 쥐었다.
코르불로는 말 없이 기다리고 있었다.
그가 대답을 기다리는 것인지, 아니면 단순히 기다리는 것인지 칼라엔은 딱히 말할 수 없었다.
하지만 결국, 생귀노리 하이 프리스트는 자신의 길을 떠났다.
'예전에, 난 자네에게 물었었지. 자네의 마음 속에서 들리는 그 목소리들. 그 목소리들이 자네에게 정확히 뭐라 말하는지 알고 싶지 않느냐고, 형제여.'
코르불로가 뒤돌아서며 말했다. 칼리엔은 아직 따로 대답하지 않았다.
코르불로는 슬픈 미소를 지으며 말했다.
'그들은 자네를 용서한다고 말했어. 하지만 자네는 스스로를 용서하지 못하겠지,'그가 이어서 말했다.
'그리고 그것이 언젠가 자네에게 죽음을 안겨줄 것이네.'
칼리엔은 대답하지 않았다. 다만 몸을 돌리며, 항구 성벽들 너머를 바라보았다.
저 너머에서 불타는 도시를. 그는 코르불로가 떠나는 소리를 들었지만, 아무 말도 하지 않았다.
다만 저 멀리 불타오르는 염화를 바라보고 있었다.
그리고는 저 염화 속에서 자신을 바라보고 있었던 두 눈을, 매연 속에서 자신을 노려보던 그 두 눈을 다시금 회상했다.
