[8th] 카오스 데몬 - 어둠의 군주, 벨'라코르

 

출처 : Warhammer 40,000 - Codex - Chaos Daemons 

벨'라코르

어둠의 군주

비록 무엇을 대가로 바쳤는지, 그리고 어떤 끔찍한 행위들을 저질렀는지에 대해서는 심지어 가장 오래된 사료들에도 적혀진 바 없지만,

분명한 것은 벨'라코르가 데몬 프린스의 반열에 오른 최초의 필멸자라는 것과,

그가 어떤 식으로든 어둠의 4대신들 모두의 시선에 들었다는 것입니다.

신들은 자신들의 권능 중 일부를 그에게 선사하였는데,

이는 곧 신들의 실수였으니

카오스 신들은 오랬동안 함께 나눠가지는 법이 없으며,

이는 곧 벨라코르에 대해서도 마찬가지였기 때문이였습니다.

비록 한동안은, 신들은 이 날개달린 데몬 프린스를 두고 싸웠으니,

이는 마치 멋진 장난감을 두고 시시한 싸움을 벌이는 어린아이들과 같았습니다.

그들은 곧 자신들의 권능을 일부라도 하나에 나눠준다는 것이 얼마나 어리석은 일이였는지를 깨달았으니,

결국 벨'라코르가 거의 통제 불가능한 존재임을 깨달았기 때문이였으며

이에 따라, 얼마 안가 파괴의 힘들은 새로운 데몬 프린스들을 은하계에 창조해내기 시작하였습니다.

이번에 각 신들은 자신들에게 충성을 바치고, 오직 자신에게만 충성을 바칠 투사왕들을 택하여 그들을 승천시켰으니,

여전히 벨'라코르는 모든 데몬 프린스들 중에 가장 강력한 존재로 남아 있었지만,

신들이 그를 향한 총애에서 눈을 돌리며, 자신들의 힘을 다른 숭배자들에게 나눠주기 시작하자 그의 힘 또한 점차 낮아져갔지요.

그럼에도 불구하고, 벨라코르는 여전히 가장 막강한 어둠의 군주로 남아

역사의 어두운 장막을 거닐며 카오스 신들의 의지를 은하계 곳곳에 뿌려댔습니다.

벨'라코르의 기원에 대한 것은 고대 신화들 혹은 소문들, 

아니면 사로잡힌 악마들이 지껄인 헛소리들에서 캐낸 이야기들이나 혹은 고대의 지하 문서들에 새겨진 금지된 기록들에 적힌 것이 전부입니다.

메마른 사행성들의 깊은 동굴에서 발견되는 조잡한 암벽화들 혹은 어느 데스 월드의 바다 깊은 곳에 가라앉은 원시적 석상들을 통해

벨'라코르가 아주 먼 고대서부터 은하계를 주물렀음을 알 수 있는데

우주의 역사 속에 새겨진 이 데몬 프린스의 정체를 캐려던 학자들은 대부분 광기에 빠져 미쳐버렸습니다.

그는 필멸자 지성 종족들의 부흥과 확장 뒤 어두운 그림자 속에 언제나 암묵하며 존재해왔으며,

워프의 악마적 세력들에 맞서기 위해 황제가 직접 창조해낸 비밀 기관인 그레이 나이트 스페이스 마린 챕터조차도,

벨'라코르의 진정한 실체나 정체에 대해서는 조금밖에 알지 못합니다.

그저 상반된 기록들과 말도 안되는 조작들 뿐이지요.

전설들에 따르면 벨'라코르는 시대의 여명기부터 필멸 제국들을 지배해왔음을 암시하고 있는데,

그러한 전설들에 따르면 이 데몬 프린스는 인간들이 보통 '옛 밤' 내지는 '투쟁의 시대'라 부르는 시대에도 이미 모습을 드러내어,

행성을 완전히 정복하여 행성의 모든 거주자들을 복속시키고 그들로 하여금 자신을 신으로 섬기게끔 강요하였다고 합니다.

그렇게 정복한 행성의 지성 종족이 벨'라코르의 탐욕과 사악함에 의해 결국 멸망하고 나면,

다시 다른 행성에 모습을 드러내어 막 떠오르기 시작한 지성 종족을 다시 손아귀 위에 주무르는 식으로,

이 데몬 프린스는 어느 순간에는 일개 섹터에 달하는 우주 영토를 지닌 제국의 군주로 암약하였으며

어느 때에는 1천여 행성들과 수십억의 신도들을 지닌 악마적 신으로써 군림하기도 하였습니다.

실제로, 비록 그것이 진짜 벨'라코르와 연관된 것인지 아니면 아닌지는 확실히 알 수 없기는 하지만

은하계 곳곳의 사행성들에 널려 있는 유물들과 고대 폐허 유적지들은 벨'라코르와 관련된 고대 전설들이 어쩌면 사실일지도 모른다는 것을 말해주고 있습니다.

성급한 첫째 자식처럼, 벨'라코르는 언제나 어둠의 신들께 총애를 받는 모든 것에 잔혹한 시기심을 품고 있었다고 하는데,

고로 수천여년간 그는 카오스 신들을 섬기는 악마와 필멸 종들을 대상으로 온갖 계획들과 음모들을 꾸며왔습니다.

허나, 벨라코르가 본인의 자유 의지라 착각한 것이 있었으니,

자신들의 힘을 깎아내린 자들을 향한 그의 복수조차도, 결국에는 카오스 신들간에 거대한 게임의 일부에 지나지 않는다는 것이였습니다.

그가 일개 너글 투사왕을 음모 속에 쓰러트리게 되면,

이는 결국엔 젠취가 뒤에서 조종한 것에 불과할 뿐이였으며

피의 신의 전사 하나를 쓰러트린다면,

이는 슬라네쉬의 의지를 따른 것에 불과할 뿐이였습니다.

결국 벨'라코르는 처음부터 신들의 조작질과 저울질에 묶여 있을 뿐이였지요.

아니면, 뭐 본인이 그 사실들을 무시하기로 결정한 것이였는지도 모릅니다.

그가 지닌 힘에 대한 탐욕과, 그가 경쟁 관계에 놓인 카오스 신들의 다른 투사왕들 사이에서 자신의 우월성을 증명해낼 때 느끼는 희열은

신들이 그의 목 주변에 끊임없이 메고 조이는 어떤 초월적인 한계를 잊게 만들기에 충분한 것이니까요.

허나 이는 모두 비밀과 거짓의 장막 너머에 가려져 있기에,

벨'라코르가 카오스 신들의 의지에 따라 움직이는 꼭두각시에 불과한 것인지

혹은 힘과 영혼의 탐식이라는 자신만의 이득을 위해 움직이는지에 대해서는 확실히 알 수 없습니다.

전투시에, 벨'라코르는 강력한 발톱들과 더불어 그림자들의 검이라는 거대한 무기를 사용한다 하는데,

이 거대한 검은 수시로 시야에서 벗어났다 들어갔다 하며 그림자 속을 이리저리 움직입니다.

이 무기는 고체와 단순한 실루엣을 수시로 왔다갔다하며 장갑과 비닐, 살과 페로크리트마저도 쉽게 잘라내어버리는데

이 무기가 실제로는 한 악마의 일부인 것인지,

아니면 총애를 잃었음에도 벨'라코르가 어떻게든 가지고 있게 된, 어둠의 신들이 선사한 고대의 유물인 것인지는 그 누구도 알고 있지 못합니다.

기회주의자인 벨'라코르는 대균열 초반부부터 펼쳐진 각 신들의 악마 군단들끼리의 싸움에서 이편 저편에 번갈아가며 붙었습니다.

때로는 일부 반역자 챕터들에게 힘을 제공해주기도 하였으며,

심지어는 아바돈 더 디스포일러와 그의 블랙 리젼 군단을 위해 싸워주기도 하였지요.

그러나 그의 사악한 계획들이 현재 무엇을 목표로 하고 있는지에 대해서는,

이 어둠의 데몬 프린스에 관련된 다른 모든 것들과 마찬가지로, 비밀 속에 감추어져 있습니다.