[10th] 타이라니드 - 생체 함선들
source: 10th Tyranid codex
T73894X146-41 '정화'
이써리얼 아운'키르의 명목상의 지휘를 받고 있었던 타'우 세력이-
크래프트월드 루가나스의 아엘다리와 함께,
크룻 모성 페크와 이 용병 종족의 식민지 다수들이 위치하고 있는 '페르두스 해협'으로 향하는 하이브 함대 고르곤의 촉수를 공격했습니다.
엄청난 대가를 치룬 치열한 해상전 끝에 타이라니드들이 패배하였고,
이후 아운'키르와 그의 아너 가드는 아엘다리의 기함에서 접견을 가지게 되었습니다.
이 미팅 이후, 이서리얼 고위 의회는 아운'키르에게 자체적인 정화 함대의 지휘권을 하사받았는데,
이 함대는 이후 철저한 기밀 아래 페르두스 해협 너머의 어딘가로 향했습니다.
이 함대와 함께 아엘다리와 크룻 함선까지 합류하였는데,
이렇게 3동맹세력의 함대의 목표는 하이브 함대의 포자들이 어디까지 도달했는지 확인하는 것이었죠...
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생체-함선들
우주의 광활한 공허함조차도 타이라니드의 모든 것을 흡수하는 굶주림을 막을 수는 없었습니다.
각 하이브 함대는 수많은 생체-함선들로 구성되어 있는데,
이 거대한 크기의 우주를 유영하는 생명체들은 외형과 기능면에서 그야말로 다양합니다.
그 어떤 생체-함선도 단일한 생명체로 존재하는 경우는 없습니다.
;그들은 수십, 수백의 서로 다른 생명체들로 구성된 복잡한 합성 생명체이지요.
모든 신체부분과 장기와 수족이 특수하게 설계된 공생 생체-조직체로,
생체함선이 자체적으로 지닌 단일한, 통합된 지성으로 움직이지요.
타이라니드 하이브 함선은 하이브 함대들의 심장부에 위치하며,
하이브 마인드의 주 회로들의 역할을 맡아 막대한 수의 타이라니드들의 활동을 통제할 수 있습니다.
대부분은 생체공학적 공장들로 수백만 타이라니드 조직체들의 생산 뿐만 아니라,
새로운 행성과 새로운 위협들의 조우에 맞서-
게놈 유전자들의 복제와 서로 다른 새로운 생명체들의 접목도 담당하죠.
이들은 혼자 활동하는 경우가 거의 없으며,
수십의 다른 우주 괴물들이 이들을 보호하기 위해 함께합니다.
하이브 함선들이 보여주는 신체적 다양함은 그야말로 엄청납니다.
일개 프리깃함 크기의 뿔들과 수 겹의 아다만티움-강도의 키틴을 지닌 생체 공성망치들로 궤도 정거장들을 파괴하는 놈들도 있습니다.
거대한 가오리와 같은 날개들이 부속물들로 달려 있어 먹잇감 행성의 태양빛을 가리는 우주-짐승들도 있습니다.
칼날부리가 달려 있어 적우주선을 마치 심우주의 사냥물고기들처럼 사냥하는 함선-사냥꾼들도 있습니다.
잉태 낭들이 내부에 가득하여 몸이 부풀어오른 생명체들도 있는데,
이들은 행성을 질식시키는 괴물 무리들의 물결들과 날개달린 조직체들의 대규모 침공무리들,
장갑을 녹이는 생체-플라즈마 혹은 미늘 가시들을 터트리는 생체 우주 지뢰들의 폭풍우를 토해내죠.
이것들만이 전부가 아닙니다.
어떤 하이브 함선들은 초반응성 아드레날린 샘들을 지니고 있는데,
이것으로 감히 도주하려는 적 함선을 놀라운 속도로 따라잡거나,
혹은 파멸의 운명에 처한 행성을 더 쉽게 차단할 수 있죠.
;일부는 믿을 수 없을 정도로 거대한 아가리들을 지니고 있는데,
이 아가리들은 두꺼운 털들이 가득하여 우주의 가스운과 잔해 지대 속에서도 가치있는 자원들 혹은 유기체 한 점까지 남김없이 흡수 가능합니다.
이들 중 가장 무시무시한 것은 아마 생체-함대의 싸이킥 등대들로 작동하는 것들일 겁니다.
이 하이브 함선들은 수시로 맥박치는 대뇌 핵들을 보여주면서,
특히 강력한 워프의 그림자들을 방출하는데-
이들이 사용하는 무기들이야말로 은하계 그 무엇보다도 기괴할 것입니다.
이들은 적 함선들에게 무시무시한 워프 광선들을 날리는 것 뿐만 아니라,
가장 오싹한 능력들 중 하나로 희생자 함선들의 선원들에게 끔찍한 환상들, 파괴적인 강박증과 광기어린 공포를 일으킬 수 있습니다.
오싹한 내부
전사들이 맡을 수 있는 임무들 중 가장 위험한 임무들 중에 하나가 적함 침투일 것입니다.
그리고 타이라니드 함선에 함내 침투한다는 것은 더 끔찍하고 위험천만한 임무이지요.
설령 겉보기에는 죽은 생체-함선이라고 해도, 부주의하게 내부에 침투한 자들에게는 치명적입니다.
타이라니드 특유의 초적응성 신체적응력 덕분에, 침투선이 생체함선 내부에 침투할 수 있는 비교적 안전한 지점을 찾는건 매우 어렵습니다.
이 거대한 우주-짐승 속에서 파괴하기 쉬운 목표물들이 가득한 지점이,
산성낭 혹은 마울록들이 도사리는 방들과 구별되지 않을 수도 있습니다.
타이라니드 함내 침투작전에서 살아남아 경험담을 들려줄 수 있었던 자들은-
무자비하고, 눅눅한 환경들에 대한 경험들을 알려주었습니다.
이들은 맥박치는 뇌수성 물질과, 눈 역할을 하는 검은 구체들을 달고 있는 꿈틀대는 촉수들,
바늘과 같은 이빨들이 가득한 둥지들과 필터를-질식시키는 포자 및 독극 매연들로 가득한 방들에 대해 언급했습니다.
뿐만 아니라, 생존자들은 기이한 중력현상과 음파 효과들,
생체전기작용으로 인해 경로 탐색 및 목표학인 장치들이 사실상 쓸모없다고 증언하였습니다.
현장 사진들을 보면, 외계인 분비물들로 은은히 반짝이는 고동치는 관들과,
진동하는 반투명한 낭들 및 가시달린 촉수 둥지들이 생체함선의 기괴한 내부 도처에 있음을 알 수 있습니다.
생존자들의 증언에 따르면, 그중 최악은 생체-함선 자체가,
스스로 침공받았음을 인지하고 있고, 마치 신체가 감염을 차단하듯 반응한다는 것입니다.
이 거대한 짐승은 내부의 혈관 통로들을 스스로 차단하거나 혹은 개방함으로써,
내부 침입자들을 자신이 원하는 지점으로 몰아넣을 수 있습니다.
혈관 통로들의 벽들이 좁혀지며 적들을 사로잡거나 혹은 뭉게버리고,
여기서 살아남더라도 곧 부식성 혈액, 소화액들과 숨막히는 가스들-
악독한 전사 조직체들이 침입자들 앞의 새로운 방들에 펼쳐질 것입니다.
나르발
타이라니드 하이브 함대들은 워프를 여행하지 않습니다.
그럼에도 불구하고, 이들은 성간 우주를 매우 빠르게 여행 가능하죠.
이는 제국에는 일명 나르발Narvhal들이라 알려진 작고, 거의 무력한 생체-함선들 덕분입니다.
나르발은 거의 완전히 무력한 함선입니다.
생체-무기류는 거의 없고 비교적 얇은 방호 갑각을 가지고 있죠.
그러나 이는 타이라니드들의 적들에게 별다른 위안이 되지 못하는데,
나르발들이 거의 언제나 막대한 보호를 받기 때문입니다.
이 함선의 뱃머리 부분에는 단섬유 가시털들이 나와있는데,
이를 통해 믿을 수 없을 정도로 매우 광범위한 스펙트럼의 중력신호 등-
막대한 규모의 감각들을 읽어낼 수 있습니다.
이 감지능력들을 통해, 나르발은 매우 먼 거리의 성계들조차도 감지할 수 있습니다.
제국 외계생명학자들은 모르는 방법들을 통해,
나르발은 성계 자체의 중력을 통해 압축된-우주 전송 통로를 형성하여-
이것으로 나르발과 근처의 생체-함선들이 막대한 거리들을 건널 수 있습니다.
그러나, 중력의 영향이 강한 지점 근처에서는 이 방법을 쓰지 못합니다.
나르발이 항해하는데 사용하는 섬세한 흔적들이 중력들에 의해 가려지기 때문이지요.
0결과적으로, 타이라니드 생체-함대는 희생자 함선에 마지막으로 접근하기 위해서는 더 재래적인 방법을 사용해야 합니다.
이런 식의 추진 방식은 워프 여행에 비하면 물론 느리지만, 그보다 확실히 안전합니다.
또한, 이 성간 우주 방법은 제국이 타이라니드 생체-함대들을 추적하고 감지하기 매우 어렵게 만듭니다.
인류는 워프를 사용하기 때문에, 제국 세력들은-
성계들 사이에 놓인 빈 우주공간들에 감시 정거장들 혹은 중계기들을 두는 경우가 별로 없으며,
대신 성계 근처의 성간 관측기들에 대체로 의존하고 있습니다.
따라서 해상전 전략가들이 생체-함대 하나가 성계를 떠났을 때,
그것이 다음으로 어디로 향할 것인가를 알기가 거의 불가능합니다.
-그나마 가장 인구가 높은 근처 행성들이 목표들이 되는 경우가 많다는 이론이 있긴 하지만요.
나르발이 타이라니드 생체-함대들을 위해 성계의 근간적인 힘들을 조작하는 것은 끔찍한 부가 효과들을 만들어냅니다.
나르발이 중력적 올가미를 만들고, 이후 생체함대가 도착하는 그 사이의 기간 동안-
희생자 행성은 때때로 지진 현상들, 솔라 플레어들, 쓰나미 현상과-
기타 다른 자연 재해들을 맞이하게 되죠.
이는 타이라니드들에게 이로운 영향을 만들어냅니다.
목표물 행성의 방어자들이 행성의 자연재해 혹은 혼란에 사로잡힌-
종말론자 컬트들이 이 현상들을 (사실 실제로도 그렇지만) 멸망의 징조들로 여기며 날뛰는 동안,
생체-함선들은 궤도로 미끄러지듯 다가올 것입니다.
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전투는 보이는 그대로 암울했다.
수많은 폭발물, 폭격과 광선들이 암흑 속에서 반짝이고 있었지만,
그것들이 이쪽으로 날아오는지 아니면 그저 우주를 가로지르는 건지 분간하기가 어려웠다.
당신이 그것을 분간할 수 있는지 알 수 없었다.
보이지 않는 탄막이 당신의 선체에 언제든 꽂히며,
함선 전체를 뒤흔들어버릴 수도 있었다.
그러나 타이라니드들은, 다른 문제였다.
보기에는 무해하고 무력해 보이는 부드러운, 더듬는 혀가 아가리들에서 나오는 걸 보면-
당신은 안도감을 느끼겠지만,
곧 부리들, 이빨과 발톱들이 그 환상과 선체를 통째로 깨버릴 것이다.
적 침투선들이 선체를 침투하며 폭발과 소란의 소음을 듣는 것도 무섭지만,
그 침투선들이 비명과 포효를 지르고,
어리석은 방어자들을 포식하는 것을 듣는 건 완전히 차원이 다른 경험이다.
나는 이전에 이러한 일들을 겪었지만,
두 번 겪고 살아남는 건 이제는 불가능할 것 같다.