스틸리젼의 워해머 설정 블로그

출처 : Imperium Nihilus-Visilus ablaze

에필로그 

이제 비질루스에서 살아가는 시민들은 트라우마에 시달리는 너덜너덜해진 생존자들의 집합에 불과하지만,

어쨌거나 행성은 살아남았습니다.

나크문드 건틀렛은 비록 행성의 블랙스톤 상당수가 파괴됨에 따라 이전보다 더 축소되었지만,

분명 여전히 건재하게 남아있으며,

현실 우주의 통로로서 은하계 남부인 '임페리움 상투스' 와 북부인 '임페리얼 니힐루스'를 연결해주고 있습니다.

어수선한 와중이지만, 행성 재건이 시작되었습니다.

이에 따라 행성의 달인 네오-벨룸 또한 남은 것들을 다시 재건하기 시작했으며,

그 일환으로 '달 성가대' 또한 환호 속에 다시 복원되어 균열 간 싸이킥 통신망을 재구축하였지요.

그리하여 행성은 홀리 테라의 빛으로부터 분리되지 않게 되었고,

황제의 영향력 또한 여전히 남아있게 되었습니다.

허나 네오-벨룸의 통신국 국장들이 나크문드 건틀렛의 반대편 쪽에서 비젼 메세지들을 접한 순간,

그들의 환희와 희망은 순식간에 공포로 바뀌었습니다.

국장들이 접수한 그 비젼 메세지들은, 오래 전 잊혀졌던 대악의 접근에 대해서 언급하고 있었는데,

그 내용은 이러했습니다.

'거대한 대악, 별들의 운명을 건 전투에서 처음 목격되었으며,

불타는 창의 힘으로 행성 하나를 완전히 파괴할 수 있는 존재가,

신성한 용광로에서 거둔 피에 그 창을 드리웠노라.'

비젼 메세지의 의미를 두고, 12명의 선임 아스트로패스들이 분석을 개시하였습니다.

이에 따라 '별들의 운명을 건 전투'는 곧 고딕 전쟁, 후기의 암흑 성전으로 별들조차 그 여파로 파괴되었던 전쟁을 의미하며

'신성한 용광로에서 거둔 피'라는 것은 하이 고딕어로 '지구의 피', 즉 인류 종족이 탄생한 요람 행성의 피라는 뜻을 지닌 상귀아 테라를 가리키고 있다는 것을 밝혀냈습니다.

그리고 창, 행성을 파괴할 수 있다는 이 창은 사실 아바돈의 이전 기함에서 사용했던 무기라는 사실 또한 밝혀냈으니,

그 대악이란, 한 척의 저주받은 함선으로 오직 속삭임만으로만 그 이름이 언급되며 그것을 아는 이들의 마음에 차가운 공포의 손길을 건내는 무시무시한 전설의 함선이라는 것을 확인했지요.

바로, 플래닛 킬러였지요.

ps. 연도랑 몇몇개 좀 더 하고 끝낼 예정.

출처 : Imperium Nihilus-Visilus ablaze

정의는 느리지만 반드시 찾아온다.

카오스 함대가 깨지고, 다크 엔젤의 활약 덕분에 궤도의 불리안 기현상도 사라지자 이후부터는 지원 함대들이 속속들이 도착하기 시작했는데,

이 함선들 대부분은 이끌레시아키가 보유한 화려한 전함들이였습니다. 

이들은 도착과 함께 행성에 막대한 물자를 풀어넣기 시작했지요.

그런데 이끌레시아키측 함선들만 도착한 것은 아니였습니다.

외계인들이 주적으로 활개를 쳤었던 '짐승들의 전쟁' 시기에, 행성 총독 루시엔 아가멤누스는 아무도 모르게 아스트로패틱 청원서를 작성하여

일종의 특수 지원 요청을 테라에 몰래 보냈는데,

그 메세지는 네오-벨륨 달을 건너 나카문드 건틀렛을 지나 안전히 전송되었습니다.

그 메세지는 이후 어뎁투스 아스트라 텔레파시카에 잘 전달되었고,

이후 10년간의 행정 체계적 절차 동안 잠깐 잊혀졌다가

운 좋게도 테라의 하이 로드들에게 직접 전달되었지요.

그렇게 행성 총독의 요청이 하이 로드들에게 접수되었지만,

아이러니하게도 그 요청이 실현되려는 시기에 행성 총독의 목숨은..

어쨌거나, 하이 로드들의 승인에 따라 마치 맹금류 같은 한 척의 소형선이 카디안 게이트 부근에서 방향을 돌려 비질루스로 보내졌습니다.

이 은밀한 침투선의 콧핏 안에는 3명의 제국 어쌔신들이 들어있었으며,

침투선 내부 동면실에 3명이 더 동면되어 있었지요.

오피시오 어새시노름국에서 6명이나 되는 암살자들을 한 자리에 배치한 것은 그만큼 테라 쪽에서도 이 행성에 각별한 신경을 쓰고 있다는 반증이였습니다.

동면장에 들어있는 3명의 암살자들은 에버서 템플의 암살자들로,

이들은 드랍 포드를 통해 행성 지표면의 서쪽 방면에 위치한 오크 서부 고철 도시의 심장부들에 각각 투하되었습니다.

그리고 행성 상륙 단 1주만에, 이들은 도합 6마리의 오크 워로드들과 15마리의 빅 멕들, 그리고 행성 내 최대 크기를 자랑하는 그레이트 가간트, 고크질라를 파괴하는 무시무시한 기록을 달성하였지요.

에버서 어쌔신들이 행성 오크들의 억제를 위해 닥치는대로 학살을 벌이는 동안,

다른 3명의 암살자들은 진스틸러 컬티스트들의 통제를 위해 그들의 뒤를 따라 행성 도심에 침투하였습니다.

이 암살자들은 일명 '메'린디의 딸들'이라는 3명의 칼리두스 어새신들로,

같은 기간 안에 22명의 빈곤한 왕자들 교단의 전쟁 마두들을 암살해냈지요.

이 은신자들은 특수 약물들을 통해 스스로를 후세대 진스틸러 변종들로 변이 위장시킨 다음,

단계별로 침투하며 천천히 컬트의 심장부를 향해 접근했습니다.

결국 이들은 진스틸러 컬트의 우두머리인 패트리아크 '대조상 뷔름'에게까지 접근하는데 성공했습니다.

칼리두스 어쌔신들이 페이즈 단검을 몸통에 쑤셔넣을 때까지도, 패트리아크 괴물은 반격조차 날릴 생각도 못했지요.

임무는 성공했지만, 결국 어쌔신들은 그 자리에서 빠져나올 수 없었고

더욱이 암살자들은 비질루스에 패트리아크가 앞으로도 단 하나만 있으리라는 법은 없다는 사실을 모르고 있었습니다.

이 시기에, 행성은 이미 수 개의 유전자 교단들로 나뉘어져 있었고, 행성 인구수 또한 이 교단들이 활동하기에 충분한 수를 유지하고 있었습니다.

그렇기에 이 외계인 숭배자들 사이로, 언젠가 또다른 대조상 뷔름이 모습을 드러내게 될 터였지요.

마치 부활한 성자처럼 말이지요.

행성 총독의 요청은 '악몽들의 전쟁' 시작 이전에 보내진 것이였기 때문에,

어쌔신들은 비질루스의 카오스 존재에 대해서는 완전히 무시하였습니다.

이단들은 부여받은 임무 범위에서 완전히 벗어난 존재들이였기 때문이였지요.

허나 이들의 치명적인 원조가 제국 방어자들을 오랬동안 괴롭혀왔던 외계종들의 침략 행위들을 크게 약화시킨 것은 분명한 사실이였습니다.

암살자들 덕분에, 제국 세력들은 외계인들과의 전쟁에서 시선을 돌려 도시 거리들을 진군하는 레니게이드들과 반역자들에게 총구를 돌릴 수 있었지요.

암살자들은 제국이 승리로 나아가게 만들어준 또다른 비밀스러운 은인들이였고,

칼가는 여기에 대해 긍정적으로 납득했습니다.

출처 : Imperium Nihilus-Visilus ablaze

우주의 영웅들

한편에서는, 카오스의 기함 '벤지풀 스피릿'을 향한 임페리얼 네이비 측의 일대 공격이 펼쳐지고 있었는데

당연히 임페리얼 네이비 쪽이 엄청난 피해를 받고 있었습니다.

사실 이렇게 공격하는 것 자체가 무모한 시도였던 것이, 이번 공격에 임페리얼 네이비 측이 동원한 함대 자산들은 대부분 이웃령 위성과 행성들인 네오-벨륨, 옴미스-프리즌, 게오트로프 XII 등에서 동원한 예비군 자산들에 불과한 반면

카오스 측의 함대는 전부가 철저한 전함들로 구성되어 있었기 때문이였지요.

그나마도 이번 공격이 실패하면 그 대가는 또 엄청날 것이 분명했습니다.

예로 옴미스-프리즌 같은 경우, 최근에 네크론이라 알려진 고대 외계 위협들의 침략까지 받은 상태였기에 거의 재앙의 끝자락에 몰린 그런 상태였지만,

그런 악조건 속에서도 비질루스의 해군 사령부 측은 칼가를 믿고 모든 것을 건 셈이였지요.

어쨌거나 이런 저런 자산들을 다 끌어모은 덕에, 임페리얼 네이비 측은 최소한 그래도 비슷하게나마 전력을 맞출 수는 있었습니다.

너무 끌어모은 탓에, 행성의 우주 해역상 적도선상에 차단선을 구성하고 있었던 수십의 함선들이 안 그래도 부족한 수가 더 축소되어 너덜너덜해지는 결과를 낳았지만,

최소한 한타 공격에는 충분한 수의 해상 전력이 모여 벤지풀 스피릿과 카오스측 함대에 공격을 감행할 수 있게 되었지요.

우주상 전투는 총 3일간, 주야 가리지 않고 치열하게 펼쳐졌습니다.

제국 측 함선들은 특히 벤지풀 스피릿을 향해 집중적인 함선 포화를 쏟아부었으나,

그 중 단 한 척도 적측 기함에 치명적인 공격을 먹이지는 못했습니다.

모든 어뢰 공격들은 중간에서 적측 호위함들의 요격화망에 걸려 파괴되었으며,

모든 랜스 측면 포격들은 카오스의 기함을 보호하는 어떤 초자연적인 그런 포스 필드 장막 아래 사그라들었지요.

반대로, 사실상 거대한 요새에 더 가깝다 할만한 그런 거대한 크기와 화력을 자랑하는 '벤지풀 스피릿'이 측면 대포들을 동원하여,

타 카오스 함선들과 함께 무시무시한 현측 포화 사격들을 쏟아내면 항상 십여척 이상의 제국측 함선들이 차가운 우주에 금속의 피를 흩뿌리며 격침되어 침몰했습니다.

사실, 벤지풀 스피릿의 방어 체계들 중에는 워프를 통해 곧 다가올 위험 요소들을 수정점으로 감지하는 소서러 마녀회들이 주력으로 있었습니다.

그들은 워프를 통해 기함의 위험 요소들을 미리 감지하고, 그것을 기함의 함내 지휘부에 수신함으로서 모든 공격을 사전 차단하도록 만들고 있었지요.

그러나 그들조차도 단 한척의 함선, '바울의 망령'이 장차 미래에 가할지도 모르는 위협만큼은 미쳐 헤아리질 못하였는데,

그것은 아엘다리의 함선이 복잡한 싸이킥 기반의 방해 전파기들로 장비한 데다가

일종의 홀로그램식 스텔스 기술력으로 함선 전체를 가리고 있었기 때문이였습니다.

결국 소서러들이 아엘다리의 위협을 감지하는데 성공하였지만,

이미 때는 너무 늦은 후였지요.

'바울의 망령'은 전속력으로 질주하여, 벤지풀 스피릿의 현측에 그대로 충각 공격을 감행하였습니다.

그리고 그 순간, 망령호에 안치되어 있었던 6기의 데스스트라이크 미사일들이 일제히 폭발을 일으키며 거대한 연쇄 폭발 작용을 일으켰지요.

그 거대한 폭발은 1차적으로 전함의 측면에 거대한 구멍을 만들어내었고,

곧이어 보텍스 핵탄두들이 거대한 마엘스트롬 소용돌이를 만들어내며 함선 내부를 파먹어가기 시작했습니다.

빠져나오기에는 너무 늦어버린고로, 함선은 점점 그 현실 우주의 구멍 속으로 빨려들어가기 시작했으니,

그 순간, 칼가의 원대한 계획이 마침내 결실을 맺은 것이라 할 수 있었지요.

벤지풀 스피릿은 워프로의 긴급 탈주를 준비하기 시작했고,

함내 전체에 경고 크락숀들이 반짝이면서 소음이 사방에 울렸습니다.

카오스 해상 전력 중 최강인 벤지풀 스피릿을 제거한 것은 그야말로 강력한 타격이였으며,

곧, 전쟁 전체의 향후 향방을 가를 요소로 작용하게 되었습니다.

천천히 피흘리다.

아바돈을 비롯하여, 블랙 리젼의 엘리트 전사들이 기함으로 복귀한지 얼마 되지 않아,

거대한 글로리아나급 전함은 워프로 전송하였습니다.

그리고 이 순간부터, 비질루스의 전쟁 구도는 드라마틱하게 역전되기 시작했지요.

적 함대 측의 가장 강력한 자산이자 악의 상징과도 같은 함선이 사라지자,

이를 적의 후퇴로 여긴 임페리얼 네이비 측의 사기는 엄청나게 급상승했으며

갑자기 큰 구멍이 생겨버린 카오스 측 함대 방어선을 향해 다시 돌진하였습니다.

제국의 함선들은 '스피릿'의 긴급 워프 이동 이후 혼란에 빠진 카오스 함대 측을 향해 무자비한 일제 포문 사격들을 쏟아부었지요.

스피릿의 전선 이탈은 지상에서 한창 잔악 행위 중이던 카오스 지상군들에게도 엄청난 영향을 끼쳤으니,

아바돈이 현장에서 '철수'했다는 소식이 접수되자마자 카오스 마린들은 엄청난 혼란에 빠졌습니다.

카오스 세력들의 마두들은 하나같이 이기적이기 짝에 없는지라,

아바돈의 철수를 두고 온갖 판단을 내리며 각자 자기 보신할 궁리를 짜기 시작했습니다.

그들 입장에서는, 어쨌든 아바돈이 하라는대로 행성을 사실상 박살내줬으니 나중에 찔릴 것도 없었으며

무엇보다 아바돈도 빠진 마당에 여기서 알 수 없는 위험을 감수하고 있을 이유가 전혀 없었습니다.

이 행성 말고도, 지금 저 바깥에는 불태워 죽이고 학살할만한 더 많은 제국령 행성들이 자신들을 기다리고 있었으니까요.