스틸리젼의 워해머 설정 블로그

source : Warzone : Charadon 1 - the Book of Rust

구더기 타이퍼스가 그 심장을 갉기 시작한 순간부터, 

알렉시스터는 죽어가는 몸뚱아리로 거듭났습니다.

그 생각은 매연에-찌든 하늘을 가득 채운 부푼 역병 파리 구름들과, 

'정신마름병'에 미쳐버린 수많은 영혼들의 짖는 소리만큼이나 그를 즐겁게 만들었죠.

마녀-광증이라고, 알렉시스터 행성의 성직자들은 그렇게 불렀습니다.

자신이 부른 숭고한 질명에게는 썩 걸맞지 않는 천박한 부름이었으나,

타이퍼스는 병이 최소한의 필요들을 충족시켰음을 잘 알고 있었습니다.

성직자들 다수가 사망했고, 혹은 도로들 바깥을 돌아다니는-

질병걸린 자들의 파도들 속에 섞여 있었으니,

어떻게 불리든 그게 무슨 상관이겠습니까?

알렉시스터의 비루한 성자가 제공해주던 가호라는 것도 이제는 미미해져 있었습니다.

그 가호가 사라지며, 행성의 우상들 또한 무너지기 시작했고,

성당의 돔들은 갈라졌으며 성소들은 불타고 

참으로-고귀하신 방어자 나으리들 또한 하나둘씩 죽어나가며

그들이 구하고자 했으나 실패한 영혼들의 무리 속에 파묻혀 매장당하고 있었습니다.

절망은 행성에 드리운 매연처럼 두껍게 흐르고 있었습니다.

타이퍼스는 그 짜릿한 신맛을 음미하며, 너글께서도 이 상큼한 맛을 맛보시길 기도했습니다.

그러나, 대업은 아직 끝난 것이 아니었습니다.

지금 여기, 청원자들의 도시 중심의 옛 대성당 '상투스 앱솔리스'의 드넒은 천장 광장에 

그가 이렇게 몸소 행차한 것은 따로 이유가 있었지요.

바로 그 이유 때문에, 타이퍼스와 그가 손수-고른 워밴드 전사들은

파리 떼들을 가르고 광장의 한때 아름다웠던 정원들의 남은 흔적들조차 찢어버리는

무지막지한 볼트탄 세례들조차 감내하며 전진하고 있었지요.

저 아래 도로들에서, 좀비 무리들은 짐승마냥 소리지르고 으르렁대며 중얼대고 있었습니다.

전투 수녀들의 철수 수송차량들은 들끓는 시체들의 파도 아래 파묻혀 있었지요.

'이번엔 탈출구는 없다, 캐노너스 조그힐데.'

타이퍼스가 묵직한 목소리로 말했습니다.

그의 목소리는 그와 하나인 파괴자 말별에서 나오는 웅웅거리는 소리와 공명하며

낮게 진동하고 있었지요.

그의 오른편에선, '골로크의 부패영혼들' 소속의 블라이트로드들이 

쏟아지는 적 화망조차 무시하며 앞으로 거침없이 전진하고 있었습니다.

광장의 타일들은 그들의 묵직한 진군 앞에 마구 으깨져 갈라지고 있었죠.

볼트 탄들은 그들의 역병이-두껍게 쌓인 갑주에 맞을 때마다 스파크와 함께 폭발했습니다.

이에 휘몰아치는 매연 속에서 흐릿하게 보이는 적들을 향해,

블라이트로드들 또한 총기들을 겨누고 부식성 슬라임들과 룬-새겨진 탄들을 쏟아내고 있었죠.

타이퍼스의 좌측에는, 솔그와 뮤쿠스 분대들의 플레이그 마린들이 앞으로 전진하고 있었습니다.

적들의 집중 사격을 누가 더 잘 떨쳐내는에 대해 서로 경쟁하면서,

그들 스스로를 가장 위험천만한 곳으로 인도하고 있었죠.

그들 또한 전투 수녀들과 탄들을 교환하였습니다.

탄이 양 측을 오고갈 때마다, 박살난 대리석 파편들로 인해 

성산들이 난자당하고 아름다운 장식의 성소들이 너덜너덜해져갔지요.

타이퍼스는 전장의 거시적인 부분에는 크게 신경쓰지 않았습니다.

어차피 이런 전쟁은 끝도 없이 많이 보아왔고,

이보다 더 많은 전쟁들을 보게 될 터였으니까요.

그의 두 눈은 찬란한 별의-백열광 검을 휘두르는 적 지휘관에게 꽂혀 있었습니다.

그녀는 두 눈에 광신의 열기를 가득 담은 채,

타이퍼스의 부하들이 그녀를 쓰러트리려고 하는 와중에도 결의에 찬 목소리로 포효하고 있었습니다.

그녀는 자신이 함정에 빠졌음을 알았어야만 했습니다.

용기와 결의의 상징으로서의 그녀는 이제 여기서 운이 다할 것이었으니까요.

그녀, 조그힐데는 이제는 이 옥상에서 떠나지 못하게 되었으나

그럼에도 여전히 용기를 잃지 않고 있었습니다.

그녀가 보이는 결의는 타이퍼스를 짜증나게 만들었습니다.

그러니, 그가 그 결의를 끝장내줄 때였습니다.

여행자가 포효하며 둔중한 돌진을 시작했습니다.

그는 그녀를 향해 자신의 맨리퍼를 높게 들어올렸고,

그제서야 조그힐데는 그를 상대하기 위해 몸을 돌렸지요.

그러나 그 순간에는 이미 타이퍼스가 그의 녹슨 대낫을 

마치 천둥과 같은 속도로 휘두르고 있었습니다.

그것은 캐노네스를 반으로 갈라버리기에 충분했으나,

그녀는 초자연적인 속도로 뒤로 물러났고,

그와 동시에 타이퍼스의 흉갑 부분에 수 발의 볼트 탄들을 선물했습니다.

타이퍼스는 그깟 탄들은그대로 무시하며 계속해서 그의 먹잇감을 쫓아 맨리퍼를 계속해서 휘둘렀습니다.

그의 검은 한 운없는 셀레스틴을 해부하고, 대리석 석상의 머리통을 날려버렸으나

조그힐데의 목에 닿지는 못했습니다.

타이퍼스의 짜증섞인 으르렁거림은 

캐노네스가 결국 더 이상 뒤로 물러날 구석이 없을 때까지 밀리게 되자 목쉰 웃음소리로 바뀌었습니다.

그는 다시 낫을 들어올려, 그녀의 다리 한 짝을 가볍게 날려버릴 정도의 강력한 공격을 날렸습니다.

그러나, 그녀는 그녀의 양손에서 타오르는 백열 불길로 물든 검을 휘둘러서

이 공격조차도 어떻게 쳐내었습니다. 

허나 공격을 막아냈을지언정, 이제 그녀는 벼랑 끝에 몰려 있었죠.

역병 걸린 자들의 통곡성과 비명음이 사방에서 저주받은 코러스처럼 울리며,

캐노네스를 자신들의 포옹 속에 품기 위해 속삭이고 있었습니다.

그러나 그녀는 저주받은 하늘을 향해 힘껏 포효하였습니다.

'황제 폐하이시여, 제게 당신의 의지를 담을 힘을 주소서!'

그 말을 끝으로, 캐노네스는 백열 화염의 휘광 아래 타이퍼스를 향해 돌진했습니다.

타이퍼스는 그녀의 검이 자신의 방어를 스쳐 지나가며

끝내 자신의 흉갑 깊숙한 곳을 쑤시자 고통에 앓는 소리를 내었습니다.

이 역병걸린 신체에서 고통이란 이미 오래 전 잃어버렸던 것이었으나,

간만에 느껴지는 그 감각의 강렬함은 근 수백 년간의 감각들 중 가장 짜릿한 것이었습니다.

부패하는 살덩이들은 검게 물들어 타들어갔습니다.

검이 꽂힌 자리 근처의 역병-축복받은 갑주 부분들은 마치 응고된 밀랍처럼 녹아내리기 시작했죠.

'이젠 충분해!' 타이퍼스가 소리지르며, 자신의 싸이킥 힘을 폭발시켜 

그것을 마치 거대한 물결처럼 캐노네스에게 쏟아부었습니다.

허나, 마침내 캐노네스의 눈부신 광휘가 사그라들다 결국 그 빛을 다하고,

그녀의 육신 또한 뼛속부터 부패하여 완전히 시들고

그 갑주는 녹슬어 시드는 그 순간에도

그녀의 결의에 찬 시선만큼은

그녀의 축복받은 검만큼이나 끝까지, 맹렬히 타올랐습니다.

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두랄림의 죽음

타이퍼스와 그의 동맹자들이 어둠의 신들에게 무엇을 바쳤는가는 아마 앞으로도 영원히 미지수일 것입니다.

그러나, 무엇을 바쳤든 간에 그것은 반드시 필요한 것이었는데

왜냐하면  빌지의 역병 함대가 알루막스 성계를 침공하기 위해 장막을 찢고 모습을 드러내고 있을 때에,

타이퍼스의 역겨운 기함 '터미누스 EST'는 그보다 훨씬 더 거대한 규모의 이단 전쟁 함대를 이끌고 워프를 빠져나와-

중추인 두랄림 성계의 상부에 모습을 드러내고 있었기 때문이었습니다. 

타이퍼스와 군주 제이드 및 기타 서로 경쟁 관계인 카오스 투사왕들이 이 공세를 이끌고 있었는데,

수 주간 우주의 경계는 이 침략자들이 두랄림의 방어 경계소들과 우주 정거장들을 상대로 일방적인 전투를 펼침에 따라

우주 포열들의 함포 사격들과 폭발들이 만들어내는 빛나는 코로나들로 환하게 불타올랐습니다.

상황이 위급해짐에 따라, 수 척의 날렵한 제국 프리깃함들이 브레잔티우스와 페이로르 성계들의 안전선 내부로 진입하기 위해 목숨을 건 항해를 개시하니,

이 함장들은 메탈리카 성계에 이번 침공에 대한 경고를 전달하기 위해 목숨을 내걸었습니다.

황제의 자비로, 그들 중 두 척의 함선들이 포위망을 뚫고 살아남는데 성공하니,

이 두 함선들, '인도미터블'과 '그레젠타 부인'은 곧바로 메탈리카 성계로 향하기 위해 날뛰는 워프 스톰에 함선을 맡겼지요. 

순식간에 두랄림 성계는 전쟁에 삼켜졌습니다.

고대 하이브 행성 레스플렌디스는 행성 지표면 도시들의 언더하이브들에 

초거대-게토 구역들을 만들고 그 안에 사회 약자들을 전부 쑤셔넣고 탄압함으로서

행성의 표면적인 웅장함을 오랫동안 잘 관리해왔습니다.

그러나 이제, 데몬 프린스 3인이-합체한 흉물인 일명 '사이스틀링들'의 사악한 마법 덕분에,

이 게토 구역들은 전부 걸어다니는 역병의 진앙지가 되고 말았습니다.

수십억의 역병-시체들과-그들을 조력하는 플레이그 마린들 킬 팀들 및 장거리 악마 야포들 지원사격 덕에,

요새화된 슬럼가 차단문들은 연달아 함락되며 결국 레스플렌디스의 아름다운 하이브들 전체로 역병이 번지기 시작했지요.

수 주 만에 두 개의 하이브들이 함락되었으며,

남은 하이브들의 방어자들 또한 상부에 발이 묶여 포위된 채로-

블로드-드론으로 오염된 하늘을 위태롭게 비행하는 발키리 건쉽들이 내려주는 필사의 공수 지원들에만 의존하게 되었습니다.

그러나, 이웃령 하이브 행성 마그니파이리아의 상황은 더 심각했습니다.

군주 제이드가 설계한, 교활하게 조율된 싸이킥 능력자 폭증들과 잔악무도한 반역자들의 약탈 행위들 덕에,

본디 알렉시스터로 향할 예정이었던 방사능-함선이 방향을 돌려-

폭풍에-뒤덮힌 이 행성의 사파이어색 궤도 위에 모습을 드러내었습니다.

행성 방어자들의 간곡한 요청들은 무시하며,

박멸자 방주선 '네세시투스-아작스'는 무기를 개방하여 4주 이상 지속된 행성-범위의 정화 작업을 수행하였습니다.

그렇게 '과도한 생물질'은 행성 방어선들을 취약하게 만든다는 메탈리카의 광기어린 믿음 덕분에,

이 행성의 수십억 인구가 방사능 속에 사멸되어야만 했습니다.

그렇게 행성이 그들의 광신 덕분에 취약해지자,

조용히 숨어 있었던 블랙 리젼과 데스 가드가 행동에 나섰습니다.

이에 네세시투스-아작스는 3개 스키타리 대분기군들과 컬트 메카니쿠스의 기계 군대들을 지표면에 상륙시키며,

이제는 방사능에-찌든 전장 구역에서 시들어가는 아스트라 밀리타룸을 지원하였으나-

군주 제이드 휘하의 플레이그 마린들, 데몬 엔진들과 카오스 마린들은

대부분 제국 적들보다도 훨씬 더 높은 방사능-폭풍들에 대한 저항력들을 보여주고 있었고

무엇보다도 매우 강력한 전투력을 지니고 있었기에 

결과적으로 마그니피라이아는 실패하고 말았습니다.

이 행성에서 제국 측이 입은 마지막 피해는 다름아닌 '네세시투스-아작스' 자체였는데,

그것도 반역자들의 손에 의해서가 아니라

방어를 돕는답시고 방어선들을 다 작살내서 이 꼴을 초래한 기계교 측에 대한 분노의 항의로

방사능에 찌든 충성파-측에서 자신들이 사수 중인 마지막 궤도 포열을 가동시켜 격추한 덕분이었습니다.

그림자 속에서

그러나, 타이퍼스의 침공은 어디까지나 메탈리카가 목표였습니다.

만약 이 포지 월드를 오염시킬 수만 있다면,

차라돈 섹터 하나만의 전력뿐만 아니라 주변의 다른 다수의 제국 요충지들 또한 약화시킬 수 있을 터였기 때문이었죠.

그러나, 여행자는 라일락 서브-섹터에 도사리고 있는 위험성에 대해서도 잘 알고 있었습니다.

;만약 레이븐 가문의 나이트들이 메탈리카의 지원에 나선다면,

상황은 급격히 심각해질 터였습니다.

따라서, 그는 워드 베어러 군단의 토르'카나스와 알파 리젼의 야론 타일을

그들의 워밴드들과 함께 라일락 서브 섹터로 파견하였습니다.

이들의 임무는 엘라다그, 사이클로스와 엠'바르 성계들의 제국 주 목표물들에 게릴라 약탈 행위들을 가하여,

레이븐 가문의 가주들로 하여금 자신들의 성계가 위기에 처해있다고 믿게 만드는 것이었지요.

산만해진 기사들은 자신들의 동맹자들에게 그만큼 지원군을 덜 보낼 터였으니,

이것이 바로 타이퍼스가 원하던 것이었습니다.

그러나, 라일락 서브-섹터로 향하는 타이퍼스의 배신자 동맹군들 또한,

실은 자신들만의 목표가 따로 있었습니다.

일단 자리잡으면, 이들은 심우주에 숨어 자신들만의 계획들이 결실을 맺을 때까지 기다릴 생각이었지요.

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알루막스 포위

대균열 이후 워프가 마구 요동치고 있었기 때문에,

제조장관 클랭은 설령 이단 전함들이라 할지라도 안정적인 워프 해로들을 끼지 않는 한

어떤 잘 조율된 침공이 불가능할 것이라 계산하였습니다.

그러나 이러한 클랭의 판단은 플레이그 헐크선들과 데스 가드 전함들로 이루어진

썩어가는 대함대가 워프에서 모습을 드러내어 알루막스 성계의 행성들에 신랄한 대공습을 가함에 따라 

이는 완전한 오판으로 드러나고 말았지요.

기함 '캔서소어'에서, 역병 함장 오글로스무스 빌지가 직접 이 두번째 카오스 침공을 전두지휘하고 있었습니다.

빌지는 켜켜히 쌓인 살덩이들이 가득한 비만 그 자체인 불쾌한 외형의 데스 가드로,

그의 몸에서는 끊임없이 고름 오물이 떨어져 그의 전함의 지휘부 갑판 아래로 흘러내리고 있었습니다.

그러나 그는 뛰어난 우주-사령관이자 타이퍼스의 선택받은 부관들 중 한 명이었습니다.

또한, 빌지의 전함들과, 이 함선들에 타고 있는 태운 역병 걸린 군대들 외에도-

바일퀸 라스파이르가 지휘하는 레기오 모르비두스 소속의 해골로-뒤덮힌 강력한 초대형-착륙선들,

레니게이드 전함들 및 반역자 이단 아스타르테스들로 구성된 지저분한 함대들 또한 후속해서 따라오고 있었습니다.

이들에 맞서는 것은 대령 엘레나 브로스키가 지휘하는 전력-이하의 카디안 727th 연합군이었습니다.

대령의 측근들이 전해준 말들에 따르면,

그처럼 압도적인 세력이 그녀가 방어하고 있는 행성으로 접근하고 있음에도 불구하고

브로스키는 끝까지 냉정한 차분함을 유지하고 있었다고 합니다.:

'나는 대령께서 이번 침공을 막아낼 수 있을 거라 생각하고 있으셨다곤 믿지 않는다.

그녀는 바보가 아니니까. 

옥좌이시여, 그건 절대로 불가능하다.

그러나 그녀는 우리 모두와 같이 카디아인이다.

당신이 카디아인이 아니라면, 그게 무슨 의미인지 이해하지 못할 것이다.

카디아는 버틴다, 언제든.

따라서, 우리 또한 그럴 것이다, 승률이 어쩄건 간에.'

브로스키 대령은 하이브 행성 '성 바톨프의 왕좌' 근방에 효율적인 방어선을 구축했으며,

초기까지는 이단 폭동들과 데스 가드 정찰 부대들의 침공을 성공적으로 막아내었습니다.

또한 하이브 도시 라스티간에서 마침내 아스트로패틱 지원 요청을 외부로 전파하는데 성공하였으나,

육안으로 확인 가능한 아스트로패틱 창구가 없었기에 외부의 다른 제국 세력들이 이를 수신받고 답해줄지는 미지수였습니다.

물론 이러한 성공들을 고무적이었으나,

실질적으로는 기껏해야 허리케인 앞 촛불에 불과했습니다.

가장 먼저, 레기오 모르비두스의 타이탄들이 광산 행성 헬리오티르에 상륙하며-

행성의 풍요로운 광물 자원을 손에 넣으려 하였습니다.

방어 민병대 부대들은 거대한 타이탄들 앞에서는 사실상 벌레들과도 같아,

계속해서 후퇴만 거듭할 수밖에 없었습니다.

그래도 제국 방어자들은 행성의 광산 노동조합들의 협조를 받아,

지표면 작업장들에 대폭발성 폭발물들을 설치하고 적시에 폭발시켜

신-기계들을 구덩이에 처박는 식으로 수 기의 반역자 타이탄들을 쓰러트리는데 성공했습니다.

그러나 그 결의는 오래가지 못했습니다.

방어자들은 점점 지하로 피신할 궁리만 하기 시작할 무렵,

때마침 궤도의 역병 함선들 또한 텔레포타리아를 사용하여 블라이트로드 터미네이터들과 

온갖 역병 물질들을 광산 시설들로 기습적으로 던져넣었지요.

매 기습마다 소대 하나씩 날아가며 방어자들은 무너지거나,

혹은 공격을 피해 지표면에 나왔다가 바일퀸 라스파이르의 분노와 마주해야만 했습니다.

결국, 헬리오티르는 오래가지 않아 무너졌지요.

오그로스무스 빌지가 '성 바르톨프의 왕좌' 행성에 눈을 돌리자,

곧 더 끔찍한 잔학 행위들이 이어지기 시작했습니다.

방어전이 펼쳐진 이후 아홉 달만에, 카디안 병사들은 2개 도시를 침략자들에게 내줌과 동시에

행성의 적도 자기부상 열차망을 포기해야만 했습니다.

그러나 북쪽 하이브들 일대에서 이들은 아직 굳건한 방어를 유지하고 있었죠.

이 단단한 방어선들에 전사들을 대충 던져넣는 대신,

빌지는 자신이 보유한 가장 빠른 함선들을 파견하여 최근에 이웃 행성 보르스레아스에서 방사능-정화 작업을 벌였던 박멸자 방주선,

'옴니시아 옵티말리스'를 습격하였습니다.

함선 내부의 방어자들을 무자비한 함내 침투전들로 전부 학살한 직후,

역병 함장들은 옴니시아 옵티말리스를 성 바르톨프의 왕좌 고궤도까지 견인해 끌고왔습니다.

거기에서 이들은 그대로 함선을 행성에 던져넣으며,

하이브 라스티간에 죽음의-곤두박질을 하게 만들었습니다.

곧 원자성 대폭발이 일어나며 도시가 증발되었습니다.

그 대폭격에 바로스키는 물론 그녀의 남은 병력 절반이 증발해버렸고,

이어진 전자기장 여파로 인해 행성의 남은 두 개의 하이브 도시들의 모든 쉴드 발전기들과 포탑 포열들의 기계령들이 전부 삭제되고 말았지요.

3달 뒤, 새로운 벡토리움 부대들이 행성에 상륙할 즈음엔-

그들은 방사능에-병들어 절망에 빠진 비참한 자들을 상대하게 되었으니

그들의 마지막 저항은 비극적일 정도로 짧게 끝났습니다.

그렇게 알루막스 성계 전체가 이단들의 손에 넘어가는가 싶었지만,

단 한가지 이유 덕분에 그것만은 면할 수 있었습니다.

오래 전부터, 이 성계의 우주 해로들은 악명높은 프리부터즈 캅틴 드레그배드 스컬부스타에 시달리고 있었는데,

이 그린스킨 해적은 역병 함선들이 등장하자 시선을 그쪽으로 돌렸습니다.

오크들은 하위 레니게이드 워밴드들을 상대로 수 차례의 승리를 거두었으나,

빌지가 직접 나서서 토사 사운드 일대에 해상 매복을 펼친 다음 그들의 고철 함대를 기습하자 그 세가 크게 줄었습니다.

그러나, 이 불예측된 소란 덕분에 잔존 제국 방어자들이 기회를 틈타,

성계의 변방에 위치한, 항시-유동하는 스코티안 역중력-암초 지대 깊숙한 곳에 숨겨져 있는 

감시 정거장 메타-오볼 감마 4로 후퇴할 수 있었습니다.

이후 대령 브로스키의 지원 요청에 응답한 어뎁투스 아스타르테스 측이 침략자들에게 게릴라식 공격을 수행하고 있다는 보고가 간헐적으로 올라오고 있으나,

실질적으로 보았을 때 알루막스는 함락되었습니다.