스틸리젼의 워해머 설정 블로그

출처 : Warhammer 40,000 - Imperium Nihilus - Vigilus Defiant

죽음의 천사들을 부르기 위해

녹티스 아테나가 아스트로노미컨의 안내하는 빛을 앗아간 덕에,

대부분의 스페이스 마린 군세들은 단편적으로 도착하거나 혹은 아예 오지 않았습니다.

허나 앞서 행성 강하에 성공한 이들은 무자비한 힘으로 적들을 강타했습니다.

비질루스에 도착한 어뎁투스 아스타르테스 전투원들은 원래 대균열이 나타난 이후 스티기스 섹터에서 철수하고 우회해서 온 자들이였습니다.

덕분에 성계 도착까지 사실상 단 한 차례의 워프 전송만을 거쳤지요.

물론 이 또한 위험하고 험난한 여정이였으나,

비질루스 행성의 요청을 받고 먼 거리에서 비질루스 행성으로 향한 다른 스페이스 마린 챕터 지원군들에 비하자면 그나마 짧았지요.

비유하자면 난초들이 가득하지만 빠른 급류를 타고 헤엄치는 것과 같았습니다.

진정으로 험난한 여정은 아이언 핸드를 포함한 1차 마린들 이후에 찾아온 챕터들이 겪게 되었습니다.

행성을 강타한 첫번째 스페이스 마린들의 경우 수가 많은 편은 절대 아니였습니다.

이들은 챕터 규모 미만의 소수이지만 마치 하나인듯 단일하게 움직이는 강력한 공습군들로 구성되어 있었지요.

이들은 속도와 확실성 아래 하늘에서부터 공격해오는 스페이스 마린들의 본성답게,

행성에 단 수 초만에 모습을 드러내어 각지에서 적들과 교전했습니다.

하이퍼리아의 하이브들에서, 브레이즌 클로 챕터 소속의 마린들은 가능한 한 최대로 효율적이고 무자비한 방식 아래 오크 무리들을 학살하며

가장 부유한 인공 대륙과 그 수도를 애워싸려는 그린스킨 물결을 저지하기 위해 노력했습니다.

아이언 핸드 측은 메가보레알리스 각지에서 전투를 펼치고 있었는데,

이들이 여기를 전장으로 택한 것은 어뎁투스 메카니쿠스 동맹자들이 보유한 중요한 거대 구조물들의 방어를 위해서였습니다.

이들과 함께 스페이스 울프 측은 오텍 하이브 복합도시 일대에서 전투들을 수행하고 있었는데,

이 복합도시의 하이브들에 퍼진 외계인 오염에는 자신들이 지닌 사냥 능력이 가장 효과적이라 판단했기 때문이였습니다.

스페이스 마린 공습군들은 각지에서 치열하게 적들을 공격하였으나,

이들의 필사적인 공격은 사실상 전국 규모의 효과를 주지는 못하였습니다.

먼저 스페이스 울프들의 경우 이전의 원한 때문에 아이언 핸드 챕터 소속의 카돈 스트로노스 측과 거의 통신을 하지 않았으며,

공습 시에도 서로간에 어떤 조율도 하지 않았습니다.

행성 총독이 열어놓은 의회에 참석하여 서로간에 짧은 의사를 나눌 기회가 생겼지만,

서로간에 반대와 거부만 일삼은 탓에 별다른 소득은 없었기에 이후부터 각 스페이스 마린 챕터들은 단 한 명의 대표들도 보내지 않았고

덕분에 성자의 피난처에 마련된 제국 연합군들의 전쟁 의회에는 항상 마린들의 모습이 없었습니다.

아니 애초부터 마린들은 싸우고, 죽이기 위해서 만들어진 존재들이였고,

행정 관료들과 토론하는 것은 그들에 맞지 않았습니다.

대신 마린들은 자신들 챕터의 형제들과는 긴밀한 통신을 유지하며 전투를 이어나갔습니다.

다만, 비질루스 성계의 만데빌 포인트 지점을 건너 행성으로 항해하는 동안,

스페이스 울프들과 아이언 핸즈 및 브레이즌 클로 챕터들 소속의 함선들은 수 개의 행성들이 카오스의 심각한 침공에 놓여 있음을 발견하였습니다.

이에 따라 각 챕터 공습군들에 소속된 라이브러리안들은 싸이킥 메세지들을 전송하며 

각자의 챕터 마스터들에게 추가적인 원군을 요청하였습니다.

대균열이 제국을 반으로 갈라놓은 이래로 모든 싸이킥 통신은 끔찍한 결과를 동반할 수 있는 위험성을 안고 있었으며,

가장 안정화된 아스트로패틱 경로조차 불안정한 상태였습니다.

심지어는 행성과 행성간 통신조차도 메세지를 보내는 이의 정신을 망가트리기 충분할 정도였지만,

상황은 말할 필요도 없이 심각하였으며

더욱이 의무 하나로 죽고 사는 어뎁투스 아스타르테스였기에 챕터에 지원 요청을 보내는 동안 단 한 명의 라이브러리안도 불평이나 신음조차 내뱉지 않았습니다.

다행스럽게도 행성은 균열 기준으로 그나마 테라에 상대적으로 가까운 쪽에 있었기에 비질루스의 곤경과 이 행성이 처한 새로운 입장과 중요성에 대한 메세지가 바깥으로 퍼질 수 있었으며,

이에 따라 수십여 챕터들이 각자의 모성들에서 새로운 병력들과 함대들을 징발하며 나크문드 건틀렛의 초입부를 향해 출정시키기 시작했습니다.

승리를 향한 길

하이퍼리아 하이브 복합도시는 비질런트 가드 및 우리들의 순교한 성녀 소속의 어뎁타 소로리타스 자매들에 의해 제법 장기간 방어되고 있었고,

브레이즌 클로 챕터가 도착 전까지 대략 1년간 도시를 지켜내고 있었습니다.

이들은 각 빌딩들의 거대한 구조를 일종의 성채들로 최대로 활용하고,

필요하면 지상층은 오크 무리들에게 넘겨주며

서로간에는 각 거대 빌딩들의 계단들만을 이용하고,

복잡한 골목길들 및 지하 토굴 통로들은 그린스킨 물결에게 일부러 넘긴 다음 병목 지점들로 만들어버리는 식으로 효율적인 저항을 펼쳤지요.

허나 아퀼리안 의회측의 명령들은 너무 노골적이고, 항상 반복적인 것들 뿐이였습니다.

비질런트 가드와 어뎁타 소로리타스 자매들은 항상 방어 작전과 위치 사수만을 고수해야 했습니다.

지도층은 적들이 기습적인 공습 혹은 암살 시도를 통해 자신들을 노릴지도 모른다는 생각에만 빠져 있었지요.

이런 이유로, 이들은 반격할 능력이 없는 것이나 다름없었습니다.

설령 적들의 상태가 위태롭다 하더라도 최후의 일격을 가할 수가 없었지요.

게다가 그린스킨들은 설령 충분히 격파되었다 할지라도 금새 다시 세력을 복귀하여 단 수 일만에 원상복귀하기 일수였습니다.

허나 각 도로들에서 적색과 청색의 도색을 자랑하는 브레이즌 클로의 마린들이 모습을 드러내어 오크들을 처단하기 시작한 이후부터 상황이 달라졌으니,

뒤에서는 하이브들 외곽에서 스페이스 마린들의 무자비한 망치 공습에 놓이고,

앞으로는 도시를 방어하는 제국 병사들의 저항에 막힌 오크들은 이제 완전히 앞뒤로 사로잡힌 꼴이 되었습니다.

이 시점부터, 하이퍼리아 하이브 복합도시 남단부는 제국의 완전한 통제에 놓이게 되었지요.

출처 : Warhammer 40,000 - Imperium Nihilus - Vigilus Defiant

돈토리아의 부패 -2

2.240 post 년도경의 어느날, 돈토리아의 주 우주항구인 '릿무스 항구'는 한 정체불명의 우주선의 접근에 관련된 보고들을 접수받게 됩니다.

이 함선은 심지어 사건 경위 조사를 위해 파견된 메가보레알리스의 기술공들조차 아주 먼 옛적의 함선이라 판단할 정도로 오래 된 형태의 함선이였으며,

표면에는 수천여년간 쌓인 오물과 잔여물들이 켜켜히 쌓여 있어 함선보다는 마치 우주를 떠다니는 생물 조직체 같이 보였지요.

함선은 해치 구멍들로 끔찍한 오물을 줄줄 흘리며 우주 공간을 지나 대기권과 저궤도상 사이에 건설된 항구 정거장을 향해 계속해서 접근했는데,

계속된 통신 연결 및 적대 코드 송출까지 모두 무시하자 결국 항구 정거장의 주둔병들은 함선을 향해 포문을 열었습니다.

곧 이카루스 오토캐논 포탑들이 불을 뿜기 시작했으나,

함선을 둘러싼 어떤 기이한 장막이 그 공격들을 막아내고 있었습니다.

심지어 라스캐논들조차 이 기이할 정도로 강력한 방어막을 뚫지 못하였지요.

결국 함선은 항구 정거장 도킹 라인을 향해 들이받듯 충돌하고 나서야 멈추었는데,

아르비트레이터 순경들과 주둔군 병사들이 도킹 라인 근방에 포진하며 함선을 물샐 틈 없이 포위하였습니다.

마침내 함선의 해치들이 열렸는데,

그 안에서 등장한 것들은 수병들이 아니였습니다.

뒤룩뒤룩 부풀고, 끔찍하게 팽창된 돌연변이들로

이른바 갤러폭스 감염자들이라 불리는 걸어다니는 좀비들이였던 것입니다.

좀비들의 1차 공격은 포위망을 형성한 주둔병들의 일사분란한 라스건 사격 앞에 우후죽순 쓰러져나갔으나,

뒤이어 따라온 것은 그들로써는 막을 수 없는 능력 외의 존재들이였으니

바로 일개 데스가드 소부대였습니다.

적함의 어둠 속에서 그들의 유달리 비대하고, 뿔 달린 끔찍한 모습들이 눈에 드러나자마자,

인간 병사들은 그들이 최근 울트라마를 침공했다던 그 이단 아스타르테스들임을 깨닫고는 경악에 빠졌으며

공포 속에서 병사들은 그들을 향해 온갖 화망을 다 쏟아부었으나

그 치열한 근거리 사격전 속에서 데스 가드 전사들은 가장 심각한 중화기 공격들을 제외하고는 모두 가볍게 떨쳐내는 공포스러운 강함을 보여주었습니다.

결국 데스 가드 마린들은 좀비들을 고기 방패들로 내세우며 차단선을 뚫어내버렸고,

곧장 릿무스 항구 정거장의 최하층들로 침투하며 행성 지표면을 향해 내려가려 하였습니다.

녹티스 아테나의 영향으로 통신 연락망이 항시 상태가 좋지 않았고,

비질루스 행성 자체의 상황도 온갖 위협들에 의해 좋지 못한 터라 침략자들을 사냥하는 임무에는 추가적인 지원이 불가능한 상태였습니다.

따라서 헤러틱 아스타르테스를 이길 수 있는 군대는 사실상 없었으나,

정거장에 주둔 중인 엘리트 가드맨들 및 아르비트레이터 치안관들 중 다수는 의무를 기꺼히 받아들이며 하이브 지하를 향해 내려갔습니다.

그러나 대부분은 아무것도 발견할 수 없었으며,

무언가를 발견한 이들은 살아나오지 못했습니다.

결국 템페스터 나이오드의 명에 의해 정거장 저층부 일대가 2마일 반경으로 완전 폭격되었고,

제국 세력들은 문제가 해결되었다 믿었습니다.

이후 나이오드는 98th 람딕 오센 부대로 복귀하였고,

사냥 작전은 그대로 중단되었지요.

허나 몇주 뒤, 기이한 전염병이 정거장 바로 아래의 하이브인 돈토리아 하이브들 각지에서 확산되기 시작하자

그날 너글의 자손들이 살아남았다는 것이 명백해졌습니다.

갤러폭스 감염

복합도시 전체가 인구 과밀도에 해당하고 있었기 때문에,

돈토리아에서 질병과 역병은 일상적인 것이였습니다.

이 하이브 복합도시는 전반적으로 이에 익숙했는데,

심지어 수백 혹은 수천 단위로 인플루엔자, 폐마름병 혹은 적색 스모그 감기에 걸려 죽어나가도 별로 큰 문제로 여기지 않았지요.

허나 릿무스 항구 근처 계획 구역들 근방으로 기이하고 초자연적인 질병이 퍼지기 시작했다는 루머들이 돌기 시작하였으니,

그 질병은 살과 금속까지 녹여 인간과 기계, 악마가 뒤섞인 끔찍한 변종을 만들어버린다는 것이였습니다.

매일이 지나며 소문들 뿐만 아니라 믿을만한 목격담들까지 들려오기 시작하자,

하이브 복합도시의 하이브 도시들 전체가 패닉 직전에 휩싸이게 되었습니다.

그럼에도 불구하고, 아무도 그 질병의 정체를 모르고 있었으나

릿무스의 가장 높은 첨탑을 거점으로 나카문드 건틀렛을 탐사하는 임무를 수행 중이던 로그 트레이더, 델라리크 듀 랑귀엘만큼은 이 소문의 질병이 겔러폭스 역병이라는 것을 잘 알고 있었습니다.

그녀는 이 질병이 너무 장기간의 워프 여행들로 인해 함선의 겔라 필드에 누수가 생기고,

이로 인해 사악한 엠피리온의 에너지들이 함선에 침투하였을 때 생기는 질병이며

이 질병은 역병아버지 너글의 초자연적인 역병들과 인류 제국에 흔한 이들의ㅡ특히 어뎁투스 메카니쿠스 아래의 사람들의 육신과 기계들을 서로 융합시켜 끔찍한 변종들로 만들어버린다는 것도 잘 알고 있었지요.

듀 랑귀엘은 데스 가드가 이 질병을 소지한채로 직접 하이브 복합도시 대륙까지 침투하였으며,

그 이후 지표면에 상륙하자마자 도시 인구 사이에 이 질병을 퍼트렸을 것이라는 가설을 세웠습니다.

어쨌거나 역병은 마치 들불처럼 퍼졌습니다.

물론 시민들은 이미 무장되어 있었으며, 오염자들이 보이는 즉시 그들을 전부 태워버렸으나

그렇게 함으로써 발견되지 않은 자들은 전부 숨어버리는 결과를 낳았습니다.

프라두스와 그로드호레브 하위도시들의 슬럼과 판자촌 구역들 일대로 비틀린 군주들이라 불리는 인사들이 등장하였는데,

이들은 끝없이 변이하는 돌연변이들 및 흉물들을 이끌고 다니는 비대한 공포의 존재들이였습니다.

또한 도시 도로들 위로 거대한 해충들이 방방 뛰어나니는게 보였으니,

생체학적 한계를 뛰어넘은 이 비정상적인 벼룩 파리 모기들은 마치 괴물처럼 자라난채로 사람들을 습격하였습니다.

뿐만 아니라 으슥한 골목의 역겨운 고인물들 안에서는 커다란 변종 구더기들이 들끓었으며,

눈찌르는 모기 떼들이 윙윙거리며 날아다니면서 신선한 희생자들을 찾아다녔습니다.

아버지 너글의 축복들이 돈토리아에 풍요롭게 피어나버린 것입니다.

그리고 이를 박멸하기 위해서는 아주 큰 대가가 필요할 터였지요.

그녀 본인 소유의 함선 및 높은 사회적 지위를 통해 릿무스 항구에서 성자의 피난처로 자리를 옮긴,

듀 랑귀엘은 아퀼리안 의회에 접견하여 방대한 규모의 격리 조치들을 취할 것을 요청하였습니다.

허나 그녀는 그 순간에조차, 이미 너무 늦어버린 것은 아닌가 하고 두려워하고 있었지요.

'감염 정도가 절대 과시되어서는 안될 것입니다.

지금 복합도시 대륙에 퍼지고 있는 질병은 결코 자연적인 것이 아니며,

인간의 신체가 감히 감당하고 극복할 수 있는 것이 아닙니다.

이 역병은 갤러폭스라 불리는 역병입니다.

이 병에 걸리면 육신은 온통 고름에 잠겨버리며,

종기가 쉴새없이 피어나고 터지며

심지어는 인공 이식물들과 전투 도구들 및 근처의 기계들까지도 수면 중인 환자들의 몸에 섞여 융합되어버리지요.

이 결과로 탄생한 흉물 변종들은 통상의 오그린들만큼 강하며,

보이는 모든 비감염자들에게 자신의 감염을 퍼트리려는 단 하나의 목적에 의해서만 움직이게 됩니다.

그러므로 저는 아스트라 카르토그라피카의 이름을 빌어 여러분께 탄원하겠습니다.

돈토리아 복합도시를 신속하고 효과적인 방법을 동원하여 격리해야 합니다.

만약 그렇지 않는다면, 이 행성은 당신이 싸울 수 없는 적들에 의해 함락되고 말 것입니다.'

-델라리크 듀 랑귀엘

출처 : Warhammer 40,000 - Imperium Nihilus - Vigilus Defiant

돈토리아의 부패

돈토리아 하이브 복합도시는 비질루스 행성의 거주 가능한 지역들 중 가장 거대한 규모를 자랑하고 있었습니다.

그런데도 가장 특출난 점은 다른 무엇도 아닌 '과잉 인구'였지요.

결과적으로, 인류의 가장 사악하고 태초적인 적들 중 하나는 돈토리아를 놀이터로 삼기로 결정했고

이어진 결말은 참혹했습니다.

돈토리아 복합도시를 구성하는 하이브들의 거리와 도로 사방에서 일어나는 소란과 혼선, 사건 사고는 사실 시카트릭스 말레딕툼 이전부터 심각한 수준이였습니다.

이 도시들을 지배하는, 암시장의 대부들과 차르들은 자신들의 복합도시를 그 누구보다 철저하게 꿰뚫고 있었는데,

다른 타 복합도시 대륙들의 완고하고, 상상력 부족하거나 혹은 법 규정들과 사회적 압박 때문에 멈추기를 두려워하는 다른 대부들과는 달리

이들은 그저 빌딩을 높게 쌓기만 하는 것은 자원의 낭비라는 비슷한 사상을 지니고 있었습니다.

결과적으로 이들은 자신들의 복합도시 대륙과 하이브들을 내부에서 최대한 활용하는데 주력했습니다.

허나 이것 또한 단점이 있었으니, 각 구역들을 통과하는 도로들이 갈수록 좁아지며 

결국에는 기존 분리되어 있었던 수 개의 거주 구역들이 하나의 거대하고 과밀도한 인구 블럭화되는 단점으로 이어졌지요.

이 영토 밀집의 결과로, 기존 건물들은 더욱 더 긴밀하게 밀집해져버렸고,

모든 가용한 공간들에 건물들이 들어서는 바람에 사람들은 좁아진 도로와 거리들 위에서 비어터지는 생활을 하게 되었습니다.

또한 밀집된 빌딩들이나 지하에서 벗어나 거리 위로 나오게 되면, 수많은 사람들의 입을 거친 눅눅하고 역겨운 공기를 들이마셔야만 했지요.

뿐만 아니라 지하공간층들의 활용도 나름대로의 단점이 있었으니,

그 아래서는 동력이 끊기는 일이 일상적으로 일어났습니다.

그렇게 빛이 사라진 지하 세계의 어둠 속에서 길을 잃은 이들 전부가 무사히 돌아오지는 못했지요.

이처럼 풍요롭고, 아니 풍요롭다 못해 미어터지는 생명들로 가득한 환경이였기에

약탈자들과 다른 사악한 손길들이 도시에 모여드는 것은 당연했습니다.

비유하자면 해안의 벡센크릴들이 심해의 대형 포식자들을 유인하는 것과 비슷한 이치였지요.

(주 : vexenkrill, 크릴새우의 일종.ㅅㅂ 이딴 이상한 단어를 쓰냐?) 

이전까지 남극의 카에락의 혈독 지역에서만 출몰하던 드루카리 약탈자들이 최소 1번 이상으로 이 하이브 복합도시 대륙을 약탈하며

도시 치안 당국이 그들의 존재를 확인하기도 전에 어둠 속에서 수많은 사람들을 노예들로 사로잡아 자신들의 차원으로 돌아갔습니다.

빈곤한 왕자들 교단 또한 이 도시를 다수의 개종자들을 만들 수 있는 기회의 장이라 여겼으니,

메가보레알리스 하이브 복합도시 대륙에서 건너온 이 신천지 사이비들은 지하 세계 저층들부터 시작하여 패트리아크의 끔찍한 번식 순환을 이 도시에서도 반복하였습니다.

하지만 이 인공 대륙의 파멸은 아예 저 너머에서부터 찾아왔지요.