스틸리젼의 워해머 설정 블로그

출처 : codex necrons 8th

네메소르 잔드레크 & 바가드 오바이런

기드림의 최고위 군주들, 이스턴 프린지의 귀족 군주들

네메소르 잔드레크는 본디 네크론 왕조들 내에서도 가장 뛰어난 장군들 중에 한 명으로 명성이 자자했습니다.

수많은 정복 전쟁들을 통해 그의 행성 기드림은 은하계의 동쪽 변방의 작고 미미한 행성에서,

수십 근방 성계들을 지배하는 철권 정치의 중핵 행성으로 거듭날 수 있었지요.

심지어 오늘날에 이르러서도, 비록 그의 행성 기드림이 최종적으로는 사우테크 왕조에 편입했다고 하더라도,

잔드레크는 가장 뛰어난 영웅으로 취급받고 있습니다.

이는 받아 마땅한 대접인데, 왜냐하면 현 은하계에서 기드림은 최근에 각성한 네크론 크론월드들 중 가장 활동이 왕성한 행성 중 하나이며,

잔드레크의 군대들은 은하계의 동쪽 변방에 그 영향력을 항시적으로 행사하는 중이기 때문입니다.

허나 전술적 천재성에도 불구하고, 잔드레크는 진실을 있는 그대로 보지 못합니다.

이는 그의 정신이 대동면 기간 동안 큰 손상을 받아버렸고,

덕분에 과거 데이터에 고정되어 오늘날에 이르러서도 아주 고대에 그의 이전 왕조들을 산산조각냈던 '분열의 전쟁들' 시대를 살아가고 있기 때문입니다.

그의 정신 회로 속에서, 그는 여전히 살과 피를 가진 네크론티르인으로써 그 시기의 정복 전쟁들을 수행하는 중이며,

그가 쓰러트리는 적들은 그의 눈에 그 당시의 고대 반역자 왕들이고

그들의 영토 또한 여전히 되찾는 중인 것들에 불과합니다.

따라서 그는 오크들, 아엘다리 심지어는 인간들의 군대들조차 있는 그대로 인식하지 못하며,

다만 그가 아직까지도 충성을 바치는, 이제는 사라지고 없는 옛 왕조들을 위협하는 반란군 동포들의 군대들로 보고 있습니다.

실제로도 이런 이유 때문에, 잔드레크는 모든 은하계 침입자들을 대상으로 아직도 명예로운 전쟁 규약들을 준수하는 아주 극소수의 네크론 오버로드들 중 한 명에 속합니다.

그나마도 다른 이들이 외계인들을 볼 때,

오직 그만이 유일하게 그들 전부를 네크론티르 동포들로 인식하고 있지요.

이런 이유로 그는 데스마크들, 암살자 레이스들과 전투 규약에 입거한 다른 전술적 금지 사항들을 사용하는 것을 아주 경멸합니다.

-물론 그의 부하들은 전혀 거리낌없이 잘만 사용하지만요.

또한 가능하다면, 잔드레크는 적 사령관들을 죽이는 대신 생포하길 더 선호하고

그들을 명예로운 죄수들로 존중하고 대우하기를 더 원합니다.

물론 잔드레크의 왕실 보좌관들에게는 매우 경악스러운 대우겠지만요.

이런 이유 덕분에, 잔드레크의 왕실 보좌관들 중에는 그의 인지력이 전투에서의 업적들보다 더 큰 단점으로 보인다는 이유로

이 늙은 장군이 권좌에서 물러나길 바랄지도 모르는 네크론 로드들이 다수 있을지도 모릅니다.

허나, 잔드레크는 그 위치 덕분에 반역에 있어서만큼은 아주 강력한 방어책들을 보유하고 있지요.

먼저 그의 개인 석관은 수많은 함정들로 보호받고 있고,

그의 가문 수행단은 총 3여개의 완전한 리치가드 군단들로 이루어져 있으며

더불어 40여명 이상의 음식 감별사들까지 보유하고 있습니다.

물론 그의 두 입술로 어떤 맛이 느껴졌던 것은 수천년도 더 전의 옛날 일이지만요.

허나 그 중에서도 잔드레크의 가장 강력한 방어책은 그의 최측근이자 수호자인,

바가드 오바이런입니다.

오바이런은 잔드레크의 '바가드(호위 직책 중 하나)'로 그를 아주 처음부터 섬겨왔습니다.

그가 잔드레크를 처음 섬겼던, 잔드레크의 첫 전투인 야마 행성의 늪지대들에서 펼쳐졌던,

품격없지만 아주 성공스러웠던 수 차례의 전투들 이후에도

오바이은 주인의 곁을 전장이든 아니든 오늘날까지 항시 확고부동하게 지켜왔지요.

그런데 그의 주인과는 달리,

오바이런은 그들 동족의 존재에 있어 벌어진 변화들에 대해 너무나도 정확하게 인지하고 있습니다.

허나 잔드레크에게 현실을 알려주려는 시도는 오래 전부터 버린 상태이지요.

왜냐하면, 주인님의 마음에 든 병이 어떤 것인지는 알 수 없어도,

그것이 너무나도 깊게 새겨졌음은 분명한 것임을 알았기 때문입니다.

허나, 그럼에도 불구하고 그는 항상 헌신적인 부하이므로,

오바이런은 잔드레크의 기행적 태도들이 만들어내는 '느슨한 결말'들을 항상 뒤에서 수습하면서

'존중받아 마땅한' 동족 전쟁 포로들이 '도망치려는 시도 도중에 어쩔 수 없이 처단'을 당하게끔 처리합니다.

그리고 역심을 품은 왕실 보좌관 내 네크론 군주들 또한 '조용함'을 당하거나 혹은 그런 식으로 처분되지요.

기드림 내 정치 흐름에 대한 오바이런의 촉감은 잔드레크의 전쟁 수행 능력만큼이나 뛰어납니다.

따라서 오바이런이 눈치채지 못한 채로 비밀 속에 이루어질 수 있는 음모 같은 것은 존재할 수 없으며,

그런 것들이 보이는 순간 오바이런은 즉시 그것들을 자신의 손에서 '처분'하지요.

그런 처분 방법은 오바이런의 판단 아래 이루어지는데,

무슨 수단이 가장 효과적이느냐에 따라 달라지기 마련입니다. 

그런 의미에서 해당 반역자의 수괴를 대상으로 한 공공 전투 시합은 오바이런이 가장 선호하는 방법중에 하나입니다.

그의 전투 능력은 이미 생체 변이 이전부터 전설에 가까웠으며,

수천년이 지난 이후에조차 아주 조금밖에 떨어지지 않았기 때문입니다.

허나, 만약 효과면에서 더 효율적이라면 오바이런은 때때로 해당 음모가를 향해 조용한 테러를 가하여

그가 '실종'당하도록 처리하기도 합니다.

그런 식으로 오바이런은 그의 우월성을 최솬 수백여차례 이상 증명해왔으나,

대략 수십년이 지날 때마다 새롭게 깨어난 귀족이 어리석게도 기드림의 오버로드를 향해 대적하려드니,

오바이런은 어쩔 수 없이 '바가드'로써 이런 조치를 계속 이어나갈 수 밖에 없지요.

기드림 외부의 수많은 다른 행성들에서, 네크론이든 무엇이든 오바이런은 실질적으로 잔드레크의 왕좌 뒤편의 진정한 배후에 가깝게 여겨지나,

잔드레크를 향한 그의 충성심은 완전하고 또한 기만 없이 완벽한 것 그 자체라

그러한 끝없는 견제와 작업 속에서조차 그는 주인에게 그 어떠한 포상도 바라지 아니하며

하다못해 작은 지배욕조차 일절 보이지 않습니다.

전쟁시에, 잔드레크와 오바이런은 항상 거의 이길 수 없는 완벽한 콤비임을 증명해왔습니다.

잔드레크의 경우 보통 직접 전투에 나설 정도로 스스로를 낮추는 경우가 드무나,

대신 그의 지워진 기억 속에서조차 흐려지지 않은, 전장을 분석하는 통찰력을 무기로 휘두릅니다.

그의 시선 속에, 기드림의 네크론 군대들은 거의 즉각적으로 반응하여 적 전략들에 맞서며,

한순간만에 호전적 태세와 방어적 태세들을 전환합니다.

그가 신중히 선택한 수 개의 통제 언어들에 따라,

그의 네크론 군단들에 공격당하여 측면을 노출당한 적들은 순식간에 고립되어 분쇄되며,

반대로 적의 공세 물결들은 순식간에 분열되고

적의 사격 지원 부대들 또한 금새 궤멸당하지요.

전투의 흐름을 읽을 수 있는 잔드레크의 능력은 수정 결정만큼이나 완벽하기 때문에,

심지어 가장 노련한 적 베테랑 사령관들조차도 그의 눈 앞에는 조잡하고 미숙한 갓소위들로 보일 뿐입니다.

그들의 모든 전술들은 잔드레크에 의해 사전에 간파당하고 모든 시도들이 그의 지휘 아래 반격을 맞게 되지요.

한편 오바이런의 경우 전방에서 직접 전투를 수행하는데,

수천여번의 전쟁들을 수행해온 전사로써의 정확함 속에 워사이드를 무자비하게 휘두릅니다.

허나 얼마나 멀리 떨어져 있던간에, 오바이런은 항상 잔드레크를 주의깊게 확인하며,

수호자로서의 책임들은 오바이런에게 있어 그 어떤 가치들보다도 항상 가장 중요한 가치입니다.

만약 잔드레크가 위협을 받는다면, 오바이런은 어두운 에너지의 광채와 함께 그 즉시 주인의 곁에 돌아옵니다.

그가 두른 고스트워크 망토는 항상 네메소르 주군 위치에 맞추어 알고리즘화 되어 있는데,

덕분에 타 종족에서는 찾아볼 수 없는 완벽한 안정성 속에 필요하다면 그와 그 주변의 병력들을 군주 곁으로 일제 텔레포트시켜 어디에서건 즉시 개입할 수 있게 해줍니다.

잔드레크 입장에서는 오바이런이 이렇게 헌신적인 것이 참 다행인 일인데,

왜냐하면 기드림 내에서는 소수의 네크론 군주들만이 그들의 네메소르 군주 곁에서 싸우기를 원하기 때문입니다.

그런 소수의 충신들을 제외한 자들 중 일부는 잔드레크가 아주 옛적에나 있었던 전투들을 끊임없이 회상하며,

당장 오늘내일 당면한 전쟁들을 항상 옛 추억들과 연관시키는 것에 대해서 용납하질 못합니다.

그리고 다른 이들의 경우 잔드레크의 손상받은 정신이 어쩌면 먼 훗날 자신들의 운명이 될 지도 모른다는 두려움 속에,

동면장에 다시 들어가야 하는 것은 아닌가 하고 고민하게끔 만들기 때문에 꺼려하기도 합니다.

허나 사실, 그들 중 누구도 잔드레크의 비극이 사실 기나긴 동면 과정 속에서 필연적으로 일어날 수 밖에 없었던 것이라는 생각을 가지고 있지는 않습니다.

그러나 실제로는, 그들 또한 비록 스스로 인지하고 있지는 못할지언정,

잔드레크만큼이나 마음 속 어딘가, 생전의 특성들에 상처를 입은 자들이지요.

잔드레크의 능력들 뿐만 아니라, 어쩌면 오바이런이 지닌 그를 향한 충심 덕분에,

그의 전술들과 트라이아크의 고대 명예 규율들에 대한 무척 쓸데없는 준수심들에도 불구하고,

잔드레크는 현재 이모테크의 가장 뛰어난 장군들 중 하나로 남아 있습니다.

잔드레크와 오바이런은 어쩌면 사우테크 왕조를 위협할지도 모르는 무질서의 들끓는 무리들을 향한 든든한 방파제가 되어주고 있지요.

'조잡함과 무질서 속에서 이루어낸 또다른 훌륭한 승리로구나, 오바이런아!

그런데 적 장군들이 전장에 야생 짐승들을 저렇게나 많이 풀어냈던 것은 좀 이상하게 느껴지는구나.

허허, 요즘 친구들의 소위 '전략들'이라는건 참 필사적이고 야만적이지 않느냐.

하지만 내 오랜 친구여, 우리가 제대로 준비가 되어 있다면 그러한 것들은 모두 무의미할 뿐이지.

모두 전진하라!'

-네메소르 잔드레크가 바가드 오바이런에게, 타이라니드 분열 함대 마우가르를 전멸시킨 후. 

'길리먼 각하!' 막심이 소리쳤다. '놈을 몰아내야 합니다! 지금이 아니면 앞으로는 불가능합니다. 놈을 워프로 보내버리셔야 합니다!'

길리먼은 이제는 한층 더 거대해진 콰라마르가 무자비하게 전진하며 대성당의 통로 복도를 아예 쓸어내려가는 것을 볼 수 있었다.

이제 놈의 양 날개는 대성당의 양쪽 벽들 끝에 닿을 정도로 거대해져 있었으며,

놈의 용처럼 길게 자라난 머리는 이제 완전한 살로 뒤덮혀 핏기가 서려 있었다.

말해골에 불과했던 대가리의 눈구멍들에는 꾸물거리며 돌아가는 황색 눈들이 자라나,

자신의 힘에 속수무책으로 당하고 있는 인류의 전사들을 틱틱거리며 내려다보고 있었다.

그 순간 대성당의 문이 활짝 열리며, 테트라크 펠릭스*가 들어왔고,

그의 뒤를 따라 휘하 프라이머리스 스페이스 마린들 또한 난입하며 플라즈마와 볼트 탄막을 전방의 악마를 향해 집중적으로 쏟아냈다.

허나 악마는 쉴새없이 쏟아지는 탄막조차 비웃으며, 거대한 날개로 공격들을 전부 무로 흩어버리고는,

곧장 그들을 덮쳐 프라이머리스 마린들 중 3명을 순식간에 참살해버렸다.

[*테트라크 : 역병 전쟁 당시, 길리먼이 최측근으로 뽑은 4명의 마린들. 펠릭스는 프라이머리스 출신 테트라크로 울트라마린 11th 중대 소속.)

'그렇다. 내가 놈을 끝장낼 것이다,' 프라이마크가 다짐했다.

길리먼은 놈을 처리할 방법을 구상하며 주변을 곁눈질하던 도중,

문득 대성당 2층에 위치한 파손된 갤러리로 올라가기 위한 용도의, 끝자락에서 끊어져버린 부셔진 층계들을 발견할 수 있었다.

그가 층계의 꼭대기를 향해 질주하기 시작하자, 잡석들이 아래로 우수수 떨어지기 시작했으며,

길리먼은 중간에 끊긴 지점에 이르러서야 멈추었다.

거대한 악마 용은 두 날개를 접었다. 그리고는 뭔가를 눈치채기라도 했는지, 몸을 돌리고서는 다시 복도를 거슬러가기 시작했다.

놈은 부셔진 시계와 프라이마크 방향으로 돌아오고 있었다.

'너는 죽어 없어지리라, 하찮은 꼬맹이 황제여,' 콰라마르가 말했다. '제국 또한 너와 함께하리라.'

'별로 그렇게 생각들진 않는데.' 길리먼이 대응했다.

로버트 길리먼은 콰라마르가 무시무시한 굉음과 함께 그를 향해 달려오는 순간까지도 기다렸고,

마지막 순간 계단 위에서 크게 뛰어올랐다.

그는 제자리에 선 상태에서 대략 6미터 가량을 뛰어올라,

악마의 넒직한 등 위에 묵직하게 착지했다.

콰라마르는 살점 덮힌 해골을 돌려 자신의 등에 올라탄 제국의 섭정을 그 거대한 아가리로 덥썩 물어버리려 했지만,

아주 간발의 차, 거진 1초 차이로 길리먼이 먼저 황제의 검을 두 손으로 들어올리고는

그것을 괴수의 등허리 부분에 깊숙하게 꽂아버렸다.

검은 그대로 등허리를 깊숙히 파고들어가며,

놈의 기계 심장까지 꿰뚫어버렸다.

콰라마르가 굉음을 지르며 두 날개를 퍼덕여 길리먼을 후려쳤다.

길리먼은 검을 뒤로 잡아 누름으로써 악마가 몸을 뒤로 기울어 서게끔 만들었다.

내장된 힘이 빛을 발하며, 검이 그 어느 때보다도 강렬한 백열로 타오르기 시작했고,

곧 악마의 몸뚱아리에 뚫린 모든 균열과 구멍들을 통해 빛이 새어나왔다.

'지금입니다, 각하, 어서 뛰셔야 합니다!' 티그리우스가 외쳤다.

길리먼은 괴물의 등허리를 세차게 차며 몸을 날렸다.

놈은 이제 온 몸이 화염에 붙어, 공간과 시간을 가로질러 찢어지고 있었다.

'균열을 닫아라!' 티그리우스가 외쳤다.

곧 거대한 폭발의 충격이 대성당을 뒤흔들며, 그나마 남아 있던 창문들까지 모조리 날려버리고

사방의 약화된 벽들을 날려버렸다.

남은 저급한 워프 괴물들은 마치 신기루들이였던 마냥 흔들리다 이내 사라졌고,

놈들의 거슬리는 숫자 세는 소리들 또한 곧 사라졌다.

전투의 소리가 사라지고 남은 자리에는, 부상당한 이들이 도움을 요청하며 내는 소리 뿐이였고

곧 더 많은 전사들이 대성당 안으로 진입했다.

'마침내 끝났구나,' 프라이마크가 말했다.

'에스판도르는 이제 모타리온의 오컬트 짓거리에서 해방되었다.

정화 작업은 이제 시작일지 모르지만.'

길리먼이 검을 다시 검집에 넣었다.

그러자 화염 또한 사그라들며, 곧 대성당은 다시 어둠에 잠겼지만

전과는 달리 무언가 신성한 느낌이 이제 돌고 있었다.

황제의 검에 힘을 빌어, 길리먼이 카오스의 사악한 영향력을 몰아내었다.

이제는 길리먼조차도 검이 지닌 효력을 감히 부정할 수 없었다.

이와 같이 끔찍하고 상상을 초월하는 적 앞에서, 이 무기가 없었더라면 승리는 불가능했을 것이다.

'정말로 신과 같으신 분이야,' 그가 생각했다.

마티유가 두 무릎을 꿇으며 찬양했다.

'찬양할지어다!' 두 눈으로 눈물을 뚝뚝 흘리며 그가 속삭였다.

'아직도 살아 있었나?' 길리먼이 살짝 놀라며 물었다.

'황제께서 저를 가호하십니다. 황제께서 보호하실지니!' 약간은 종교적인 성가를 부르듯, 마티유가 소리쳤다.

'당신께서 싸우시고 다른 이들이 죽어나갔지만, 저는 아무런 해도 입지 않았습니다.

기도하라, 기도하라! 황제께서 이 장소를 어루만져 주셨으니.'

길리먼이 어깨를 으쓱였다. 전투는 끝났고, 그는 치쳐 있었다.

악마를 만난 이래로 그 안의 공허함이 한층 더 깊어진 기분이였다.

허나 그의 두 심장은 아직 잘 뛰고 있었고,

긴장이 풀리자 상처가 가려워졌다.

'황제께선 여전히 남아계시지, 심지어 지금까지도.'

'저는 그 분께서 인류를 사랑하는 것을 느낄 수 있습니다,' 마티유가 이어서 말했다.

'그 분의 사랑을 사방에서 느낄 수 있단 말입니다!'

그가 황홀감에 젖어 무언가를 말하려다 잠깐 주저했다.

'자 이제 말해보시죠, 섭정 각하. 

이래도 황제께서 우리를 사랑하지 않는 겁니까, 각하? 이젠 제가 틀렸다고 말할 수는 없을 겁니다!'

황제는 아무도 사랑하지 않는다, 라고 길리먼은 속으로 고백했다.

그분은 애정을 가질 여유가 없는 자였다. 인류의 절대 군주가 직면한 불가능한 임무 앞에서, 그것이 가장 실용적인 태도였으므로.

그는 제 자손들을 사랑하지 아니하셨고, 개인을 사랑한 적도 없었다.

단지 인간 전체를 사랑했을 뿐. 

그럼에도 나는 그 사실을 결코 용서할 수가 없었다.

그의 해결책은 반드시 거짓 위에 세워졌어야만 했는가? 거짓말들 위에 거짓말들로?

마티유가 던진 질문은 길리먼을 더욱 우울하게 만들었다.

다른 그 어느때보다도, 길리먼은 그의 양아버지 코너와 다시 한 번 대화를 나누고 싶은 마음이 간절했었다.

그는 고귀한 영혼을 지닌 이였고, 믿을 수 있는 사람이였다.

그 분은 진정한 아버지이셨다.

만약 당신께서 황제 폐하가 울트라마에 당도하시기 전에 돌아가지 않으셨다면,

저는 제 형제들이 자신들을 받아준 가족들을 버렸듯이 그렇게 손쉽게 당신을 저버릴 수 있었을까요?

그가 속으로 되뇌였다.

그는 거기에 대한 답을 이미 알고 있었고, 그 때문에 괴로워졌다.

황제 같은 존재의 힘들에 영향을 받지 않을 이는 없을거라고, 그는 생각했지만

그렇다고해서 그 사실이 달가운 것은 아니였다.

그는 이해했었다. 그는 황제 폐하가 이루고자 했던 야망을 알고 있었고, 그 이유 또한 알고 있었다.

콰라마르 같은 초자연적이고 정복불가한 적들을 상대할 때마다 그는 황제의 의도에 대해서 어쩔 수 없이 인정할 수 밖에 없었다.

어떤 것들이 인류에 대적하는지를 알고 있었기에, 그분은 거짓말들을 도구로 삼으실 수 밖에 없었다.

과연 길리먼 자신은 스스로를 길리먼의 아들들이라 부르는 자들을 황제처럼 사랑한다고 거짓말할 수 있었을까?

사실 길리먼 또한 그의 자식들을 잘 알지 못했다. 특히 이제 새로 탄생한 이들,

카울이 만들어낸 소위 '신성모독적인' 전사들에 대해서는 더더욱.

허나 그들 또한 결국엔 수단에 불과했다.

길리먼과 그의 '아버지' 가 그런 수단들을 가지고 있었다는 건 둘 사이의 공통점이였다.

지배자라는 자리의 무게는 무겁고, 사람을 거기에 맞추어 행동할 수 밖에 없게끔 만들었다.

난 폭군이 되기를 원하지 않았다, 프라이마크가 생각했다.

어쩌면 나의 아버지 또한 그렇게 되길 원하시지 않았는지도 모르지.

다만 역사가 우리들로 하여금 결코 거부할 수 없는 역할을 맡겼는지도.

우리는 영원이라는 판 위에 단지 조각들에 불과하니까.

'각하이시여,' 마티유가 침묵에 잠긴 프라이마크를 다시 불렀다.

'제발 말해주세요, 황제께서 우릴 사랑하노라고.'

아아, 우리는 당신을 너무나도 사랑했습니다. 당신이 의도했던 것보다도 더, 길리먼은 생각했다.

당신은 너무나도 많은 것들을 우리에게 주셨습니다.

이해 없이, 그저 오만함 속에, 모든 면에서 당신은 스스로를 만인의 아버지로 만들어 버렸습니다.

그 결과가 지금 보이시나이까?

'각하?' 마티유가 말했다.

'그래, 황제 폐하께선 우리 모두를 사랑하신다,' 길리먼이 마침내 거짓을 말하였다.

그는 부셔진 석상과 얼마 남지 않은 시계의 잔해들 쪽으로 시선을 회피했다.

'이제 나를 그만 따라와라, 마티유. 이제 트리뷴 및 테트라크의 울트라마린 장교들과 향후 작전에 관련된 회의를 해야되겠으니 말이다.'

(트리뷴 : 커스토디안 중 쉴드-캡틴 중 한 명을 칭하는 호칭.)

길리먼은 먼지구덩이 아래 무릎꿇고 기도하는 마티유를 내버려둔채로 대성당의 문 쪽으로 향했다.

트리뷴 콜콴, 테트라크 펠릭스와 다른 전사들이 그를 기다리고 있었다.

마침내 대성당 밖으로 나오자, 그는 헬멧의 잠금을 풀고 에스판도리아 테티오 도시의 후덥지근한 날씨를 직접 만끽하며,

이제 오염이 사라진 공기를 마음껏 음미하였다.

이제 역병 신의 영향력은 사라졌다. 그는 두 눈들을 감으며,

찬란한 태양빛이 그의 피부 위로 흐르는 땀을 말려주게끔 냅두었다.

'이제 해결됬다,' 길리먼이 말했다. '우리는 에스판도르를 오늘 밤 떠난다.'

'우리들이 해야될 계획들은 무엇입니까, 각하?' 콜콴이 물었다.

'제네시스 챕터, 오로라 챕터, 나이트 세룰리안, 모티팩터 챕터들 및 기타 다른 군대들은 여기 남아 서쪽 구역의 악마 오염을 정화하고,

데스 가드의 잔존병들을 모두 제거해라.

남은 병력들은 철수하여 재배치될 것이다.

모타리온은 여기 없다. 여기 드리워졌던 놈의 사악한 그물망은 이제 끊어졌다.

남은 잔존들은 그저 지연용일 뿐, 아무 의미가 없을 테지.

그러니 내가 여기 남을 이유도 없다.'

'그렇다면 그는 어디에 있겠습니까?' 콜퀸이 차분하게 물었다.

'파메르니오 행성,' 길리먼이 곧바로 답했다. 머리 속으로 모든 자료들과 정보들을 체를 걸러 분석한 결과,

에스판도르 혹은 파르메니오 행성이 모타리온의 작전 본부일 것이 분명했다.

이 에스판도르 행성에 모타리온이 없다면, 놈은 남은 한 행성에 있을 터였다.

'모타리온은 파르메니오 행성에 있다.'

'확실한 것인지요?' 펠릭스가 물었다.

'확실하다. 여기서의 활약들이 진정한 승리라 보기엔 어렵지만, 대신 우리가 이길 수 있는 첫 도약들을 한 셈이다.

모타리온 놈이 편안히 기다리게 냅두거라. 내가 자신을 찾지 못하였노라고 믿게끔 해둬라.

놈에게 앞으로도 울트라마에 돌아다닐 수 있을 거라 믿게 해주거라.

곧 놈은 그 어리석은 생각을 내게 직접 교정받게 받게 될 테니까.'

길리먼이 잔혹하게 웃었다.

'파르메니오에서, 나는 놈에게 참교육을 실현해 주겠다.'

그 말들을 끝으로, 프라이마크는 대성당을 떠나 에스판도리아 테티오 도시의 폐허들 사이로 홀로 걸어갔다.

슬픔의 무게를 홀로 짊어진 채로.

ps. 뭔가 싱겁지만,

그래도 마지막에 황제에 대한 부분을 타의적이든 뭐든 어쨌거나 저런 식으로 말했다는건

드디어 길리먼도 이 4만년대에 적응하기 시작했다..이런 의미가 아닐까 싶네요.

길리먼이 놈에게 다가가는 동안, 그의 검 위로 다시금 백열의 화염이 타오르기 시작했다.

그가 다가오자 콰라마르는 그 거대한 머리통을 내려 프라이마크와 시선을 마주잡았다.

'너는 죽을 것이다. 너의 경호원들도 전부 죽을 것이다. 

모든 것의 최후, 생명 없는 자, 절대-살아있지 않은 존재인 나 콰라마르 앞에서는 만물이 죽음을 맞이한다!'

괴물이 기습적으로 앞을 향해 튀쳐나왔다. 쓸모없는 두 날개를 이루는 뼈들이 서로 마찰을 일으키는 소리와 함께,

놈은 길리먼 옆의 어뎁투스 커스토데스들을 덮쳤고

그 중 한 명은 거대한 뒷발 발톱 아래 깔아뭉게 산산히 으깨버렸다.

적의 권능은 막강하였다. 단지 그 존재만으로도 길리먼은 영혼의 본질을 갉아서 마모시키는 놈의 존재감에 시달리며,

이성의 경계가 찢기고 완전히 산산조각나버릴 것 같은 위협을 받고 있었다.

다음 순간, 놈이 오물과 역병이 섞인 격류의 포효를 프라이마크에게 쏟아냈다.

프라이마크는 즉시 검을 치켜세웠고,

그 역병은 위기의 순간 그의 전신을 감싸오른 검의 화염 속에 완전히 증발되어 사라졌다.

'나는 네놈 같은 부류를 실컷 잡아 죽여왔다,' 길리먼이 외쳤다.

'그 누구도 나와 같지 않다,' 콰라마르가 답했다.

콰라마르가 놈의 박쥐 손가락 뼈들을 마치 검들처럼 내려치며, 프라이마크를 크게 베어버리려 하였다.

길리먼은 세차게 날아온 뼈 손 하나를 검으로 밀쳐내고는,

몸을 뒤로 날려 나머지 공격을 피해냈다.

'나 같은 사람 또한 어디에도 없다!' 

길리먼이 황제의 검을 내지르며 악마의 피부에 찔러넣자, 검이 백열의 화염 속에 작열했다.

허나 이 검은 심지어 닿는 것 만으로도 대부분의 악마에게 죽음을 선사하기에 충분했음에도 불구하고,

이 '최후의 주시자'에게는 모자란 모양이였다.

용 비슷한 놈의 무시무시한 괴력 앞에 길리먼도 점차 밀려날 수 밖에 없었는데,

그러자 커스토디언들이 그의 편에 나서며 서로간에 완벽한 합을 맞추어 자신들의 무기를 휘두르면서 그를 보조했다.

그들의 합공 속에 마침내 괴수의 몸에도 수많은 상처들이 생겨났으나,

그 상처들은 기껏해야 콰라마르가 노화되고 다시 재생되는 무한의 사이클 속에 순식간에 닫혀버릴 뿐이였고

반대로 커스토디안들은 괴물이 날개막막 없는 날개들을 펼쳐 이리저리 휘두르며 무자비한 공격들을 날릴 때마다 나가 떨어지기 일수였으므로

결국에는 길리먼만이 놈과 간신히 대적할 수 있었다.

그리고 콰라마르가 싸울 때마다, 놈의 날개를 구성하는 손가락뼈들 사이로 그림자 장막들이 들러붙으며 점차 날개 가죽을 형성하기 시작하였으며,

그 말대가리 해골 뼈대에도 창백한 살점 고기들이 자라나기 시작하였으니,

점차 생으로 맥박치는 근육 구조를 만들어나갔다.

'매 죽음마다, 나는 더 강해진다,' 놈이 말했다.

'매 영혼으로 나는 더 거대해진다. 시간이 끝을 고할 그 때에,

나는 내 품에 만물의 죽음을 품을 것이며, 그리하여 그 누구도 나보다 더 위대해지지 못하리라.'

'지금은 시간이 종말을 맞이할 때가 아니다,'  길리먼이 반박하며, 놈을 기습적으로 공격했다.

황제의 검이 놈의 날개를 베기 위해 날아가니, 검날 사이로 피어나는 화염은 마치 깃대에 메달려 펄럭이는 깃발과도 같았다.

콰라마르는 물질화된 날개를 서둘러 뒤로 물리려 하였으나 이미 너무 늦어버렸고,

크게 깨지는 소리와 함께 검이 콰라마르의 가장 작은 길다란 날개 손가락 끝자락을 잘라내어버렸다.

허나 그것만으로 콰라마르는 대성당의 벽이 진동할만치 무시무시하게 고통의 울부짖음을 토해내었으니,

결국 벽들이 무너지며 마린들 몇몇을 비롯한 악마들까지도 깔아뭉게버렸다.

그렇게 잘린 손가락 끝 부분은 기둥에 부딛혀 떨어져서는, 이윽고 무로 사라졌다.

헬멧 안에서, 길리먼은 잔혹한 승리의 미소를 지었다.

'이것은 황제 폐하의 검이다 악마여, 그 분께서는 너희 카오스의 가장 큰 적이지.

나는 이 검으로 너희 족속들 수천은 베어 쓰러트렸다.

그리고 너 또한 단지 거기 추가될 족속들 중 하나일 뿐이다.'

분노 속에 끔찍한 포효성을 내지르며, 콰라마르가 길리먼을 덮쳤다.

길리먼은 한 손에 쥔 검으로 놈의 공격을 패링함과 동시에,

그 큰 충격을 버텨내어 빠르게 떨쳐내고는, 즉시 반대편의 '지배의 손'을 들어올려 괴물의 옆구리에 볼트건 사격을 쏟아부어주었다.

썩은 피부가 피를 흩뿌리며 난자당했으나,

콰라마르가 다시 유아 단계로 돌아가자 그 상처 또한 금새 치료되었다.

'불가능하다!' 놈이 으르렁거렸다.

'나는 제국의 빛이다. 나는 제국의 섭정이다!

나는 황제께서 창조하셨으며, 지금 그 분께서 나를 가호하신다.

악마여, 나는 네놈의 파멸이 될 것이니, 내가 아니라 네놈이 오늘 사라질 것이다.'

길리먼이 검을 위로 들어올려 둥글게 휘두르자,

불길 또한 검을 따라 완벽한 원을 그렸다.

그가 또다시 악마에게 달려들어 검으로 내리치니,

결국 악마의 앞다리를 깊숙히 베어내는데 성공하였다.

피와 함께 그 안에 섞인 부셔진 시계 부품들이 상처 사이로 마구 흘러내렸고,

콰라마르는 분노 속에 포효했다.

'프라이마크를 향해! 그를 도와라!' 콜퀸이 소리치며 바닥에서 일어났다.

일어나면서 다시 창을 쥐어진 그는 창에 내장된 볼터 사격으로 바로 앞에서 다가오는 플레이그베어러 한 마리를 아작내었다.

'나는 죽일 수 없다! 나는 죽음 자체이다!' 악마가 마구 울부짖었다.

'스스로를 그 이름으로 칭한 자들은 지금껏 한둘이 아니였다,' 길리먼이 말했다.

'그리고 스스로를 죽음이라 칭했던 놈들도 내 손에 죽음을 맞이했었다.'

길리먼이 공격을 더 가열차게 밀어붙였다.

그는 번개와 같은 움직임 속에 수 차례 연달아 강공들을 날렸고,

어느덧 그의 주변은 뜨거운 화염의 열기 속에 휩싸여 있었다.

그가 또다시 악룡의 공격을 피해 안으로 파고들어 검을 휘두르자,

3개의 날개 손가락들 끝자락이 잘려나갔고

그 고통에 괴물이 뒷걸음질치자 길리먼은 뒤로 물러나는 놈의 우측 어깨죽지를 크게 베어냈다.

그러자 괴물은 다른 하위 악마들의 무한함 셈놀이조차도 잠깐 흐트러트릴 정도로 무시무시한 고통의 울부짖음을 질렀다.

악마만큼이나 무시무시한 우렁찬 기합과 함께,

길리먼은 놈의 어깨를 다시 검으로 찍어눌렀으니

그 공격에 오른쪽 날개죽지가 통째로 찢겨 떨어졌다.

놈의 잘린 사지는 그대로 바닥에 떨어져서는 곧 워프 속으로 사라졌고,

악마는 완전히 뒤로 물러났다.

놈이 다시금 끔찍한 비명을 질러 길리먼 일행들의 정신을 공격하려 들었으나,

이번에는 스페이스 마린 라이브러리안들이 단체로 정신을 집중시켜 만든 거대한 싸이킥 에너지 충격파가 놈의 파괴적인 음성을 가로막아 증발시켜버렸다.

'나는 죽지 않는다!' 놈이 계속해서 소리질렀다. '나는 죽음이다!' 황동 톱니바퀴들과 역병 속에 썩어버린 장기들이 바닥 위로 쏟아졌다.

'그렇다면 이제 사라져라!' 티그리우스가 외쳤다.

그와 다른 싸이킥 스페이스 마린들은 모두 한데 모여, 집중 의식 속에 자신들의 정신을 하나로 묶음으로써

악마들이 마구 쏟아져 나오고 있는 균열을 찢어내기 시작했다.

자주색 빛이 폐허가 된 성당 안으로 바구 쏟아졌다.

썩어가는 얼굴들이 그 안에 도사리며, 자신들의 악마 군주를 모시기 위해 바깥으로 나오길 갈망하는 것이 보였지만

스페이스 마린들의 염력이 그들을 봉인하며 놈들의 입장을 막아내고 있었으므로,

그들은 그저 다른 차원 너머에서 분노 속에 울부짖는 것 외에 할 수 있는 것이 없었다.

콰라마르는 뒤로 주춤거리며, 균열 쪽으로 계속해서 밀려나고 있었다.

스페이스 마린들이 지속적으로 쏟아내는 볼트 탄들이 놈의 측면을 강타하였으며,

자매들과 커스토디안들 또한 놈에게 달려들어 각자의 무기들을 휘두르며 악마를 계속해서 균열로 몰아세우고 있었다.

길리먼 또한 그들과 합세하여 거대한 검으로 놈을 찌르고 또 베었다.

그들의 합공에 악마는 점차 자기 방어에 급급해지며, 공격할 여유를 잃고 있었다.

놈의 남은 날개는 황제의 검이 만들어내는 곡선을 막아내기에 급급했다.

그러다가 갑자기, 놈이 멈추어섰다.

그리고는 껄껄 웃었다.

'너는...불가능하다...나를...죽일 수 없다!' 놈이 갑자기 무시무시한 포효성과 함께 뒷다리를 들어올리며 우뚝 섰다.

곧 강력한 힘의 파동이 공격 중인 이들을 덮쳤으니,

무시무시한 힘에 제단으로 오르는 계단들 아래로 튕겨나가 굴러 떨어질 정도였다.

곧 암흑의 기운이 놈 주변에 타오르기 시작하며,

놈의 살이 서로 이어붙기 시작하면서 상처들을 메꾸고

심지어는 잘린 날개조차도 다시 새롭게 자라났다.

놈은 이제 완전히 이어진, 얼룩덜룩한 살이 붙어있는 두 날개를 활짝 펼쳤으니,

곧 역한 독극 가스의 돌풍과 함께 악마가 자리에서 크게 도약하며,

그대로 계단 아래에서 너글의 악마들과 싸우는 길리먼의 전사들을 덮쳐버렸다.

놈은 찬란하게 타오르는 어떤 물질을 마구 토해내며, 다시 공격을 재개했다.