[8th]엘다 - 엘다 종족 근황 -2-

 

출처 : Warhammer 40,000 - Codex - Craftworlds

어디도 안전하지 않다.

대균열 이후, 다수의 크래프트월드들은 은하계 중심부에서 날뛰는 워프 스톰들을 피해,

은하계 외곽으로 항로를 돌림으로써 재난에서 최대한 멀어지고자 하였습니다.

심지어 일부 크래프트월드들의 경우 기이한 웹웨이 차원으로 망명함으로써,

이전에 그리하였듯 안전한 장소에 거처를 잡으려는 시도를 시도하였지요.

허나 그들이 깨달은 것은 이제 어디도 안전한 곳은 없다는 것이였으니,

심지어 고립되거나 혹은 이전까지만 해도 격리되어 있었던 고대의 웹웨이 연결망 지점들 일부조차도 카오스의 세력들에 의해 오염되어 있었기 때문이였습니다.

이 시기 동안, 모든 크래프트월드들은 적들에게 발견되어 침략에 시달렸습니다.

심지어 은하계상 가장 먼 곳에, 우주의 가장 끝자락에 닿은 크래프트월드들조차도 웹웨이로 숨어든 크래프트월드들과 마찬가지로 적들의 공격에 시달렸지요.

심지어 경계를 조금도 늦춘 적이 없었던 크래프트월드 알라이톡조차도 그레이터 데몬 슬리'타와 그의 공포의 군단들에게 수 차례 침략당하여

노력을 기울인 끝에야 간신히 악마의 손아귀에서 벗어날 수 있었습니다.

이얀덴을 위하여

녹티스 아테나 시기와 함께 은하계에 어둠이 찾아오자,

크래프트월드 이얀덴은 다시 한번 적들의 침공을 받았습니다.

비엘-탄에서 성공을 거둔 악마 사자 마스크를 따라서,

슬라네쉬의 그레이터 데몬 느'키샤가 워프 스톰의 힘을 빌어 크래프트월드의 방어막을 뚫고 침투한 것이였지요.

허나 크래프트월드가 위기에 처한 순간,

동포를 구하기 위해 웹웨이 사방에서 아엘다리 지원군들이 이얀덴에 모습을 드러내었으니,

드루카리, 이나리와 할리퀸들 및 모든 주요 크래프트월드의 전쟁 군세들이 힘을 합친 대군의 힘 아래

악마 침략자들은 결국 격퇴당하여 다시 지옥으로 사라졌습니다.

소드윈드의 출사

비엘-탄 크래프트월드가 분열 이후 이전보다 군사력 면에서 약화되었을 것이라는 판단은 실수였습니다.

이른바 삼자매(리'우나르, 이샤콰, 아라멜라)라 불리우는 3개의 엑조다이트 행성들이 악마들이 주도하는 카오스 숭배자 세력들의 침략을 받게 되었는데,

그들은 소드윈드의 용맹무쌍한 전사들의 손에 의해 철저히 파괴되었습니다.

한술 더 떠서, 복수심에 가득찬 소드 윈드의 군대들은 

침략해온 악마들의 존재를 유지시켜주고 있는 인간 컬티스트들이 위치하고 있는 제국령 행성 카자르를 역으로 침공하였습니다.

행성 자체를 대적을 위한 산란 구덩이라고 규정한 엘다들은 

이 하이브 행성의 전 인구수를 조직적으로 철저히 학살하여 씨를 말려버렸지요.

그리하여, 비록 이전에 비하면 세가 줄었을지언정

명성 자자한 비엘-탄의 소드윈드가 여전히 무자비하다는 것 만큼은 제대로 증명되었습니다.

피의 물결

피의 성전이 거행되며 코른 신을 따르는 6개의 물결이 은하계 서부를 관통하였으니,

그 무시무시한 군세들은 행성들에 거침없는 파괴를 불러일으켰습니다.

성전과 함께, 테라 방어선들에 있어 최외곽에 해당하는 보루 행성 중에 하나인, 제국령 행성 앱실론 또한

코른 신을 따르는 군대들에 의해 침공을 받아 치열한 전투 속에 정체 상태에 놓여 있었는데

결국 인류의 방어 요새들과 성벽들조차도 이 학살을 완전히 막아내지는 못하였으나,

대신, 샤임 한의 와일드 라이더들이 그 일을 대신하여 주었습니다.

5개의 와일드 라이더 클랜들이 전장의 소용돌이에 모습을 나타내었으니,

젯바이크들의 물결은 부셔진 벙커들과 파괴된 대포 망루들을 지나 지상에 들끓는 블러드레터들에게 무시무시한 화력을 쏟아붓고는 쏜살같이 사라지기를 반복하였습니다.

분노가 들끓은 무자비한 악마 군세들은 수 차례 이들을 추격하였으나

단 한차례도 엘다의 발 끝에 닿지 못하였지요.

악마들이 좌절 속에 행성을 떠나기 시작하자,

아슈라니들은 벙찐 인간 생존자들에게 일언반구도 없이 다시 사라졌습니다.

적과 싸우는 적

너글 군세들이 울티마 세그먼툼의 변방에 위치한 제국령 서브 섹터 퍼디타를 침공하자,

아우타크 신벨 세이드스피어의 지휘 아래 알라이독의 일개 전쟁군이 출정하여 그야말로 과감한 책략을 거행하였습니다.

그들은 서브 섹터 해역 근처의 죽은 달 울의 지하 아래 깊숙히 잠들어 있었던 네크론 무덤 하나를 공격하며 그들을 강제로 깨웠고,

이 고대의 숙적들이 제국군들과 역병 군단들 사이 펼치는 전쟁에 끼어들게끔 교묘히 유도하였습니다.

동시에 알라이톡의 스타스트라이더 전사들은 서브 섹터 사방에 출현하며,

주 전투들이 끝나고 남겨진 다 지쳐버린 세력들을 섬멸하는데 집중하였지요.

미래를 위해

크래프트월드의 자체 방어력을 약화시킬 수준으로까지, 울쓰웨가 모든 전쟁군들을 은하계 사방에 파견하였습니다.

이는 위험하기 그지없는 판단이였으나, 울쓰웨의 시어 카운슬은 이를 반드시 감수해야될 위험이라 결정내렸으니

더 큰 재앙을 피하기 위한 운명의 가닥들이 여러 장소들에 동시에 엉켜 있었기 때문이였습니다.

울스웨의 전쟁 군세들 중 일부는 대균열을 건너 은하계 최남단의 암흑 지역에까지 모습을 드러내었는데,

얼음 행성 림메노크에서 그들은 스페이스 울프와 다크 엔젤이 주도하는 제국군들을 위기에서 구원해 주었습니다.

울쓰웨의 군대가 그들을 지원해준 덕에,

림메노크 행성에서 인간들이 안전하게 철수할 수 있었지요.

다른 전쟁 군세들의 경우 악마들의 공격에 위기에 놓인 타'우 파사이트 엔클라이브 전사들을 비올'로스 행성에서 구원해주기도 했고,

혹은 저주받은 달 트찰라에서 그레이 나이트들을 지원해 주기도 하였습니다.

울쓰웨의 엘다 군세들이 보여준 이 활약들은 카오스와의 향후 전투들에서 반드시 필요한 동맹군들을 보존하기 위한 선택이였지요.

엘드라드의 귀환

무방비해진 울쓰웨로 악마들이 침공을 개시하였습니다.

악마들은 크래프트월드의 표면을 침투하여 크리스탈 예언들의 돔까지 도달하였지요.

허나, 돔 앞에서 악마들은 추방당한 파시어 엘드라드 울쓰란과, 그를 따르며 망명길에 올랐던 울쓰웨의 신도들,

그리고 이나리와 할리퀸의 전사들과 만나게 되었으니

카이로스 페이트위버와 키퍼 오브 시크릿들의 6중창단회의 패악에도 불구하고,

아엘다리들은 적들을 순식간에 처단하였습니다.

사자가 산 자를 부르다.

정원 행성 아스글라스에서, 이브레인이 주 크레프트월드들간의 회담을 개최하였으니,

여기에는 할리퀸 측의 대표 사절들 뿐만 아니라 다수의 엑조다이트 행성들,

3개의 가장 명성 자자한 엘다 해적 함대들과 심지어는 드루카리의 대표들까지 모습을 드러내었습니다.

그리하여 집결한 아엘다리는 공통된 위협, 즉 카오스의 도래 아래 토론을 벌인 끝에 하나로 뭉칠 것을 결의하게 되었으니,

하나의 동맹 아래 뭉친 아엘다리의 기세는 그 어느 때보다도 드높았습니다.

비록 이와 같은 동맹이 자신들에게 어떤 식으로 이득이 될 것인가에 대해 계산하는 전형적인 태도와 함께,

동맹 규정을 완전히 철저하게 지키는 대신 얼마간은 거리를 두는 모습을 보여주기는 했지만 말이지요.