스틸리젼의 워해머 설정 블로그

출처 : Imperium Nihilus - Visilus Alaze

데몬 엔진들은 마치 거대한 발톱의 형상처럼 어뎁투스 메카니쿠스측 방어선들을 공격했는데,

그 선두에는 항상 거대한 전쟁 기계들이 앞장서고 있었습니다.

그렇기에 카오스 측의 공격 속도는 그야말로 쾌속진격이였지요.

물론 메가보레알리스에는 여전히 수많은 기계교 방어 병력들이 활동 중이였으나,

이와 같은 데몬 엔진들의 기습 공격을 막아내기에는 부족했습니다.

이에 반하여, '황동의 짐승들'은 최소 3대의 로드 오브 스컬들까지 동원하고 있었습니다.

3대의 로드 오브 스컬들은 데몬 엔진들 중에서도 가장 거대한 크기의 거신들이었는데,

반인 반마의 형태를 띈 이 괴물 기계들을 막기 위해 일렉트로-프리스트들이 전부 모여 어떻게든 물고 늘어지려 하였지만

로드 로브 스컬들은 수많은 일렉트로 프리스트들을 그저 해골 박힌 궤도 바퀴들 아래 갈아버리는 것으로 간단히 뚫고 지나갔습니다.

그 뒤를 포지핀드 무리들이 마치 거대한 사냥개들이 신적인 사냥꾼 주인들을 따르는 것마냥 줄지어 쏟아지면서,

자신들을 향해 번쩍이는 에너지 광선들을 열심히 쏟아내는 카타프론 브리쳐 기계들을 향해 거대한 강철 발톱들을 마구 휘둘렀습니다.

결국 데몬 엔진들은 격납고 XV 근처까지 도달하고 말았지요.

격납고 일대는 카스텔란 로봇들이 거대한 원형의 진을 그리며 방어 중에 있었는데,

다리가 여러 개 달린 베놈크롤러들이 그들을 향해 먼저 달려들었습니다.

구근 비슷한 복부에서부터 기이한 에테릭적 에너지 장막들을 방출하는 베놈크롤러들은 거대한 오토마톤들을 향해 달려들어서는 유압 피스톤식 다리들을 마구 찔러넣었습니다.

어뎁투스 메카니쿠스 측은 이미 모든 형태의 재래적 공격들에 대비하여 격납고 일대를 요새화해놓은 상태였고,

그들이 쏟아진 순간 방어 기제들이 일제히 작동하였지만

그들조차도 카오스의 공격 중 일면만큼은 미쳐 대비하지 못한 상태였습니다.

바로 악마적인 흉악함이였지요.

그런데, 세버라이트의 공습과 함께 새로운 세력들이 전장 일대에 모습을 드러내기 시작했습니다.

짐승들의 전쟁 후반부에서부터, 메가보레알리스는 카오스 숭배자들 뿐만 아니라 그린스킨들이 크게 활개치고 돌아다니는 상황이었는데,

그런 상황에서 카오스 세력들이 본격적으로 침공을 개시하자 오크들은 새로운 도전을 찾아 모이기 시작했습니다.

특히 현 비질루스 오크들의 지도자격인 오크인 오크 워보스 크룰다카 본인이 직접 나섰지요.

그는 격납고 XV의 굴절 장막이 폭격 아래 크게 빛난 순간 그 광경을 저 멀리서 목격했고,

이에 '빛나는 것'이 무엇인지 직접 확인하기 위해 아직까지도 불타오르는, 메가보레알리스의 '흘러내리는 삼각주' 일대 황무지들을 빙 우회하여 격납고 지점을 향해 접근하고 있었습니다.

그는 가장 뛰어난 오크 웨건들만을 꾸려 아예 '전격 전차 여단'을 꾸린 다음 환하게 빛나는 그곳을 향해 질주하기 시작했는데,

당연히 수많은 스키타리 병사들이 그들을 막아세우기 위해 사격을 쏟아부었으나 오크들을 막을 수는 없었습니다.

그들은 무시무시한 속도로 질주하며, 격납고가 위치한 메가보레알리스의 서부 채굴장을 향해 빠르게 접근했습니다.

오크 폭주족 여단은 상당수가 거대한 평대 트럭들이었는데, 이 안에는 온갖 거대한 금속 창조물들이 저장되어 있었습니다.

온갖 차량들을 운전하며, 오크들은 천둥 구덩이 안으로 들어가는 경사로를 거침없이 뚫고 파괴하였는데

이런 식으로 격납고로 향하는 구역들로까지 진입하는데 성공하였습니다.

지하 아래 방향으로 빙빙 도는 나선형 도로들을 계속해서 질주한 끝에,

오크들은 데몬 엔진들을 후속해서 뒤따르고 있었던 카오스 컬티스트들과 레니게이드 마린들을 발견했는데

오크 폭주족들은 카오스 군대에 몸통을 향해 속력을 올리는데 조금의 주저도 보이지 않았습니다.

충돌하기 전까지, 장거리 사포로 무장한 데몬 엔진들의 엄호 사격들로 인해 크롤다카는 수십여대의 배틀웨건들을 날려먹어야만 했지만

그럼에도 크롤다카는 멈추지 않았습니다.

대충 구깃구깃하게 만들어진 오크 차량들과 카오스 전쟁 기계들이 워보스 주변에서 사정없이 폭발을 일으키며 쉴새없이 터져나가자,

워보스는 흥분 속에 우렁찬 와! 포효성을 내지르며 다른 폭주족 오크 신도들을 한층 더 맹렬한 광기로 이끌었습니다.

오크 폭주족들은 말 그대로 정신나간 질주 속에 적 세력의 지휘관들까지 갈아버렸습니다.

그러는 와중에, 마울러핀드 한 마리가 크롤다카의 길 앞을 가로막자

워보스는 자신의 배틀 웨건 애마의 뚜껑 위로 기어올라가서는

질주하는 상태 그대로 몸을 날려 도약해서 마울러핀드에게 달라붙고는 그 강철 괴수의 머리통을 자신의 파워 클라로 찢어버렸습니다.

기계 짐승은 마지막 단말마로 머리통이 사라진 목을 마구 휘젓다가 이내 고꾸라졌지요.

크롤다카의 스피드와!는 멈출 기세 없이 계속해서 전진했습니다.

무시무시한 실패

전진 속도가 다소 늦추어지자, 크롤다카의 납작한 메가트럭들은 내부에서 데프 드레드들과 심지어는 고카넛 화물까지 하차하여 내리기 시작했고,

기계들이 각자의 트럭들에서 내려오기 시작한 순간부터 천둥 구덩이 일대의 전투는 기계들의 전투로 양상이 변했습니다.

헬드레이크들과 포지핀드들이 하데스 오토캐논으로 백열 사출탄들을 마구 쏟아내자,

그에 대한 답례로 뚱뚱한 하부를 지닌 오크 워커들은 온갖 구경의 총탄들을 카오스 기계들에게 마구잡이로 쏟아냈지요.

한편, 저 앞에서 '황동의 짐승들'의 선봉 데몬 엔진들은 격납고 XV 일대를 수호하던 카스텔란 로봇들의 방어선을 뚫는데 성공하고,

뒤이어 굴절 방어막 생성기들에 테러를 가하려고 시도하려는 중이었는데

그 작업에 너무 열중한 나머지 후방에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 전혀 알고 있지 못한 상황이었습니다.

물론 오크들이 충분히 접근하자, 그들도 눈치챘지만 그 때엔 이미 너무 늦은 후였지요.

오크 워로드는 로드 오브 스컬들의 공격들을 피해 날렵한 움직임으로 앞을 향해 마구 질주했고,

무너진 기계 파편들과 파편들 사이로 민첩하게 몸을 날려 적의 공격을 피했습니다.

심지어는 부셔진 오나거 듄크롤러의 망가진 측면 장갑을 아예 통째로 뜯어내어 방패처럼 사용하면서

선두에서 기계들을 통제하고 있었던 '황동의 짐승들'의 카오스 지휘관들을 향해 다가갔지요.

선봉을 맡은 기계 짐승들의 대부분은 워프스미스 고르바 데몬바인드라는 이단 마린이 만든 것이였는데,

크롤다카는 눈치껏 데몬 엔진들의 공격을 피해가며 기습적으로 그를 공격했고

워프스미스는 피로 온 몸을 적신, 울부짖는 거대한 오크 워보스의 공격을 너무 늦게 눈치챘습니다.

결국 온 몸을 날려 기습한 크롤다카의 발톱에 의해 워프스미스는 그대로 산산조각나 잡죽찢당하며 최후를 맞이하였지요.

한편 그 순간, 최선두에서는 데몬바인드의 충격 공습대에 속하는 비틀린 카오스 나이트들이 어뎁투스 메카니쿠스 방어자들을 그 무시무시한 돌격으로 마침내 완전히 관통하고는,

데몬바인드의 복수 겸으로 격납고의 굴절 장막 생성기까지 완전히 부셔버리는데 성공했습니다.

방어막 생성기가 파괴되며, 마침내 굴절 방어막이 완전히 걷어졌습니다.

격납고가 마침내 노출되자, 디스포일러의 무시무시한 기함, 벤지풀 스피릿은 그 무시무시한 분노를 쏟아냈지요.

벤지풀 스피릿은 아예 행성 자체를 뒤흔들만한 그런 무시무시한 싸이클론 어뢰들로 공습 폭격을 가했고,

그 공격 한번에 격납고 XV 자체가 완전히 행성에서 사라졌습니다.

그 폭격으로 인해, 격납고 자체와 격납고 내부의 블랙스톤은 물론이거니와,

'황동의 짐승들'의 선봉대와 스피드로드 크룰다카를 포함하여,

1마일(1.61km) 반경의 그 모든 것들이 흔적도 없이 증발했습니다.

출처 : Imperium Nihilus - Visilus Alaze

지옥의 기계들

메가보레알리스 도시 대륙 내에서 채굴된 블랙스톤이 가장 많이 저장되어 있는 장소는 XV 격납고 '천둥 구덩이' 지점이었습니다.

현재 해당 지점은 광대한 굴절 장막 아래 보호되고 있었는데,

아바돈은 행성의 본질 자체를 파괴하려는 자신의 계획을 위해서 이 방어막을 반드시 와해시켜야 했지요.

이에 따라 카오스의 워마스터는 데몬 엔진들로 구성된 선봉대를 보냈으나,

예상했던 것과는 다른 저항에 부딛히게 되었으니...

전쟁 전, 비록 자신들이 채굴해서 저장해둔 것들이 정확히 무엇인지는 알지 못했지만,

메가보레알리스의 테크 프리스트들은 자신들이 비질루스의 지층에서 파낸 이 창 형태의 블랙스톤들을 안전한 장소에 보관하고 광신적으로 지켜오고 있었습니다.

이후 기계교 측은 블랙스톤 구조물들의 신비에 대해 계속해서 연구해 나갔는데,

구조물의 기이하고 복잡한 금 선 세공들과 규칙적인 구멍들을 통해 이들이 어쩌면 인류가 아닌 다른 종족의 손에 의해 만들어졌을지도 모른다는 것을 발견해냈습니다.

이들은 이 지식에 엄청난 지식에 대해 크게 흥분했지요.

그리하여 채굴된 블랙스톤들의 첫번째 수송 선단들은 깊은 광산 갱도들에서 비밀스럽게 운반되어,

메가보레알리스 도시 대륙 서쪽에 위치한 하이브 첨탑들 내부에 건설된 XV 격납고 '천둥 구덩이'라는 곳으로 보내졌고

해당 지점은 블랙스톤들의 보관을 위한 영구 저장고로써 요새화되었지요.

그리하여 현재, 격납고는 엄청나게 살벌한 방어 상태에 놓여 있었습니다.

단순히 튼튼한 벽들과 영구 주둔 뿐만 아니라,

거대한 돔 형태의 포스 필드가 격납고 전체를 감싸고 있었지요.

그것도 단순한 요새용 방어막 네트워크망 정도가 아니라,

아주 진귀환 유물로 일명 초대형-급 굴절 장막이라 불리는 것이였습니다.

이것은 에너지를 전환시키는 방어막을 만들어내는 그런 유물이였는데,

그것이 동적 에너지이든, 열 에너지이든, 핵 심지어 다른 형태의 에너지이든 상관없이

장막에 닿으면 그저 섬광 속에 사라지게 만들었습니다.

허나 아바돈에게는 레킹 볼로 쓰기에 충분한, 아직 쓰지 않은 데몬 엔진 군대들이 가득했습니다.

더욱이 이 시기쯤 이르러, 악마 기계들은 전부 파괴에 굶주려 있었지요.

또한 때마침 적합한 하수인들도 보유하고 있었습니다.

일명 '황동의 짐승들'이라 불리는, 피의 신을 섬기는 광신도 레니게이드들이 바로 그들이었는데,

이들은 엄청난 양의 전쟁 기계들을 보유한 것과, 수 개로 나뉘어진 선봉 침공 작전들을 동시다발적으로 행하는 것으로 유명한 레니게이드 마린들이었지요.

이들은 행성에 도달할 때에도 일련의 함선들로 구성된 함대 형식으로 들어온 것이 아니라,

대신 아주 거대한, 비틀린 괴함선인 '세버라이트'라는 거대함에 전부 탑승하여 궤도에 모습을 드러내었는데

이 우주의 거신은 한때는 이들의 모챕터의 배틀 바지였으나

아이 오브 테러 내에서 너무 오랜 기간을 떠돈 덕분에 이제는 흉물스럽고 거대한, 반쯤 살아있는 데몬 엔진 그 자체가 되어버린 함선이었습니다.

아바돈의 명을 받은 '황동의 짐승들'은 곧 변이된 배틀 바지를 조종하여 그대로 궤도를 관통하여 메가보레알리스 도시 대륙을 향해 거의 곤두박질치듯 전진했습니다.

곧 격납고 XV를 방어를 위해 펼쳐진 초대형-급 굴절 방어막과 충돌하며, 엄청난 화염들이 선체 이면을 덮었고,

고대의 방어막과 세버라이트의 거대한 선체가 서로간에 본격적인 저항 싸움을 벌이기 시작했습니다.

그러나, 불길은 워프 지옥에서 빚어진 세버라이트 같은 기계에게는 큰 해를 입히지 못했고,

더욱이 헬드레이크들이 골절화된 케이블들에 파놓은 둥지 같은 보금자리들에서 벗어나 쏟아지기 시작했습니다.

거대한 가고일들은 함선과 방어막의 충돌 교착 지점을 향해 일제히 아가리들을 벌렸고,

곧 크락션들이 울리며 그 소음 속에 스크랩코드들이 쏟아지기 시작했습니다.

그 바이러스 코드들은 수천 방어막들의 기계령들을 공포에 떨게 만들고,

볼트 방어문들에 에러를 일으켜 충격에 사로잡힌 기계령들이 오작동으로 잠김 상태를 해제하게끔 만들었습니다.

결국 함선이 방어막을 파고드는데 성공하자,

함선의 측면부들이 개방되며 거대한, 마치 산맥 줄기 같은 크기의 사슬닻이 그대로 떨어져 격납고 상부의 하이브 도시 첨탑들을 강타했습니다.

그야말로 거대한 이 사슬닻은 하이브 첨탑들을 그대로 부셔버리며 내부까지 침투했고,

이 사슬을 따라 데몬 엔진들이 줄줄히 타고 아래로 내려가기 시작했습니다.

악마 기계들의 수는 엄청났으니,

기계들은 테크 프리스트 방어 병력들을 향해 무자비한 화력을 쏟아내어 엄청난 학살을 벌이면서 계속해서 목표 지점을 향해 전진했습니다.

출처 : Imperium Nihilus - Visilus Alaze

칼가와 그의 동료 챕터 마스터들은 적들의 특성을 최대한 살리기로 결정하였고,

이에 따라 기존에 각 하이브들의 도심 안에서 전투 중이던 제국 병력들 상당수를 황무지 쪽으로 배치하며 일련의 전투 후퇴 작전들을 감행하였습니다.

이 철수 작전들은 적들이 의도를 눈치채지 못하도록 최대한 정교하게 이루어졌으며,

이에 따라 전투에 굶주린 월드 이터 마린들, 크림슨 슬래터 및 레드 커세어 마린들이 하이브들에서 빠져나와 황무지들로 나오기 시작했습니다.

허나 이러한 방식은 결국 강력한 적들을 상대적으로 탁 트인 개활지로 유인한다는 것이였으므로,

제국 측은 목적을 이루기까지 상당한 손실과 사상률을 감수하여야만 했습니다.

제국 병력들이 황무지들을 향해 후퇴하는 동안, 도시들에서 날뛰던 오크 사수들이 기회를 포착하고 습격을 가하는 경우도 있었고,

카오스 침략자들이 각 하이브 복합도시들의 유리한 상층부들을 먼저 점령하고 퇴각 중인 제국 병력들과 그들을 습격한 오크들 양쪽 모두를 향해 무자비한 화력을 쏟아붓는 경우도 있었습니다.

어느 쪽이든, 칼가의 명에 따라 후퇴하는 제국 소속의 병력들은 엄청난 피해를 감내해야 했지요.

허나 이것은 지불할만한 가치가 있는 대가였습니다.

결국 상당수의 카오스 세력들이 제국 병력들을 쫓기 위해 황무지라는 새로운 전장에 돌입했고,

덕분에 카오스 침략자들의 집중도가 상당 부분 떨어지는 효과를 낳았습니다.

카오스 세력들이 황무지로 모습을 드러내자,

스피드와!의 오크들은 저 멀리서 그들이 만들어내는 폭발들과 먼지 구름들을 향해 빨간 눈들을 굴렸고,

곧 오크들은 각자의 차량들에 탑승하여, 황무지에 모습을 드러낸 제국측과 반역자측 모두를 가리지 않고 약탈하기 시작했습니다.

제국 측은 이미 자신들에 의해 오크들이 차량들에 완전 탑승하여 끼어들 것이라는 것을 사전에 알고 있었기에,

미리 대비해둔 수칙들과 수단대로 재빠르게 후퇴하였습니다.

스페이스 마린들 및 임페리얼 가드들은 준비해둔 썬더호크 건쉽 및 거대 수송선들 등을 최대한 동원하여 바로 대철수 작전에 돌입했고

반역자들은 그런 그들을 향해 도전의 포효성 내지는 천박한 야유성을 쏟아냈지요.

카오스 세력들은 스페이스 마린들이나 임페리얼 가드들만큼의 상당한 공중 수송 자산들이 없었으므로 그들을 순식간에 뒤쫓을 수 없ㅇㅆ습니다.

결국 제국 측이 유인한 황무지 구역들 한복판에 완전히 낚여 버림받은 것이나 다름없었지요.

그리고, 얼마 안가 스피드와!의 오크들이 그들을 향해 쏟아지기 시작했으니,

이 오크들은 새로운 적들과 나눌 신선한 전투에 대해 가득 기대하고 있었습니다.

전투 시작 직후 쏟아진 소수의 그린스킨 폭주족들은 카오스 마린 보병들의 화력 앞에 파괴되고 산산조각났으나,

첫번째 오크 차량 뒤로는 수십대의 오크 오토바이들과 트럭들이 질주하고 있었고

그 뒤로는 수백의 폭주족들이 더 뒤따르고 있었기에

이 이단 아스타르테스들은 완전히 발목이 묶여버린 꼴이 되어버렸습니다.

이단 아스타르테스들과 스피드와! 오크들간의 교전이 시작된지 단 수 시간만에,

이들의 교전이 펼쳐진 황무지 지역들 일대 위로는 드높은 매연 연기 기둥들 다수가 피어났으며,

다른 오크들 또한 이를 목격하고는 마구 울부짖고, 소리지르고 총알을 허공에 마구 흩뿌리면서 각자의 차량들에 타고 이 새로운 전장들을 향해 질주하기 시작했습니다.

결국 제국 측에 낚인 이단 아스타르테스들 중 가장 흉악한 월드 이터 마린들조차 슬슬 부담을 느끼기 시작할 정도가 되어버렸지요.

그만큼 이 행성의 오크들은 속도에 완전히 취한데다가 숫적으로 마린들을 완전히 압도하고 있었으며,

이단 아스타르테스들이 전부 처리하는 것은 사실상 불가능했습니다.

그렇게, '짐승들의 전쟁' 시기에 비질루스를 분열시켜놓은 외계인들이 역으로 이제는 공격받는 제국 세력들을 위한 효율적인 방패막이로 쓰이게 되었습니다.