임페리움 니힐루스 - 비질루스의 저항 - 19

 

출처 : Warhammer 40,000 - Imperium Nihilus - Vigilus Defiant

돈토리아의 불벽

복합도시 대륙 내 2개의 하위 하이브 구역들과 도시 규모의 우주 공항이 겔라폭스 오염자들에 의해 전복당해버리자,

스페이스 마린들은 그 즉시 격리 구역을 설정하고 군사적 차단선을 확립했습니다.

돈토리아 하이브 복합도시와 관련하여 이미 일전에 듀 랑귀엘이 경고를 했음에도 불구하고, 

당시 아퀼리안 의회 측의 대처는 느렸습니다.

그들에게 있어 돈토리아는 크게 중요하지 않았기 때문이였지요.

허나 비질루스 세나테 임정으로 바뀌며 상황이 바뀌었습니다.

임시정부는 로그 트레이더를 다시 소환하여 청문회를 통해 그녀가 말해줄 수 있는 모든 정보들을 파악하고 접수하였지요.ㅣ

수 분간의 청문회 끝에, 세나테 임시정부의 각 지도자들은 서로간에 합의를 보았는데

결과에 따라 먼저 챕터 마스터 라퀼리온 잔드투스가 그의 프라이머리스 마린 챕터, 네크로폴리스 호크를 전두지휘하여 

시가전에 능숙한 마린 중대들을 여럿 보유하고 있다는 장점을 살려 도시들을 갤러폭스 오염자들로부터 정화할 것이였으며

크림슨 피스트 챕터의 브라더 캡틴 유르만데스는 아이언 핸드 측의 효율적인 계산에 협조하여 역병을 차단할 수 있는 가장 효율적인 차단선을 구축할 예정이였습니다.

네크로폴리스 호크 챕터의 마린들은 가장 먼저 릿무스 항구부터 접수하기 위해 움직였는데,

처음 강습할 당시 항구는 완전히 텅 비어 있는 상태로 사람의 흔적은 찾아볼 수조차 없었지만

발을 더 디디자 곧 끔찍한 것들이 그들 눈 앞에 모습을 드러냈습니다.

머리는 금속과 융합하여 팽창해버리고, 다리는 쐐기마냥 변질된 끔찍한 돌연변이들이 그들을 감지하고 항구 주변의 골목길들 안쪽과 병목 지점들에서 발길을 돌려 쏟아지기 시작했고,

깨진 건물들의 창문들에서는 온갖 거대 모기 파리 병해충들이 튀어나오며 날카로운 흡입구와 앞다리로 마린들의 조인트 부분을 향해 달려들었습니다.

뿐만 아니라 거대한 살덩어리 괴물들 또한 나타나 입으로 화염을 토해내며 마린들을 공격했지요.

이 괴물들이 지닌 강력한 발톱들과 급조된 무기들은 설령 마린들이라 할지라도 근접 전투에 있어서는 치명적으로 작용하였기에,

네크로폴리스 호크 챕터의 투입된 병력 중 다수가 적들의 시가 매복 공격에 당하여 전사했습니다.

허나 챕터의 전사들은 설령 적들이 한뼘 남짓한 거리에서 습격하는 순간에도, 자신들의 화기를 최대한 효율적으로 사용하며 적들을 상대하였습니다.

인터세서 마린들은 압도적인 볼트탄 집중사로 돌연변이들을 산산조각내버렸으며,

헬블래스터들은 플라즈마 화기들을 동원하여 거대한 돌연변이들을 불태워갔습니다.

분노와 전투 교리, 자기 희생을 통해

마린들은 날뛰는 갤러폭스 돌연변이들을 더 좁게 몰아넣고 돌연변이 지도자들을 사냥해나갔으며,

그러는 동안 크림슨 피스트 측은 아이언 핸드의 계산 아래 차단선을 계속해서 좁혀나갔습니다.

이후 크림슨 피스트 챕터는 랜드 레이더 리디머들을 동원하여

비질런트 가드 연대 소속의 헬하운드들과 함께 하이브 복합도시 대륙 일대의 거대하고 긴 프로메슘 파이프라인들 중 일부를 설정하여 불을 놓았고,

이렇게 형성된 불길은 거대한 파이프터널관 라인을 따라 말 그대로 불의 장벽이 되어 오염된 구역을 차단하였습니다.

칼가와 그의 세나테 의원들에게는 다른 방법이 없었습니다.

이 선택으로 말미암아 수백에 수천 그 이상의 아직 건강하고 순수한 민간인들이 거기 갇혀 돌연변이 좀비들에 의해 끔찍한 죽음에 처하게 될 것이였으나,

격리는 성공적이였고 나머지 구역들은 이제 통제 아래 놓이게 되었지요.

허나 이 조치조차 영원할 수는 없었습니다.

너글의 자손들은 사악하기 그지없는 적이였으니까요...

역병의 여파

칼가는 돈토리아 문제에 관련하여 오크 공습들 혹은 진스틸러 컬트의 봉기들보다 더 큰 중점을 두고 관심을 가졌습니다.

울트라마린은 이미 일전에 모타리온과 그의 데스 가드 세력들과의 전쟁 속에 큰 피해를 입은 바 있었으며,

그렇기에 너글의 신봉을 허락하는 것은 곧 초자연적인 질병이 빠르게 확산되는 것을 방치하는 결과로 이어진다는 것을 잘 알고 있었기 때문이였습니다.

결과적으로, 현실과 워프 간 장벽이 허물어지고

카오스의 자손들이 현실 우주로 쏟아질지도 모르는 일이였고

그러한 악몽은 절대 있어서는 안될 일이였습니다.