[8th 번역] 사우전드 선즈 근황 -3-

 

출처 : Warhammer 40,000 - Codex - thousand sons

은하계 누출

현실 우주로 나온 마법사들의 행성이 방출하기 시작한 사악한 에너지들이 은하계 전역에 모이기 시작한 수많은 워프 스톰들과 연계되어,

은하계를 말 그대로 반으로 갈라버렸습니다.

막대한 양으로 흘러나오기 시작한 변이의 힘은 수많은 성계들을 통째로 파괴하고,

제국을 하나로 묶어주던 황제의 등대 불빛인 아스트로노미컨의 빛조차도 일시적으로나마 지워버렸습니다.

현실 우주의 혼돈에, 카오스 차원의 심연에서는 사악한 웃음소리와 즐거운 비명소리들이 울려 퍼졌지요.

M41 불타는 시대(길리먼 부활 이후)

파괴된 방패

조작의 컬트가 세그먼툼 솔라에 위치한 아피시스 태양을 완전히 연소시키기 위해 마법을 준비하였습니다.

날이 갈수록 잦아지는 태양 폭풍에 어뎁투스 커스토데스는 사우전드 선즈의 음모에 대해 눈치채버렸고,

이에 1개 분대의 알라루스 커스토디안들과 그레이 나이트 1개 공습군, 스키타리 1개 대규모 분견대가 파견되어

카발의 위치 파악 및 박멸 임무에 착수하였습니다.

허나 그들이 아스피스 성계에 접근하려는 순간 갑작스럽게 대규모 솔라 플레어 현상이 일어나며,

이동 중이던 제국 병력들을 뿔뿔히 분리시켜버렸고,

그레이 나이트들과 스키타리군들이 마법을 유지시키는 신성 모독의 방어막들을 찾아내어 파괴하는 동안

어뎁투스 커스토데스는 워프 속에 던져져 매복을 파놓고 기다리고 있었던 사우전드 선즈의 손아귀에 사로잡히고 말았습니다.

스티기스 왕국

마그누스 더 레드가 스티기스 섹터를 향해 파괴적인 침략을 가하였습니다.

아스트로노미컨의 불빛에서 완전히 고립되어버린,

해당 섹터의 제국 방어자들은 순식간에 컬티스트 봉기, 악마의 침략 및 수십여 사우전드 선즈의 노예병력들의 쉴새없는 침략들에 시달리게 되었지요.

그나마 해당 섹터에 모성을 둔 모르디안 아이언 가드 연대들의 굳건함과,

모종의 이유로 등장한 아엘다리 측의 지원 덕분에 모르디안들의 성계가 정복당하는 것을 막을 수는 있엇지만,

이미 이조차도 마그누스는 앞서 내다본지 오래였으며

스티기스 섹터의 변이를 위한 그의 장대한 계획의 일부에 불과했습니다.

내부의 짐승

고중력 행성인 크라코르디아에서,

어느날 반인종 오그린 부족들이 석순 정글 사이를 배회하던 한 기괴한 짐승을 사로잡았습니다.

그들이 그 꿈틀거리는 괴물을 자르는 순간,

오그린들은 그 속에서 기괴하게 꿈틀거리는 낭 같은 것을 발견할 수 있엇지요.

그 장기를 본 사냥꾼들은 이 기괴한 장기를 반드시 회수해야 된다는 기이한 사명감 같은 것을 느꼈고,

그에 따라 이것을 부족의 연장자들에게 가져다 바쳤는데,

그들은 이것을 '좋은 거시다.'라고 판결하고는 부족 거처의 한가운데에 전시해 두었습니다.

시간이 흐르자 이 낭은 우주적 다색의 색조로 빛나기 시작했습니다.

나중에는 반으로 갈라지더니 그 안에서부터 한 생명체가 기어나왔는데,

그것은 오그린 부족민들의 눈에 보기에 참으로 환하고 아름다운 것이였지요.

부족민들에게 그 생명체는 완벽한 형상의 인간의 형태를 띄고 있었으니,

그 찬란한 모습에 오그린들은 급기야 눈물까지 흘렸습니다.

마침내 오그린들이 하나둘씩 무릎을 꿇으며 그 존재를 섬기게 되자 그들의 몸에서 변이가 일어나기 시작했으니,

점점 그들이 흠모하는 존재아 유사하게 변하게 되었습니다.

그렇게 수 달이 흐르고,

아스트라 밀리타룸이 함대들은 크라코르디아 행성에 전사 십일조들을 거두기 위해 방문했지만

그들이 발견한 것은 오그린 부족들이 아니라

대신 행성을 뒤덮은, 끔찍하게 변이된 거대한 카오스 스폰들 뿐이였습니다.

지나갈 수 없는 바다

엔기르 크라케둠의 대중대 소속의 스페이스 울프들이 프로스페로 행성의 위치를 찾는 작업에 착수하였으니,

이를 통해 마법사들의 행성의 정확한 위치를 파악하고 다시 한번 사우전드 선즈에게 파멸을 선사하고자 하였습니다.

허나 그들이 어느 길을 택하건 간에, 마치 기이한 지각 능력이라도 생긴 마냥 워프의 조류는 그들을 그들의 목표물들에서 더 멀리 인도하였지요.

침묵의 전쟁

가시마 행성에 위치한 침묵의 자매단 소유의 중무장 요새화된 첨탑 기지 위로 미립자 먼지 구름이 흘러내리기 시작했습니다.

얼마 안가 이것은 파괴적인 폭풍으로 이어졌고,

하늘 위에서 '마그누스의 칼들' 문양을 지닌 텅 빈 루브릭 마린 슈트들이 마치 유성우처럼 쏟아지며 볼트형 천장들과 내부 안뜰 지점들을 강타하였습니다.

침묵의 자매들이 이 기괴한 폭격에 혼란에 빠진 사이,

대기를 가르며 번개들이 내리치기 시작하며 휘몰아치던 먼지 구름들은 생기 없이 기지 사방에 널부러진 루브릭 마린들의 슈트들에 깃들기 시작했습니다.

그 먼지들, 아니 사실은 사우전드 선즈 전사들의 정수는

그대로 갑주에 깃들었고, 곧 갑주들은 하나둘씩 몸을 일으켜 세우며 자신들의 무기들을 들기 시작했습니다.

첨탑 기지는 전투 끝에 완전히 소각되었으며,

모든 침묵의 자매들은 학살당하였습니다.

허나 죽음과 마주하면서도, 그녀들 중 단 한명도 어떤 비명도 내지 않았지요.

해방된 힘

네프렛 왕조와의 전쟁 와중에,

실버 선즈 컬트가 헬드레이크 4기를 풀어 테저렉트 볼트를 집중 공격함으로써 그것을 '누출'시키는데 성공하였습니다.

날개달린 기괴 괴수들이 감옥을 열어버리자,

마침내 해방된 크'탄 조각은 네프렛 왕조의 영토 내에서 거의 1년 가까이 날뛰었습니다.

맹겔 III의 사이코파지

하소펫과 그의 정신-탐식자들이 타'우 침략이 한창 벌어지는 중이던 제국령 하이브 행성 맹겔 III에 방문하였습니다.

참륙하기 전에 소서러는 궤도에서 '장막의 크리스탈'이라는 것을 파괴하였는데,

이 유물의 파편들을 대기 중에 살포함으로써 행성 전역에 절대 걷어낼 수 없는 어둠을 소환해내었지요.

궤도에서의 지원군들 및 중계가 완전히 불가능해진, 타'우 군대들과 제국측의 행성 방위군들은 혼란 속에서도 곧 다시 전쟁을 재개하기 시작했는데,

희생의 협곡에서 두 군대가 전선을 형성하며 전투를 벌이는 동안,

정신 탐식자들은 그 군대들의 사이에서 과거 신월의 기간에만 거행했던 900번하고도 90번에 8회에 달하는 의식들을 통해 얻어낸 온갖 전리품들과 숭배물들을 전장 곳곳에 배치하기 시작했고,

신월의 밤이 떠오르자 하소펫은 마침내 거대한 의식의 불을 지폈습니다.

그 불길이 정점에 달하는 순간 그는 자신이 앞서 예지했던 대로,

협곡의 타'우와 제국 세력 전부가 달과 불길의 최면에 사로잡혀

사념과 기억 전부가 그에게 먹혀 동화되어버린 것을 것을 확인할 수 있었지요.

지난번 대결에서 얻어낸 코투포스의 심장 두개를 의기양양하게 치켜세우며,

하소펫은 그가 지펴낸 거대한 장작더미 화염에 그들의 피를 바쳤으니

마침내 화염이 그의 갑주를 감싸기 시작하자 그는 젠취신을 향한 맹세의 주술을 거행하기 시작했습니다.

그러자 엄청난 양의 에너지가 하소펫에게 깃들기 시작하였으니,

이 에너지는 맹겔 III 행성의 수많은 병사들의 정신들을 갈갈히 찢어버리며

그들의 생명 에너지들을 다시 소서러들에게 주입하기 시작했습니다.

허나 대 음모가의 변이들이 하소펫에게 예측 못한 방향으로 깃들었으니, 

그는 고통 속에 비명을 지르기 시작했습니다.

지평선의 양 군대들이 정신적인 것 뿐만 아니라 물리적인 방식으로 그에게 깃들기 시작하였으니,

그 모습은 마치 소용돌이에 휘말린 각다귀 떼들과도 같았습니다.

심지어는 고통 속에 비명을 지르는 부상자들과 거대한 전쟁 기계들까지도 어둠에 잠긴 대지에서 들어올려져,

하소펫의 주변에 빨려들어가며 변이하기 시작한 하소펫의 육신에 그대로 융화되어 버렸으니,

곧 그의 육신은 금속과 살덩어리를 가리지 않고 빨아들이며 점점 거대하게 자라나기 시작했고,

그러는 동안 그는 어느새 새롭게 자라난 거대한 아가리들로 끔찍한 고통의 비명들을 질러댔습니다.

마침내 그의 융화가 끝났지만,

결과는 데몬 프린스로의 승천이 아닌 한 마리의 흉측한 뮤탈리스 보텍스 괴물로의 퇴화였습니다.

그 끔찍한 괴물이 토해내는 워프의 소용돌이는 계속해서 주변으로 확산되며 모든 것들을 빨아들이다가

마침내는 행성 전체를 집어삼켜버렸고,

정신을 붕괴시키는 마지막 단말마와 함께 맹겔 III는 현실 우주에서 아예 뜯겨져 나가버렸습니다.

남은 자리에는 하소펫이 소환해낸 어둠의 장막과 하소펫이 마지막에 질렀던 최후의 단말마적이고 비참한 비명소리만이 메아리가 되어 남겨졌지요.

추방자들의 포섭

수십의 망명자 사우전드 선즈 교파 지부들이 레하티에 의해 마법사들의 행성으로 소환되었습니다.

사이킥 통신 및 별들 사방에 만들어놓은 불타는 룬 문양들을 통해,

레하티의 일원들은 망명자 지부들의 각 지도자들에게 딱 두가지 선택권만을 제공하였지요.

사우전드 선즈에 다시 합류하거나,

아니면 그의 관대함을 거절한 죄로 프라이마크의 분노를 완전체로 맛보거나 둘 중 하나만을 말이지요.

호출당한 이들 중에서, 11명은 마법사들의 행성에 다시 돌아왔습니다.

그들과 그들의 돌아온 군대들은 티즈카의 남은 옛 터에 다시 집결하였고,

여기서 레하티는 재통합의 의식들을 거행하였지요.

살기 위한 아첨의 일환으로, 호출된 모든 소서러들은 스스로 운명들의 제단을 만들어내어

여기에 자신들의 피를 아홉 방울 흘리며 절대 사그라들지 않는 불길을 충성의 맹세로 지펴냈습니다.

그 순간, 터에 모인 11개 지부들 소속의 루브릭 마린들 및 스캐럽 오컬트 터미네이터들 전부가 레하티들에게 몸을 돌리며,

그들의 새로운 지도자들에게 완벽히 일치된 동작으로 무릎을 꿇었습니다.

다시 일어난 병사들은 운명의 제단에 모여든 마법사들을 둘러싼 다음,

자신들의 무기들을 들어올려 옛 주인들에게 무자비한 사격을 쏟아부었습니다.

* 레하티 : 사우전드 선즈 충성파 시절부터 있었던, 마그누스의 최측근 권력 실세들.

아젝 아흐리만도 여기 소속이였다.

부활을 향한 길

주술에 의해 생명을 잃어버린 사우전드 선즈의 전사들을 다시 부활시켜낸 이브레인의 능력을 눈 앞에서 목격한 이후,

아흐리만은 다시 군대들을 규합하기 시작했습니다.

1만년이라는 시간 끝에 이제 그는 마침내 그가 바랬던 지식을 찾아낼 곳을 알아내는데 성공하였으니,

자신의 예지력을 더욱 향상시키기 위해 그는 코모라의 드루카리 도시로 들어가 명상과 훈련에 돌입했습니다.