임페리움 니힐루스 - 비질루스가 불타다 - 31

 

출처 : Imperium Nihilus-Visilus ablaze

정의는 느리지만 반드시 찾아온다.

카오스 함대가 깨지고, 다크 엔젤의 활약 덕분에 궤도의 불리안 기현상도 사라지자 이후부터는 지원 함대들이 속속들이 도착하기 시작했는데,

이 함선들 대부분은 이끌레시아키가 보유한 화려한 전함들이였습니다. 

이들은 도착과 함께 행성에 막대한 물자를 풀어넣기 시작했지요.

그런데 이끌레시아키측 함선들만 도착한 것은 아니였습니다.

외계인들이 주적으로 활개를 쳤었던 '짐승들의 전쟁' 시기에, 행성 총독 루시엔 아가멤누스는 아무도 모르게 아스트로패틱 청원서를 작성하여

일종의 특수 지원 요청을 테라에 몰래 보냈는데,

그 메세지는 네오-벨륨 달을 건너 나카문드 건틀렛을 지나 안전히 전송되었습니다.

그 메세지는 이후 어뎁투스 아스트라 텔레파시카에 잘 전달되었고,

이후 10년간의 행정 체계적 절차 동안 잠깐 잊혀졌다가

운 좋게도 테라의 하이 로드들에게 직접 전달되었지요.

그렇게 행성 총독의 요청이 하이 로드들에게 접수되었지만,

아이러니하게도 그 요청이 실현되려는 시기에 행성 총독의 목숨은..

어쨌거나, 하이 로드들의 승인에 따라 마치 맹금류 같은 한 척의 소형선이 카디안 게이트 부근에서 방향을 돌려 비질루스로 보내졌습니다.

이 은밀한 침투선의 콧핏 안에는 3명의 제국 어쌔신들이 들어있었으며,

침투선 내부 동면실에 3명이 더 동면되어 있었지요.

오피시오 어새시노름국에서 6명이나 되는 암살자들을 한 자리에 배치한 것은 그만큼 테라 쪽에서도 이 행성에 각별한 신경을 쓰고 있다는 반증이였습니다.

동면장에 들어있는 3명의 암살자들은 에버서 템플의 암살자들로,

이들은 드랍 포드를 통해 행성 지표면의 서쪽 방면에 위치한 오크 서부 고철 도시의 심장부들에 각각 투하되었습니다.

그리고 행성 상륙 단 1주만에, 이들은 도합 6마리의 오크 워로드들과 15마리의 빅 멕들, 그리고 행성 내 최대 크기를 자랑하는 그레이트 가간트, 고크질라를 파괴하는 무시무시한 기록을 달성하였지요.

에버서 어쌔신들이 행성 오크들의 억제를 위해 닥치는대로 학살을 벌이는 동안,

다른 3명의 암살자들은 진스틸러 컬티스트들의 통제를 위해 그들의 뒤를 따라 행성 도심에 침투하였습니다.

이 암살자들은 일명 '메'린디의 딸들'이라는 3명의 칼리두스 어새신들로,

같은 기간 안에 22명의 빈곤한 왕자들 교단의 전쟁 마두들을 암살해냈지요.

이 은신자들은 특수 약물들을 통해 스스로를 후세대 진스틸러 변종들로 변이 위장시킨 다음,

단계별로 침투하며 천천히 컬트의 심장부를 향해 접근했습니다.

결국 이들은 진스틸러 컬트의 우두머리인 패트리아크 '대조상 뷔름'에게까지 접근하는데 성공했습니다.

칼리두스 어쌔신들이 페이즈 단검을 몸통에 쑤셔넣을 때까지도, 패트리아크 괴물은 반격조차 날릴 생각도 못했지요.

임무는 성공했지만, 결국 어쌔신들은 그 자리에서 빠져나올 수 없었고

더욱이 암살자들은 비질루스에 패트리아크가 앞으로도 단 하나만 있으리라는 법은 없다는 사실을 모르고 있었습니다.

이 시기에, 행성은 이미 수 개의 유전자 교단들로 나뉘어져 있었고, 행성 인구수 또한 이 교단들이 활동하기에 충분한 수를 유지하고 있었습니다.

그렇기에 이 외계인 숭배자들 사이로, 언젠가 또다른 대조상 뷔름이 모습을 드러내게 될 터였지요.

마치 부활한 성자처럼 말이지요.

행성 총독의 요청은 '악몽들의 전쟁' 시작 이전에 보내진 것이였기 때문에,

어쌔신들은 비질루스의 카오스 존재에 대해서는 완전히 무시하였습니다.

이단들은 부여받은 임무 범위에서 완전히 벗어난 존재들이였기 때문이였지요.

허나 이들의 치명적인 원조가 제국 방어자들을 오랬동안 괴롭혀왔던 외계종들의 침략 행위들을 크게 약화시킨 것은 분명한 사실이였습니다.

암살자들 덕분에, 제국 세력들은 외계인들과의 전쟁에서 시선을 돌려 도시 거리들을 진군하는 레니게이드들과 반역자들에게 총구를 돌릴 수 있었지요.

암살자들은 제국이 승리로 나아가게 만들어준 또다른 비밀스러운 은인들이였고,

칼가는 여기에 대해 긍정적으로 납득했습니다.